第二十三章 初步试探

方家、慕容家可有确切消息？”宋谦道：“这两大家族预计都是明天到达，东方家家主东方正，慕容家家主慕容不凡均亲自带队。”胡笑天心中一动，问道：“这慕容不凡可是二十年前与我大师兄齐名的人物？”宋谦道：“正是。当年慕容不凡与大公子赤阎、唐门唐伯文、昆仑周明野并称为四大高手，同时追求武林第一美女李雁儿，轰动江湖。为获取美人芳心，他们曾相约决战黄山之巅，可惜后来发生了意外，决战取消，四人之间孰强孰弱便成了无解的公案。”

    这段武林秘史胡笑天比任何人都清楚，无需多说，何况还有与唐雪的一段情感纠葛，想忘记都难。

    宋谦又道：“五大家族的当家人中，以东方正年纪最长，雷红滔杀伤力最强，唐伯全最善言辞，莫虎风城府最深，慕容不凡野心最大。其他四大家族都是以本姓子弟为主，外姓高手为辅，唯独慕容一脉与众不同，慕容弟子中经商行医的不少，真正武功拔尖的非常有限。自慕容不凡登上家主位置后，除了家族原本的药材生意，还扩充到木材、海运、皮毛、茶叶等行当，财源滚滚，因而网罗了不少高手，甚至有高丽剑客、扶桑浪人。为争夺盟主之位，慕容不凡多年来花费了大量心血，试图说服其他四家，同意外姓高手参与盟主之争。”胡笑天啪的轻拍脑袋，自嘲道：“五族会盟我都听到耳朵起茧了，却不知道这盟主是如何产生的？只是比武功高低么？”宋谦笑道：“公子不知，情有可原。怪只怪属下不够细致，没有和公子解释清楚。”

    五族盟主之争每五年举办一次，由五大家族轮流承办。正式会盟当日，每一家族选派精英弟子五名，两两抽签比武对决，最后胜出者所在的家族便是下一任盟主。按照五族约定，任何弟子只能参加一届会盟比武，决不允许重复报名参加第二届，若是年龄超过四十岁的上限，则自动失去比武资格。比武仅限于五族本姓弟子参加，外姓高手无权下场。比武以切磋交流为主旨，不得使用神兵利器，不得下毒，不得蓄意伤人。这比武大会延续至今，实际上变成了检验各家族青年一代强弱的最佳擂台。除开慕容家，其余四大家族都有名震江湖的青年高手涌现，所以慕容不凡竭力要求修改规定，允许外姓高手出战。估计在正式举办大会前，慕容不凡仍将老调重弹，再次抛出这个议题，老规矩是否会被打破将成众人关注的焦点。

    胡笑天皱眉道：“慕容不凡的如意算盘打得不错，可是其余四家也不是傻瓜吧？即便重新设置规定，允许外姓高手参加比武，慕容不凡就能确保自己请来的高手一定胜出吗？江湖中高手无数，你慕容家能请人助阵，雷家、莫家也可以呀”宋谦道：“听说慕容不凡请到的是高丽第一剑客和扶桑第一武士，所以自认为有必胜的把握吧。”胡笑天冷笑道：“荒谬天下武学，源自中土。高丽、扶桑所得不过是皮毛，也敢厚着脸皮来中原腹地耀武扬威？真是夜郎自大，坐井观天清虚子、姬浩明、高青城难道不比他们强吗？”宋谦轻咳一声，道：“公子，你说的这三位的确很强，可惜他们决不会加入某个家族。但凡在江湖中闯出名号，身手出众的，哪一个不是名门大派的弟子？谁会背叛师门或者教派，跑去做五大家族的门客？若是出身来历不详，更不可能获得参赛资格。”胡笑天摇头叹道：“但愿慕容不凡的提议遭到否决。我不想看到异族人在比武大会上扬威。”

