天亮了。
雨过天晴。依云镇四周的山头升起白色的雾霭,如同仙境一般。
白玉河一点也不白,浓浓的洪水甚至有些发黑。
水量不如昨晚大,但仍流露出凶相,河面上没有一只船。
石为贵在白玉书院吃过早饭,准备带小树和铁虎回家。
铁虎心里惦记着顾子城夜探唐府的事,磨磨蹭蹭不愿离开,却又不好开口说留下。
苏遇一晚上没怎么睡,始终想着顾子城能不能带回好消息。
早饭吃过,书生们准备打扫院落,清理风雨蹂躏过的花园,还没有见到顾子城的影子。
苏遇看出来冷铁虎的心思,于是主动跟石为贵说,书院今天有很多的事要做,人手不够,希望铁虎和小树留下来帮忙。
石为贵没有多想,就答应了。他自个儿揣着贺管家给的几块银元回家去了。
书生在贺弘道带领下,先将几个院子里的树叶树枝、杂草清理干净,又去前后花园救助花木。
冷铁虎手里忙着活儿,心里七上八下。
苏遇不时出去到门外,看看顾子城回来没有。
中午时分,书院清理完毕。顾子城还是没有回来。
午饭后苏遇、铁虎、小树躲在角落里合计,到底出了什么事。
小树担心顾子城功夫不过关,可能被唐府的人当盗贼抓了起来。
铁虎既焦虑又兴奋。一会儿想着,顾子城可能带着妹妹出现在书院,一会儿又想着,顾子城被抓住送进官府。
苏遇不担心顾子城的功夫,倒是唐府人的阴险让他吃不准会发生什么。
三人合计了半天,也搞不明白。最后,还是苏遇提议,先去镇远武馆找一找顾子城。
三人来到武馆门外。
石小树硬着头皮进去找大哥。时间不长就出来了。他带回的消息令苏遇和铁虎感觉不安。
顾子城被师傅胡镇远派去河南办事,昨天下午就出发了。
这是怎么回事?顾子城昨晚还在白玉书院抢险救人。他有没有去唐府呢?
“顾子城飞侠的名号,不会是吹出来的吧。”石小树说。
苏遇摇摇头:“哼,就你那少侠的名号才是吹出来的。顾子城的为人我知道,他只要答应了别人,赴汤蹈火也要完成使命。他的侠义精神不是别人要求的,而是深入骨髓的。”
“他会去哪里呢?要不,我们去唐家看看情况。”冷铁虎说。
三人又马不停蹄地赶到镇南唐家。
青砖白墙,大门紧闭,看不出有什么异常。也没有什么动静。他们又不敢直接去敲门。
苏遇心里犯着嘀咕,平白无故的,唐府门口多了两个带枪的团丁在站岗。
三人在街边的一棵大树下徘徊,盯着唐府的大门不知如何是好。
这时,唐府的门缓缓打开。一辆破旧的马车驶了出来。
车夫是个长须老者,面容清瘦,像是几个月没吃饱饭。
那匹马跟它的主人一样,瘦得皮包骨头。车夫一手牵着缰绳,一手拿着鞭子。
车上拉着一副棺材,棺材顶头系着白布。
“唐府死人了,这是要办丧事。”苏遇说。
“不知死的是什么人?”冷铁虎说。
“不会是唐永发那老东西吧?”石小树说。
苏遇握着折扇轻轻拍打着掌心:“唐家的人死了,应该隆重地办丧事,不可能就这样草草了事。”
马车缓缓地离开唐府,往南而去。
车后没有一个人,孤零零的。下过雨的青石路面泛着白光,马车像是漂在水上移动的乌篷船。
“会不会死了一条看家狗?”石小树说,“听说宰相府的佣人都是三品官。那唐家的狗死了,也会装个棺材吧。”
铁虎心里想着妹妹,不想搭理小树的笑话。
这时,从北边来了两个人,一高一矮,还领着一条狗。
铁虎一下子就认出来。他们是附近山里的猎户,上次就是他们父子俩进入唐府,帮着打听雪妮的消息。
“看来,还得麻烦这位大叔了。”冷铁虎朝那对父子走去。
苏遇、石小树不明白什么情况,也跟着过去。
这爷俩短卦打扮,衣领处缝着兽皮,一看就是猎户。
中年身材较矮,手里拎着一只野鸡,一只野兔。
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