故人叹 故人叹二十九 北斗长蛇

成看着萧灼，本来他还不相信萧灼能破长蛇阵，可是萧灼道出长蛇阵如何运作后，他不得不佩服萧灼。因为萧灼所说的长蛇阵对敌之法，正和谢映登对他讲述的一样：大将阻敌，钩锁牵坠，长枪刺阻，铁壁铜围。初到瓦岗寨的十八寨众人不知深浅强行闯阵，结果半数葬身阵中，余众尽皆被俘。所以罗成此刻特别想知道自己这个方法能不能奏效。

    “小侯爷说的没错！要破这蛇阵，第一种方法就是要有力撼山河者强行破开盾围，于蛇腹之中破腹而出。至于第二种……以前还好用，现在就不好说了。”

    “为何？”罗成急忙问道。只因强行破阵他刚才虽然想到了，可是下一刻他就知道这种方法对他而言几乎没有作用，不是因为找不到力撼山河之人，而是他想到的人，根本用不了。秦用，罗士信，这两个是他首先想到的，可是秦用此时根本不能下床，如何能陪他去破阵！所以不可取。而罗士信为人憨直，恐怕根本不知道往哪儿冲，而且罗士信此时正被围在瓦岗寨之内，他也根本见不着。

    “这第二种方法，说起来也简单，就是蛇打七寸。前面我们说过，一字长蛇阵，其蛇头蛇尾各有两员大将为毒牙，可以说蛇头就是蛇尾，蛇尾就是蛇头，也就是说有两个七寸。但也正如其名，一字长蛇！此阵除首尾大将指挥之外，中间并无指挥之人，所以要打这两个七寸，除了要牵制住蛇头蛇尾的大将之外，还要以两路兵马，同时冲击两处七寸之地。使长蛇分作三段，头尾无从指挥之时，蛇身又不能相连，此阵便可破解。不过，当年长安演武之时，我将此法一语道破，老王爷便将一字长蛇阵整改，于是就有了今日的北斗长蛇阵。而今年清明时我在兰陵又见到老王爷，才知昔年马鸣关守将秦彝正是用此法险些破阵突围。只是当时秦彝手下没有勇将能拖住蛇首蛇尾守将，以至于老王爷及时补救，才将其绞杀。”

    秦彝？苏定方与罗成对望一眼，两人都知道此人是何人，只是他们都以为萧灼不知，就都没有开口说破。

    “而这北斗长蛇阵……”萧灼离开座位，来到苏定方身边，看到苏定方对他之前的表述，非但用了文字记录了下来，更是绘出了图形标明了阵型排列。于是伸手接过笔墨，在纸上长蛇的蛇身上划了六道横线，将原本的长蛇切成了七段。“这阵法虽然改成了北斗长蛇阵，但也就是将原本的蛇身改作了七段，故曰北斗。而每段关节之处分别由杨家太保镇守，从而使每一段蛇身都可以随时脱离本体，自成一体，而且其人数，也会因指挥者增多而再有添加，因此对敌时也更加灵活。所以再冲击七寸的话，很可能会羊入虎口。定方兄，你觉得这阵法该如何破？”

    苏定方凝神思考了一会儿，手指也随着思绪抚过图形长蛇阵，萧灼所说的变化被他一一纳入脑海，仿佛眼前的绘图已成为真的北斗长蛇阵一般。“阵型既然已趋于灵活，若要想阻止其相互策应，就需要切断彼此之间的联系，要做到这一点，最好的方法就是以六路人马将其杀断，而这六路人马还必须足够多，否则必然画虎不成反类犬，破不了阵不说，反而会被自成一体的阵型绞杀。可布阵者既然敢用此阵，必然对被围一方的人马数量有所了解，被围一方除了六路兵马，还要有人去牵制蛇头蛇尾，若真这么多兵马，又何必再动用此阵。”

