故人叹 故人叹十五 福祸相依

达连忙喊道：“朱能！老夫人的香案谁让你撤掉的？快抬回来！”

    “不用了！”这时秦琼一把抓住尤俊达下摆往上一掀，嘲讽道：“尤庄主，丧期着重彩，还装什么孝悌！”原来尤俊达因为急着去拦秦琼，根本没来得及换下衣服，只匆忙套了孝衣就出去了，走动间内里红色衣裤影影绰绰，早被秦琼发现了。

    尤俊达情知事败，向后一下挣开秦琼的手，孝衣也随之被扯烂，又喊出一声“动手！”院内众人立刻上前围住秦琼。

    “怎么？尤俊达，你还想杀我不成？”秦琼这句话问的倒不是没有原因，他与潞州二贤庄庄主单雄信有些交情，而单雄信又是十八寨的总寨主，尤俊达若是今天动他一下，单雄信绝不会饶了他。

    “秦兄说笑了。”尤俊达陪着笑说道：“我哪敢杀您啊！只不过想强留秦兄在我这庄上多住几日，等皇纲的事一过，您要杀要剐，悉听尊便！”

    “这么说皇纲确实是你劫的了？你可知我若不能交差，济南府上下官员尽皆会被问罪！你的命是命，济南府全体官员的命就不是命了吗？”

    “呵呵！”尤俊达冷笑两声，问道：“秦兄，话既然说到这份上我也问你一句，黄河两岸你也走了不少了，你觉得现在除了登州府和北平府，天下间可还有一处让百姓安身立命的地方？就说观云寨王伯当那里吧，以前洛阳还是京城还好，可自从迁都洛阳以后，那里百姓的赋税又比以往多出一倍，多数还不是被官府中饱私囊；再说说天水寨齐国远那里，前几日我派人托他帮我给罗成带份礼，可你知道回来的人怎么说？因为那里靠近运河，朝廷又明令运河两岸不得有有碍观瞻之物，当地官府竟然派兵驱逐百姓。现在倒好，百姓居然还要靠我们这些占山为王的人接济，说出来简直就是个笑话！这样的朝廷，这样的官府，别说牵连济南府一个，就算再多几个，我尤俊达也绝不心疼！我倒是要劝劝你，秦兄！你也趁早脱了这身官皮，省的他日被老百姓戳着脊梁骨骂！等这次皇纲事了，我想你也回不去了，干脆入主我们十八寨，我们绝对乐意尊你一声哥哥！你要是同意，明天，不！现在我就可以让人去济南府把伯母、嫂嫂和令郎接来，咱们在此义结金兰，我这汝南庄庄主之位，甘愿让给你！如何？”

    “住口！”秦琼厉声喝止住尤俊达。他虽然也知道这些年朝廷失德，可是从未有过反叛的想法，他姑父罗艺，姨父邱瑞如今都是朝廷重臣，他若是反叛，莫不是有辱门楣？可是十八寨之人急公好义，他更是心知肚明，否则这些年他又怎会与这些人交好。“朝廷固然多有失德之政，但朝内亦有肝胆忠信之人，为人臣者，岂能因君主一时失策便昭然反叛。人非圣贤孰能无过，圣上固然有过错，但倘若有朝一日能幡然醒悟，偃兵止戈，大隋社稷再度兴盛也并非不可能！尤俊达，今日我来此只为皇纲一事，看在往日交情的份上，今日只要你交出皇纲，我可以不抓你归案。皇纲追回，济南府纵然不能完全脱罪，但至少不会再有杀身之祸，如何？”

    秦琼想的是挺好，然而尤俊达却泼了他一记冷水：“秦兄，这你可就难为小弟了。实话告诉你，四十八万两皇纲已经被我尽数熔炼，换成粮食救济百姓了。你要是一个月以前来，可能还能剩点儿，现在？别说尽数归还，就是一两，我也拿不出来！”

    “你……尤俊达，你莫不是真要看着济南府因为你被牵连？”秦琼不相信四十八万两皇纲真的就这么没了，那么大一笔钱财，都换成粮食的话，怕是整个汝南庄都装不下吧！同时也自责自己太异想天开，若是能早接下此案，又怎么会是如今这局面。

    “既然话不投机，秦兄，得罪了！兄弟们，先拿下秦琼，千万别伤了！上！”尤俊达一边下令众人拿下秦琼，一边从家将手中接过五股托天叉，院内霎时间变得刀光剑影。不过此时秦琼双锏在手，又怎会惧怕这些人，两把金锏乍开乍合，片刻间便有半数人倒在地上，好在秦琼未下死手，只是将众人打的躺在地上一时不能动弹，否则汝南庄早已被血色染红。

    眼见自己的手下都快被秦琼放倒，尤俊达握紧托天叉也杀了上去，然而仅仅三个照面，就被秦琼一锏击飞托天叉，又一脚便将他踹到了旁边的椅子上。秦琼持锏直指尤俊达脖颈，其余人投鼠忌器，一时也不敢再上前。

    “秦琼，你要抓就抓我，此事我是主谋，与他人无关！”秦琼听尤俊达这么一说，心中也是钦佩尤俊达为人，正要答应他，却听院内又传来一声吼叫：“兄弟别怕，哥哥来了！”

