七十七 圣吕克怎样完成比西托付给他的使命

sp;   “四个人！”

    比西点了点头说：“不错，亲爱的朋友，是四个人。像您这样既聪明又勇敢，又精通礼节的人，不必我多费口舌，您当然知道对他们说话态度要温和，又要彬彬有礼的了……”

    “啊！亲爱的朋友。”

    “我把这件事托付给您，相信您一定完成得……很漂亮。这件事一定要做得具有大贵族风度，对吗？”

    “一定能使您满意，我的朋友。”

    比西微笑着握住圣吕克的手，对他说：

    “好极了。啊！各位嬖幸先生，现在该轮到我们笑了。”

    “亲爱的朋友，现在提出您的条件吧。”

    “什么条件？”

    “您的条件。”。

    “我没有什么条件，我准备接受这几位先生的条件。”

    “您的武器呢？”

    “这几位先生用什么武器我就用什么武器。”

    “日期、地点和时间呢？”

    “由这几位先生决定。”

    “不过…”

    “不必提起这些不值一提的小事了，快点，去办吧，亲爱的朋友。我在卢佛宫小花园里散步，您一完成任务，就到那里找我。”

    “那么您是要立等回音了？”

    “是的。”

    “您等着吧！也许时间要拖得很长呢。”

    “我有的是时间。”。

    我们已经知道圣吕克怎样在觐见大厅里找到四个年轻人，怎样同他们谈话。

    现在让我们回到熊贝格公馆的候见厅里，圣吕克在那里按照当时流行的礼节，郑重其事地等待着；国王陛下的四位宠臣有点猜到圣吕克的来意，他们分坐在宽大客厅的四只角落里。

    这样做完以后，客厅大门朝两边分开，一个掌门官走过来向圣吕克行礼。圣吕克握拳叉腰，左手按在剑柄上，用长剑微微地掀起斗篷，右手拿着帽子，一直走到大门门槛的正中央停了下来，步伐的准确程度可以比得上一个最高明的建筑师。

    掌门官大声通报：“戴比内-德-圣吕克先生到！”

    圣吕克走了进来。

    熊贝格以屋主人的身份站起来，走过去迎接客人；圣吕克没有向他行礼，只把帽子戴到头上。

    这种礼节使这次来访带上色彩，表明了来访者的意图。

    熊贝格向圣吕克答礼，然后转过来对着凯吕斯向圣吕克说：

    “请容许我给您介绍雅克-德-莱维先生，凯吕斯伯爵。”

    圣吕克朝凯吕斯走上一步，深深地鞠躬为礼，对他说：

    “我正要找这位先生。”

    凯吕斯回礼。

    熊贝格转向客厅的另一个角落，说道：

    “我很荣幸向您介绍路易-德-莫吉隆先生。”

    圣吕克同样地施礼，莫吉隆同样地回礼。圣吕克说道：

    “我正要找这位先生。”

    对埃佩农，也是同样的礼节，同样缓慢地和冷漠地进行。

    然后轮到熊贝格自报姓名，他也得到同样客套的回答。

    礼毕以后，四个嬖幸坐到各自的位子上，只有圣吕克仍然站着，他对凯吕斯说：

    “伯爵先生，您侮辱了路易-德-克莱蒙-德-昂布瓦兹伯爵-比西先生。他向您致以诚挚的敬意，并且请您在您认为适当的日子和适当的时间同他进行一次决斗，武器由您选定，决斗进行至一方死亡为止……您接受吗？”

    凯吕斯安详地回答：“我当然接受，德-比西伯爵先生很看得起我。

    “在哪一天？伯爵先生。”

    “我无所谓，只不过日期越近越好，明天比后天好，后天比大后天更好。”

    “在什么时间？”

    “在早上。”

    “武器呢？”

    “长剑和匕首，如果比西认为这两样都合适的话。”

    圣吕克鞠躬，说道：

    “您所决定的一切，比西先生都会严格遵守。”

    然后他向莫吉隆提问，莫吉隆作了同样的回答，其余两个人也陆续答问完毕。

    熊贝格作为主人，最后一个接受询问，他说道：

    “我们有一件事没有想到，圣吕克先生。”

    “什么事？”

    “偶然的巧合有时会造成十分奇怪的现象，如果我们高兴的话，我是说如果我们高兴的话，我们四个人可以同时选择同一天的同一时间，那么德-比西先生就要处在十分困难的境地。”

    圣吕克彬彬有礼地微微一笑，一边施礼一边说道：

    “的确，比西先生同任何贵族一样，一个人同时要对付你们四位勇士，处境十分困难；不过他说这对他已经不是新鲜事，以前在巴士底狱附近的图内勒王宫已经发生过一次了。”

    埃佩农问道：“他一个要打我们四个？”

    圣吕克答道：“要打你们四个。”

    熊贝格问道：“是分开一个个的吧？”

    “分开也行，一起也行，他的挑战是向你们每一个人，也是向你们全体发出的。”

    四个嬖幸面面相觑。凯吕斯第一个打破沉默，他气得满脸通红，说道：

    “德-比西先生做得十分漂亮，不过，我们虽然不成材，可我们都能单独对付他；因此我们接受伯爵的建议，但是我们要一个挨一个同他打交道，或者，更好就是……”

    凯吕斯看了看他的几个朋友，他们似乎都理解他的心思，一齐点头表示同意。

    凯吕斯接着说：“是的，更好就是由命运决定我们当中谁同德-比西先生交手，因为我们并不想谋杀一位勇士。”

    埃佩农着急地问：“那么其余三个人呢？”

    “其余三个人！德-比西先生一定缺少不了朋友，而我们也少不了仇敌，所以不会让其余三个人袖手旁观的。”

    凯吕斯又回过头来问他的伙伴们：“先生们，你们是否同意我的意见？”

    三人齐声回答：“同意。”

    熊贝格说道：“如果德-比西先生能邀请利瓦罗先生来参加这次盛会，我会感到特别高兴。”

    莫吉隆说道：“恕我斗胆提出一个意见，我极想德-巴尔扎克-德-昂特拉盖先生也来参加。”

    凯吕斯说道：“要是里贝拉克先生也愿意陪伴他的朋友们的话，人数就齐了。”

    圣吕克说道：“诸位，我一定将你们的意图转达给比西伯爵先生，我相信我现在就可以答复你们，他十分懂礼仪，不会不同意你们的意见。诸位，现在我要做的事，只是代表伯爵先生向你们致以最诚挚的感谢。”

    圣吕克再一次鞠躬为礼，四个贵族也同样鞠躬作答。

    四个人把圣吕克一直送到客厅的门口。

    在最后一问候见厅里，圣吕克发现四个贵族的跟班都在那里。他掏出一个装满金币的钱袋，向他们扔过去，说道：“给你们为你们主人的健康干一杯。”

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