    “也就是说，兄长也不知道如何破阵？”面对罗成的提问，苏定方只能无奈的点了点头。之前的一字长蛇阵，他想到的破阵之策与萧灼也算不谋而合，可是当一字长蛇阵变为北斗长蛇阵之后，原本的弊端已不再有，他一时也想不到该如何破解。

    “方法自然是有的。只是太过取巧，定方兄想不到也正常。”萧灼拉苏定方回到酒桌，又取出一枚铜钱，说道：“定方兄，你自觉枪法如何？”

    “尚且可以吧！”苏定方答道。

    “那好。你若能用筷子击中这枚铜钱，我就告诉你怎么破阵！”萧灼说完，屈指一弹，铜钱嗡的一声被弹到空中。说时迟，那时快，只见两根筷子以迅雷之势刺向铜钱，不偏不倚，两根筷子的细端，刚好抵在钱眼之处。而两根筷子的主人，除了苏定方，另一个自然就是罗成。

    “好！若是你二人前去破阵，老王爷的一世英名必然要毁于一旦了！”听了萧灼这话，苏定方却只是笑了笑，又看向了罗成。本来他还有这不敢确定罗成会去解瓦岗危机，但刚才那一幕，他已有八分把握罗成肯定会去。

    “定方兄，其实不管是一字长蛇阵，还是北斗长蛇阵，都有个最严重的缺点，只是这个缺点，说大也大，说小也小，我也是在兰陵时听老王爷再摆长蛇证才发现的，不过因为破阵条件苛刻，所以也就没对老王爷说。”

    “有多苛刻？”苏定方此时对于如何破阵的兴趣，显然高于罗成。

    “先前小侯爷说过，蛇阵之中，以技见长的长兵器难以施展，其实不然。一字长蛇阵虽然改为了北斗长蛇阵，但只是改变了其对敌方式，其兵甲方面并无改善，尤其是盾兵。古往今来，盾牌演变至我朝，已是只覆盖大腿至胸腔这一部分，小腿以下却是为了方便行动而渐渐被忽视。试想若有两位枪法绝伦之人互为倚重冲入阵内，对内侧盾兵伤而不杀，只刺伤其脚踝，会是什么后果？”

    “梗刺在喉，芒刺在背，拔之无暇，留之作痛！”苏定方恍然大悟道：“若如此，便无需六路兵马，只需两路兵马挡住头尾的支援，持枪之将只需在蛇腹之处制造更多的伤兵，整个阵型便会从内部，影响到整体的运作，最凶险的地方反而成了最致命的地方！”

    “正是如此，阵中士兵若杀之，便为弃卒，前后皆可补之。但若是不杀，伤兵非但不利于阵法进行，更如芒刺在背般成为拖累，而随着这种芒刺越来越多，阵法也就越来越难运作。只是，要想进入蛇腹破阵，正如我先前所说，这两人非但要枪法超绝，还要能敌得住蛇首两颗毒牙的锋芒。老王爷虽年逾七旬，恐怕也非寻常之辈能易与吧？”

    “不止老王爷，还有丁老将军，他也被调去了！”苏定方恍若随意地说了一句，似是在感叹老骥伏枥。但说者无心，听着有意，罗成却听的一阵心惊。之前听了萧灼与苏定方的交谈，他就已经在脑中盘算着找谁陪他一同破阵。他表哥秦琼？此时还被围困在瓦岗寨内，在毫无商量之下便能配合默契，这不可能！王伯当？倒是在考虑之列。但是现在他义父丁彦平又去了，这就棘手了！丁彦平虽然已近六旬，但手中双枪堪称一绝，北平府众将中，能破其枪法之人，除了他父亲罗艺之外，更无二人。若丁彦平被调去，又与杨林同守一处，他真没信心能冲进蛇腹。

    “萧兄，既然此阵盾兵有缺陷，那将盾牌加大护住士兵腿部呢？”既然知道了破解之法，苏定方也尝试着做出补救措施。

    “定方兄，你想做什么？”萧灼看苏定方一脸凝重之色，觉得他应该不是随口一问。果然，苏定方随即就说了出来，“萧兄有所不知，我燕云西北两境，常有小股北胡骑兵出没，刚才听萧兄说这阵型可抵挡骑兵，我就在想能不能将这阵法缺陷补上，用来抵挡北胡战骑。”