    秦琼放眼一看，只见一个虬髯的胖汉，正拎着一柄大斧冲了过来。“程达？”秦琼想起通缉令上写的“程达、尤金”二人，络腮胡子加胖汉，手拿一柄宣花斧，可不就是眼前此人！而他思虑间，程达也杀到面前，宣花斧高起高落，伴随着一声“劈脑袋”！自秦琼头顶落下，只是在半途中，秦琼察觉到斧子明显迟疑了一下。

    闪身避开劈来的斧子，秦琼一锏打在斧柄上，巨大的力道震得程达虎口发麻，再侧身踢出一脚，程达踉跄退向堂外，秦琼正要过去制住程达，程达却先开口道：“等会儿，先说清楚喽再打！你手里那俩棍子是哪儿来的？说清楚了，输赢咱各凭本事；说不清楚，程爷爷这条命就算不要，你也得把这俩棍子留下！”

    秦琼虽然不知道对方怎么突然问这个，但还是回答道：“这双锏乃是我家传之物？有何说不清楚。”

    “你是秦叔宝？”程达反问道。

    “正是在下！”

    “哥哥哎！”程达闻言，大斧噗通一声丢在地上，人也跑过来跪在秦琼脚下，高哭道：“叔宝，俺是阿丑啊！咬金！小时候咱还一块玩呢！”

    “咬金！”秦琼扶起程咬金，仔细打量一番，这么多年过去，现在的程咬金与原来小时候竟已有天壤之别。当年他父亲秦彝战死马鸣关，家仆秦安带着他与秦母逃到程咬金家，蒙程母好心收留，才不至于流离失所，秦母为报答这份恩情，让秦琼拜程母为干娘，程咬金自然就成了秦琼的弟弟，可以说两人虽然不是亲兄弟却胜似亲兄弟。而他在秦安的教习下，勤练武艺，慢慢长大，若不是后来程家因家事外出没有回来，他与程咬金又怎会多年分离。

    “咬金！真的是你啊！”秦琼激动的抱住程咬金，多年的离别之情最终还是没有转化成过多的言语。

    “是我啊！是我啊！”程咬金何尝不激动。本来他刚出地窖，正在后院池子里洗澡，刚洗到一半朱能就过来叫他，说是尤俊达的计策被识破，正在和人在前堂对峙，他匆忙换件衣服就赶过来帮忙。哪成想刚一动手，就看见了秦琼的双锏。小时候他曾偷偷看秦琼被秦母责罚，秦母经常指着双锏告诫秦琼：好男儿生于世间，应顶天立地，仰无愧于天，俯无愧于地！家国为念，忠孝为骨！生所以今日乍一看到这双锏，程咬金当时就认出来了，哪还敢再打，只是由于不清楚眼前之人，是不是自己幼时的干哥哥，才高声喝问。

    “哎！我说哥哥！这咋回事儿啊？”尤俊达绕到两人身边，对眼前的现象自然十分不理解。

    啪！哪知程咬金转身就是一耳光甩在尤俊达脸上，“你他娘的尤俊达，天天听你说秦琼秦琼的，你早说秦叔宝哪还有这么多事？！”原来在程咬金小时候，一直都是听秦母和秦安叫秦琼的字叔宝，或者乳名太平郎，久而久之，程咬金根本不记得秦琼的名，只记得秦琼的字了！“尤俊达，要不是你，俺娘……”程咬金说到这里，慌忙转身走向棺材，双手一边开棺，一边说道：“哎呀！娘哎！你别装死了，是叔宝来了！”

    “哎！哥哥！娘不在里面！朱能朱能，快把老夫人请出来！”尤俊达连忙劝道，可是程咬金已经将棺材打开，果然里面并无程母，只有一个个孔洞因为光线的缘故，在地上形成一个个斑点。原来这棺材的其他几面都是好的，只有底部的一块棺木被凿了十几个洞，以供里面的人呼吸。因为秦琼来的紧，加上时日太久，尤俊达根本就没让程母在棺材里躺着，所以现在只是一口空棺。

    “是太平郎吗？”这时一个熟悉的声音自后堂传来，秦琼回身望去，但见一个老妇人自后堂走出，不是程母又是何人。只是时光变迁，曾经那慈爱的面孔，如今已是苍颜白发。

    “干娘！孩儿不孝，害您在此受苦，太平郎给您请罪！”秦琼扑通一声跪倒在地，又重重磕了三个响头。如今天气炎热，那口棺材虽然底部被凿穿，但若是躺在里面，纵使能够呼吸，但那份炎热，普通人都觉难耐，更何况程母已上高龄，虽然今日程母并未躺在里面，可若是他早些时日过来，程母必然要在棺材里受罪。秦琼想到此处，内心十分自责。

    “快起来！快起来！是你就好！是你就好！”程母想去扶秦琼，程咬金与尤俊达见状，则先一步将秦琼扶起，三人又将彼此经历一一诉说，不禁潸然泪下。

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    “师叔，弟子想问，过往的历朝历代，为何都逃不出灭亡的命运？”武元华见李淳风终于忙完了自己的事，也开口问出了自己的疑问。

    “体制！任何一种体制，必然都会产生一些既得利益群体，而随着这种体制的持续，既得利益群体必然就会坐大，甚至于达到左右天下局势的地步。”李淳风不假思索的就回答了她，好像这种问题他早就思考过一般。“如果这种不能局面，其盛极而衰也就成了必然趋势。”

    “那如今的既得利益集团是什么？”武元华又问。

    “世家望族！”