老板娘十分乐意地把两份契约交于小二,小二一看果然不错正是那两张契约,十分开心。老板娘一边给小二银两,一边说:“这些钱拿去做盘缠罢!红儿这京都还是别呆了,去别处买房买地罢,小二对你也是真心的,看你有好归宿我也放心了。”小二见妈妈没难为他,而又说了这番话,心里倒也开心。小二乐道:“妈妈放心我会对红儿好的。”说完,便告辞。小二和红儿回屋收拾好东西,便与苗芳告别,欢天喜地的离去了。
且说,丫鬟苗芳在屋内想着心事。这时,丫鬟彩云推门进来了见苗芳斜在床上发呆。彩云笑道:“苗芳,妈妈让你去她那,有事商量。”彩云见苗芳不言语,便在苗芳右肩上拍了一下。苗芳唬了一跳,一看原来是彩云。笑道:“被你吓死也不偿命,你多早晚来的?”彩云冷笑道:“你发你的呆好了,若有男人抱了你去,看你还敢胡思乱想不成?”苗芳红了脸道:“好没脸的姑娘,自己想男人竟把气儿撒我身上,明儿妈妈也给你找个好男人岂不好?省得天天念,白白的去想呢。”彩云怒道:“苗芳,看我不撕烂你这张嘴,我就不是彩云。”说完,彩云便去撕苗芳的嘴。二人便嬉闹着。
正在这时小丫头推门进来,忙道:“苗芳妈妈让你去她那,商量事儿呢。”二人便分开手,苗芳道:“兰儿,你去回话说我一会就去。”小丫头点头便去了。苗芳见发髻凌乱,忙梳洗一番,跟彩云来至老板娘的屋内。
老板娘问了新来姑娘的情况,苗芳一一回答。老板娘道:“你可听仔细了,你爹欠的赌债,二十两银子,而你来这做工是替你爹还债的,若让那姑娘逃了,有你好看的。若你能让那姑娘接了客,你爹欠的债一笔勾销,你也可以马上离开这里。”苗芳听了十分喜悦,又想了想便道:“妈妈此话当真?”老板娘笑道:“你是个聪明的姑娘,今怎又糊涂了?那红儿的事你亲眼所见。我不必再提。我这里是甚么地方,可不留吃闲饭,后堂又不缺人,再说你这样子也接不了客,反砸了我的招牌,不如让你早些去的好。”苗芳想想这话也对,便道:“妈妈若那姑娘接客了,只要妈妈收了银子就放我,此话可真?”老板娘道:“只要她同意接客,我把你爹的欠条给你就是了。”苗芳道:“好!我相信妈妈所言是真的。只是有件事我要告诉妈妈,又怕妈妈恼,一直不敢说。”老板娘道:“快快说来,我不恼。”苗芳道:“妈妈,那日听店小二和红儿的对话,是关于这位姑娘的事。说那日送来姑娘时匆匆忙忙的,马车急速时姑娘从马车滚落下来,头正好碰到石头上了。”老板娘忙道:“那现在姑娘如何?但说无妨。”苗芳这才说出姑娘失忆的事来。老板娘听到‘失忆’二字拍手,乐道:“失忆?乃天助我也,真真妙哉!这可好使唤她了,我手上的一枚棋子,翠迎楼的摇钱树。男人的小绵羊。”
彩云笑道:“妈妈眼光怎会错,我们这里有天仙般的姐姐们,还愁没客吗?”老板娘乐道:“彩云多亏你出谋划策,才有了今日,以后自然不会亏待你的。”说着,便让她们坐下来。又商量了事儿,已完毕。便让彩云端衣裳,苗芳端头饰等物品去了闵月澄的屋内。
苗芳、彩云走进屋内,见闵月澄正在拨弄琴弦。她们把东西放在桌子上。苗芳道:“姑娘,妈妈来了。”闵月澄抬起头来,见约莫三十岁的女人,浓妆艳抹,那腰一扭一扭的走来。闵月澄皱着眉忙道:“这位妈妈是何人?”苗芳便道:“姑娘莫急,这位年龄大的,是从小收养你的养母。姑娘你名唤露珠。只因那日骑马玩耍,不小心从马背掉下来,你便昏迷不醒,你醒来便记不得以前的事儿。”闵月澄这才明白原来如此。老板娘见她信以为真,便假意抱住闵月澄,哭道:“我苦命的孩子委屈你了。”闵月澄想到自己已失忆,伤心的流下泪来。老板娘道:“露珠好生养着罢!”闵月澄道:“谢谢妈妈。”老板娘交代一番便退去了。
苗芳为了早日离开翠迎楼,花费了不少心思。劝露珠接客,又说甚么要懂得报恩才是。在弹琴唱曲方面想来,... -->>
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