    “这个也不是不可以。早在春秋战国时期，中原之地其实也多用大盾，那时作战兵器多以青铜为主，其锋利程度不比今日。后来随着冶铁锻造得到改善，作战兵器也偏向锋利轻便，相比之下，大盾就显得越来越笨重，也就慢慢改作了现在这种比较轻便的盾。定方兄若想重用大盾，有几个问题却是必须要注意。其一就是士兵的负担，盾牌加大，士兵负担也就跟着增大，同时其战斗和灵活能力也就降低。而其二就是杀伤力。盾牌若小，士兵可一手持盾，一手持刀，攻守兼备。可若用大盾，士兵另一只就很难再手持刀刃，阵型攻击力自然就下降。灵活与杀伤俱失，那这阵型还有何意义？”

    “那若是以大盾原地防守呢？战马冲阵，遇障碍多为一跃而过，鲜有冲撞践踏者，若在盾牌后配置重刀手，但有敌骑冲过防线，刀锋过处，令其人马俱碎，如何？”

    谁想萧灼听完却是久久不语，不是他不认可苏定方的提议，而是他已经想到那是种什么样的场景。人马俱碎！这种士兵若是出现在战场上，怕是任何人都要为之战栗！而其杀敌手法，堪当古往今来从未有过的残忍！

    萧灼沉默着，苏定方等待着，罗成一时也不知该如何接话，更何况他心有他事，于是便匆匆请辞离开。对此，苏定方也不拦他，因为苏定方清楚，罗成根本找不到能和他并肩闯阵之人！罗成认识的那些人当中，若说枪法不错的，他相信有，但是能敌过杨林或丁彦平的，他敢说绝对没有！而罗成，想必比他更清楚这一点。

    “定方兄，既然要加配刀手，那就又牵扯出两个问题，刀的问题！”萧灼思前想后，最终还是想劝说苏定方打消想法。“若要达到你所说的效果，首先操刀士兵必然不能是普通士兵，必须是百里挑一，千里挑一，甚至万里挑一者方可，其腕力必须能一刀下去，刨马解人，否则刀体嵌入马身，轻则刀身折断，重则刀毁人亡，防线顿失。其二，这种刀其刀锋必须足够长，足够锋利，最低要求也要削肉断骨。而刀身越长，也就更容易折断，所以这种刀如何锻造？用何种材料锻造？就成了最大的难题。而据我所知，我朝如今，恐怕并不能锻造出你所需要的这种杀器！有以上四点，如果真有这么一队人马，却只用来戍边，你不觉得太浪费吗？”

    萧灼说完，两眼直盯着苏定方，直到沉默许久的苏定方脸上露出一股愁容，他才终于听到了一声：“嗯！”

    “确实是难！”苏定方挠了挠头。他一心想着如何弥补阵型缺陷，却没想到牵扯出来的问题竟然那么多。而且也确如萧灼所说，这种兵马若用来戍边，那确实是极大的浪费。

    ————后续剧透

    “请您继续！”苏定方嘱咐了仵作一句后，自马车上取出了一把长长的大刀，走向了包围着他的将军。而听了他这一句话，仵作原本有些颤抖的手，慢慢竟不在抖动，开始继续为窦建德缝合尸首。

    “苏定方，你胆敢为窦建德收尸，可知该当何罪？”屠献里愤怒问了一句。

    “群雄逐鹿，胜者王侯。如今夏王已身死，他有何恶迹？居然连入土为安都不被允许？世人所捧颂的唐王，难道就是如此胸怀？”

    “大胆！你身为窦建德余党，本就是朝廷要犯，竟还敢在此诋毁唐王，受死！”苏定方是何人，屠献里自然知道，但也正因为知道，他才急着动手。因为现在斩杀了苏定方，无异于是帮他自己扬名。