    两人商议完毕，恰好苏浩然、南宫仇等人闻讯赶回，碰面后又少不了解释一通。有胡笑天的暗示，宋谦自不会说出秦可儿一事，以免尴尬。

    次日一早，胡笑天带了南宫仇等数名护卫出门，先去买了几样精巧雅致的礼品，然后来到谭在勤府上投帖拜访。出面接待他的正是上回见过的老仆人：“胡公子，您来得不巧，我家老爷已去了王府啦。”胡笑天拱手道：“老人家，恕我冒昧，你家小姐可在？我前日受伤，多亏她妙手治疗，并赠送我一袭长袍，因而今日想当面向她道谢。你看，我礼物都买好了。”那老仆为难道：“胡公子，这不方便吧？”胡笑天笑道：“滴水之恩，涌泉相报。麻烦老人家代为通报一声可好？若谭小姐不愿见我，那我留下礼物走便是了。”那老仆点点头，道：“既然如此，请公子稍候，我去问一问小姐的意思。”

    等了片刻，那老仆去而复回，恭请胡笑天到客厅会面。胡笑天大喜，连声称谢，让南宫仇等人在门外等候，亲自提了礼物直入谭府。

    这次会面，除了那素颜白裙的谭小姐外，还有两位侍女在场，为客人添茶倒水。胡笑天落座施了一礼：“谭小姐，小生不请自来，打扰了小姐的清静，尚请见谅。”那谭小姐回礼道：“胡公子客气了。你的伤好了吗？我父亲昨日还在念叨着你，想找人打听你的情况呢。”胡笑天道：“有小姐的妙手灵药，这点小伤自然不碍事。我今日登门造访，还准备了一份薄礼，一来感谢小姐替我施药疗伤，二来感谢小姐的赠衣之恩，请不要嫌弃。”那谭小姐连连摆手道：“不行不行你在我家中意外受伤，这治伤赠衣是我应该做的，如何能收取你的礼品？若被我爹爹知道，定要骂我一顿。”胡笑天道：“谭小姐，这是我的一点心意，其实礼物并不贵重，都是江南灵秀堂出品的胭脂水粉而已。你若不肯收下，难道让我拿回去自己涂抹使用？”那谭小姐妙目流转，目光扫了他一眼，不禁噗嗤一笑，犹如春兰绽开，低声道：“那好吧，下不为例”

    胡笑天故意提起前日发生冲突那一幕，叹息道：“这紫玉郡主挥鞭打人的动作十分迅捷，莫不是曾经拜师学过武功？若非我闪避得快，只怕不止挨上一鞭。”那谭小姐道：“紫玉郡主出身富贵，家中护卫众多，她又是好动好玩的性子，缠着别人学了点皮毛，其实从未下过苦功勤练，也就是花架子吓唬吓唬人罢了。她失礼冒犯之处，还请公子莫要放在心底。”胡笑天道：“你放心，我不是那种小肚鸡肠的人。看小姐的模样，与紫玉郡主是姐妹情深啊，好生让人羡慕。”“羡慕？”那谭小姐是何等的聪慧机敏，轻轻瞥了他一眼，似笑非笑道：“公子何出此言？莫不是心羡秦王权势富贵，想与紫玉郡主攀上交情？”

    胡笑天对着那双狡黠明亮的眼眸，硬起心肠笑道：“秦王权倾西北，我一介书生若能获其赏识，岂不是从此平步青云？”他今日来谭府的目的，便是要找机会接近长安郡主，进而探查秦王别院内的秘密，确认衣舞凤的生死与否。这是与宋谦的暗中盘查同时进行，双管齐下。

    那谭小姐轻声问道：“公子不是奉诏前往京城候选为官吗？怎么又改了主意？”胡笑天道：“秦王乃是皇族，手眼通天，有他出面关照，京城的权贵们总要给他几分面子吧？若小姐见到了紫玉郡主，还请帮胡某美言几句，让我有机会在秦王面前毛遂自荐，一展胸中抱负。”那谭小姐表情转冷，显然误会了胡笑天是趋炎附势的书生，淡淡道：“长安郡主已被王爷禁足，短期内都不许踏出王府。等她解禁之后，我帮你说一说便是。”胡笑天大失所望，又寒暄了几句，眼见对方神情冷淡，便识趣的留下了联络地址，告辞而出。

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