第十七章 朝堂

    刑律官想起郭忠玉所托之事，再见此四字，心下惶恐。

    道：“下官何德何能，当此四字”

    晏管事附其耳道：“我家主人说，大人眼下这桩案子办得好，便当得。”

    言罢离开。

    差役又欲行刑，刑律官眼珠转动，心思急转。

    正色道：“且慢。”

    摒退左右，问张谦：“你当真能唤醒此人？”

    张谦道：“取一碗水来。”

    水来，张谦取道符一张，起火烧符，符火入水不灭，燃尽于碗中，混成符水，又掐老汉口鼻，与其灌下。

    不消一刻，老汉干咳苏醒，迷迷糊糊看了一圈，方知是衙门里。

    刑律官拍惊堂木，喝道：“你老汉为何构陷道长！”

    老汉哭诉道：“我与道长有何冤雠，何曾构陷他了。”

    刑律官斥道：“廷杖伺候！”

    差役上前，两人按住，两人执杖，打得老汉皮开肉绽，叫苦不迭，哭喊道：“我招！我招！”

    “俱实道来。”

    老汉哭道：“昨日有人与我二两银钱，教我服下一包药粉，今日找道长援手，叮嘱我向道长讨一碗水。”

    刑律官问道：“是何人指使？”

    老汉道：“是城北的饭馆老板，马德佑。”

    又命差役去拿马德佑。不多时，马德佑堂前下跪。

    马德佑见老汉是醒着的，便知事情败露，不等上刑，便一五一十地招了。

    刑律官怒道：“胡说！郭道长乃得道高人，岂会作下如此恶行！”

    命左右上刑，没能免得一番苦头，事实如此，他不改口，刑律官无法。

    对张谦道：“兹事体大，容下官禀明圣上可好？”

    张谦道：“便如此吧。”

    复归铁器铺。

    次日午时有消息传来，刑律官上禀张谦为人诬陷之事，皇帝大怒，袒护郭忠玉。

    平日少言寡语的晏相当朝与圣上争执，百官力挺。更有甚者，当朝大骂圣上无德，皇帝再次拂袖。

    晚些时又传来消息，皇城拉出来两具宫女尸体。

    众人为之噤声，私下亦小心翼翼。

    一连数日，朝中争执不休，皇帝无法，请道盟之主王典和，道盟中人推说盟主云游在外，寻不得人，无果。

    皇帝大怒，下旨罢黜郭忠玉官职，百官方罢。

    郭忠玉回道盟驻坻，王典和召他来见，道：“汝道德败坏，毁我道盟名声，今逐出师门，革去道盟司职。”

    郭忠玉大悲，道：“我一心为道盟计，师父为何不顾多年情谊，心狠至此。”

    王典和道：“非我狠心，实汝罪恶深重，大道不容也。”

    郭忠玉百般哀求，王典和不为所动。

    当日便收拾行囊，离开道盟，回自己府邸，却不料数座宅院悉数被朝庭查封，后寻客店，皆不纳。

    其悲痛欲绝，哭曰：“此天亡我也。”

    只能离了京师之地，再寻他处。

    他出阃外十里，天色已晚，见荒郊止一户人家，其又饥渴难耐，遂敲门讨饭。一老叟开门，请他入内，又给他造饭置菜。

    郭忠玉落迫时得此招待，大为感动，取一锭金子与老人，道：“感老人家大恩，此权作饭资，他日定当重谢。”

    老叟慌忙推拒，道：“使不得，使不得。”

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