第四十一章 蓝田败绩 汉中失守

樗里疾便下令秦军全军出击楚军。楚王率军迎战，两军战于蓝田，楚军为秦军所乘，战不利，又为秦军所大败。

    蓝田之战，楚军遂败，然实力尚在，且秦军亦有相当损失，一时尚未有恢复，不能再此发动攻击。楚王见大军已经进入关中，咸阳近在咫尺，不想功败垂成，仍有不愿退兵之意。

    于是两军陷入对峙局面，如此又十余日，秦国上下皆惊惶不安。正在对峙之间，忽然楚国令尹子兰送来急报，说魏国、韩国之师数万已经越过边境，进入楚国境内，兵锋推至汉水，齐国三千乘兵车假道于宋，已经推进至楚国境内，齐师正望郢都方向而进军，郢都已经受到威胁。

    怀王见状，心中犹豫不决，便问上柱国景翠该不该撤兵救应郢都，景翠见楚军战败，恐一时不能胜秦军，若郢都不守，则楚军将陷于危险之境，遂奏明楚王，言当退兵保守郢都为上。

    楚王斟酌良久，也认为还不足以一举攻灭秦国，但若郢都陷落，楚军陷入进退失据之局面，那就离亡国不愿了。楚王此番又功败垂成，只好叹息撤兵，率军从蓝田战场撤离，秦军趁势再追击之，又败楚军。

    蓝田之战以楚军撤兵为结束，三国见楚军撤回，守卫郢都，于是也撤兵返回。

    在遥远的以前，这块土地上生生不息的祖先，留下了神秘而又古老的传说，也不仅仅光是传说，还有真实的历史。大江两岸，气候温暖湿润，土地辽阔，草莽丛生，野兽出没。受封于荆山之地的熊氏部落筚路蓝缕，披荆斩棘，开拓了一片新土地，后人引以为荣的泱泱大国。曰“荆”，又叫“楚”。

    历史进入春秋时代，圣文神武的帝王已作古；斗转星移，当年的天下秩序规范已经空谷绝响。在中原地区，列国数十，互相征伐。都欲称“伯”而领袖天下。充满血腥与杀戮。你方唱罢我登场，一幕幕悲喜剧在历史的舞台上陆续上演。我祖先之楚国被中国视为蛮夷，楚国地处南方，亦向中原诸侯发起挑战。数十年间，拓地千里，蔚为大国，分天下大半。我文王、成王之时，国力强盛，中国不能制我反被我制。

    楚国南方有小国叫郧，楚国少年斗伯比随母亲住郧国君家，伯比为郧国君之外甥也。郧国君有女，与伯比自小玩耍，青梅竹马。两表兄妹日久生情，表妹未婚而有孕。郧国夫人得知为女儿遮丑断绝俩人往来。伯比表妹生下一子，郧夫人令人用布包裹，丢弃在野外沼泽之上。

    婴儿被丢弃荒野，焉能活乎？然而此婴乃非常人，天所保护，非人所能绝之。沼泽之上无人烟，野兽出没其中。婴儿置于此地，天所见之。于是天派了一只斑斓猛虎，要让它去完成拯救婴儿的使命。

    猛虎奔腾驰走，在原野沼泽冰上找到婴儿，为之哺育。并守侯周围。婴儿得食虎乳，存活不死。

    原野上驰来车马，簇拥着携弓带箭的甲士。当先一乘车上，一人锦帽貂裘，受执雕弓羽箭，狐兔纷纷逃窜。正是郧国君出猎于原野。

    猛虎见之而不惊，蹲踞于沼泽冰上。

    甲士回报：沼泽上卧一猛虎而不走。郧国君命射之，甲士射之而不能伤虎，箭皆旁落。郧国君命察之，甲士近前方发现虎正抱一婴儿哺乳。众皆大惊，郧国君以为是神物不可侵犯，于是率甲士回。回家告诉了夫人，夫人大惊，告之以实情。郧君说：“有虎为之哺乳，必定非常之人”命抱回抚养。为此成全斗伯比表兄妹婚姻。

    楚人为婴儿取名谷于兔。谷为哺乳之意，于兔是楚人对虎的称呼。斗谷于兔长成，表字子文。聪敏颖达，才智非凡。胸中经天纬地，成为楚国大器……

    我深羡慕斗谷于兔其人。我曾经想去寻找谷于兔。然而岁月湮灭，先贤何在？不见其面，不闻其声。只有在史册中找到极少的文字记录，深为遗憾。

    黄昏时的山岗之上，我在此俯视故园山河，如此灵秀。我仿佛看到平静的河流上有一股水柱冲天而起，那是谷于兔吗？

    信步于河流沿岸。思绪随水流动不停歇。我愿作冲天的水柱。虽然，岁月将我们的祖先湮灭，无处寻觅他们的影踪。但先贤的精神永在，犹如一道丰碑矗立在我的心中，风雨抹不灭。