姜楚听说华伯仁夜里就宿在这座小楼的二层之上,便怀揣利刃,登上楼梯,径直入房来杀。
一间间寻过,最后在西数第二间透过半闭纱窗看到里面悬着一顶硕大纱帐。
纱帐罩着一张金丝楠木打制的雕花大床,床上黑影朦胧,似是睡着个人。
姜楚用刀尖拨开门闩,悄步走入,然后一跃向前,扑入帐内。先探手臂扼向那人的喉下,想着问个明白再杀,以免误伤其他。
可手上绵软,根本没个着力处。姜楚立时明白,这床上躺的是个棉花填塞的假人,人家有如此准备,可见必有埋伏。
姜楚正想后跃躲闪,却已经晚了。只听得惊天动地一声巨响,姜楚觉得眼前刺目亮光一闪,接着滔天热浪扑面袭来,将他直掀出去。身体穿过木壁,撞塌栏杆,跌落在下面的月季花丛中昏晕过去。
待醒来时见自己已被五花大绑在楼前的树上。
姜楚迷糊片刻,觉得左眼钻心般痛,一片朦胧,已经看不清什么。脸上也处处锥心,好像绽开无数伤口,正有鲜血滴答而落,顺着脸颊流淌个不停。慢慢活动四肢,发现并无大碍。知道没有伤到筋骨,心里稍安。
抬头用右眼看去,见十几只灯笼火把下照着三、四十名手握刀枪的家丁。最前面是个面目猴相,口眼抽搐的老头,正捋着颌下稀疏胡须向他端详。
见他醒来,倒吓一跳,忙退几步,好似怕姜楚扑上来撕咬他一般。
老头强自提起不多的底气,狰狞了嘴脸高声喝道:“你是哪个?为何要来杀本府?”
姜楚听得这一问,立时明白他就是华伯仁。嘿嘿冷笑道:“杀你还用为何吗?”
这一语却将华伯仁噎得无言,恼羞成怒,向身后家丁挥手道:“给我狠狠地打,看他能强硬到几时?”
众家丁都应过一声,纷纷扑上来殴。
姜楚虽然是练就藏密武功出身,并拼得‘石佛侠’的美誉,但毕竟是父母所生的骨肉身体,和常人没什么分别,哪经得住轮番的棍棒?不消片刻便即昏迷,只剩三分命在。
华伯仁自知没有决断人命的特权,不敢把姜楚打死。命人押入自家的私牢中,等着天明之后再行处理。
姜楚躺身在冰凉的地面上,苏醒后百思不得其解,想不明白自己这一败因从何来?
他却不知自己早被人家出卖,每日一言一行都受监看掌握。这个陷阱已经设下多时,只为等他来跳入其中。
出卖姜楚的正是霍光启府里那俩个曾和他遭遇过的巡更人。
这二人因为担心姜楚若真个杀掉华伯仁,一旦案发必要牵累到自己。而自己拖家带口,却向哪里逃?还不如将姜楚卖入阴曹,一来可以救下自己的性命;二来可从他们打心底憎恨的华老爷那里领几文赏钱。
由此可见人心之恶,只为一己之贪便可将任何出卖,毫不怜惜。并不肯管顾什么忠孝仁义之类不着边际的东西,以为还是自己的性命和到手的银钱来得实在。人心唯私,天生本性,圣贤难移,奈何?
这个华伯仁也有些来头。
他华家在本地也算作大族。祖上世代官宦,叫家里不但累积下万贯金银,也传承下无数恶念。
华伯仁虽从小受圣贤典籍教育长大,最会背诵子曰诗云、孔仁孟义之辞,但他心中却牢记其父常说的‘人不为己,天诛地灭’这八个字,以为才是至理名言。并穷尽一生努力实践,不敢疏忽。其他所学则都当做是没味的狗屁,不值一信。
他却不知天下的读书人十个之中倒有过半和他一副心思,都把一己私利摆得最正,余下的不过是遮挡龌龊的籍口,博人尊敬的名头罢了。
其实纵观历史,这班读书人为恶最深,哪一朝哪一代的冤孽都是他们制造,是非都是他们拨弄。叫中国几千年的一本善恶帐上血泪汹涌,尽被所淹,竟没一处干净的地方,可悲可叹。
也不明白老天弄人时都有怎样手段,把黑变白,将错做对,让人看着郁闷。
这华伯仁本生着一挂蛇蝎心肠,按理该沦落地狱,好好地领受一番折磨才是;可老天却不肯,非要将他捧上庙堂,叫他官运亨通,宦海扬波,好不得意。竟一路青云,直升到监察御史才罢休。
明时的监察御史官阶虽然不高,但因有上本直奏、弹劾百官的权利,是以朝野上下均都惧怕,叫华伯仁得机压榨软弱、欺凌良善。时日一长,更把肝胆养得寒冷,叫心肠变得坚硬,直比兽类还少三分人性。
但朝中党争之时受到牵累,被迫告老还乡。
回到家乡,华伯仁放眼四望,发现百十里地方圆内唯他资历最老,权势最大,是以有胆量恣意放肆,任意胡为,百无禁忌。
他手下人得此护佑仰仗,自然加倍使用,都恨不能把前世来生的恶事都在这辈子做到尽才过瘾。
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