此后,之恺携芳芳一路沿海南下,途中各大风景名胜,都留下了他们的足迹。
忽有一日传来消息——靖海侯吴仁邦被削爵论罪,皇帝急急诏令之恺,命他速去接替吴仁邦镇守南疆。
彼时之恺正巧在附近游玩,不情不愿的接了旨。忖度了一回,又复函皇帝,称只愿暂时接管,让皇帝还是认真挑选一位合适的将领过来——他随时可能撂挑子走人。
之恺虽然喜欢大海,但是,却不肯被束缚在几个小小的海岛上。
广袤无垠的青天碧海,神秘未知的鸿荒之地,才是他真正的梦想。
闲来无事的时候,他甚至也会跟芳芳唠叨:“话说,我们的东面是扶桑,那扶桑的东面又是什么呢?”
芳芳冷笑,“扶桑的东面自然是无边无际的大海么,”她伸手戳他额头,“叫你不读书!”
“无边无际?”他托着下巴,若有所思的道,“为什么说是无边无际呢?”
“……因为从来没有人到达过另一边啊!”
芳芳有点受不了了,觉得他最近简直病得不轻。
之恺不屑,“那是因为船太破了好么!”
这些离奇古怪的想法,从小就在他心中萦绕,而如今,天时地利人和,也该是时候把这些想法,付诸实践了。
他开始在南疆设立水手基地,又收集海上地图,改进了航海罗盘……当然,最重要的,还是造船。
由于内海和大洋的航行条件不同,一般的海船是不适合在大洋中航行的。
之恺招募了许多精于算术、机械的能人工匠,经过无数次反复的设计、推敲和试航,终于造出了适宜在大洋上航行的船舶,能逆风行驶,尤其适合探索未知海域。
有了装备,之恺开始筹备带领船队出海。
他指着面前的大海,对芳芳道:“袁芳芳,想不想跟我去看看这海的另一边?”
芳芳有点发抖,“你确定……真的有另一边?”
“有我在,你怕什么!”
扶桑的东面,当然不止是大海。
有了坚固的海船,之恺和他的船队,比历代的海上拓荒者们都要走得远。不断有大大小小的群岛被发现。而一旦发现新的陆地,他便命部分船队在当地驻扎下来,并三令五申须同当地土著居民和睦相处,严禁掠夺和屠杀。
只是他自己,却并不会因此而停下探索的步伐,他相信,还有更广阔的彼岸,和更多未知的新世界。
芳芳自然是始终陪伴着他。船队一路东行的途中,她也是在不停的怀孕、生孩子,再怀孕、再生孩子……中度过了。在先后生下了两个儿子之后,没过多久,肚子里又怀上一个了。
芳芳略发愁。
有一日,趁着之恺不在,她便对着凉春满口抱怨:“别人都是愁没有孩子,可我这身子……怎么……就一碰就是一个啊……”
凉春嘿嘿的笑,“小姐去照照镜子吧,您这身材,胸大腰细臀翘,本就是最好生养的那种。可是旁人求也求不来的好福气呢,也不知还埋怨个啥。”
芳芳叹道:“可是不停的生也是真的累啊,好想停下来休息几年……”
“呵,那还不容易,让二殿下别再碰您就是了。”
“呃……这个……”
大约是自己的成长中有太多遗憾的缘故,芳芳一直都很想要一个女儿。想着有这样一个小女孩,是自己生命的延续,能看着她一点一点的长大,就好像看到自己一样,生命中曾经的缺憾,都恨不得全部为她弥补回来。
若真有这样一个小女孩来到她的生命中,她一定会把全部的疼爱都给她。
然而,偏偏事不遂人愿,芳芳腹中这一个,一生下来,竟又是一个男孩。如此算起来,居然一口气连生了三个男孩!
芳芳气得抓着之恺的衣领咆哮:“为什么又是男孩!我想要女孩啊,女孩!”
之恺被她摇得风中凌乱,“我……怎么……知道……要……怎样……才能……生出……女孩……”
尤其是过年回京时,又见着太子妃孟氏年仅两岁的小女儿,那玉雪可爱的模样,既粉嫩又漂亮,简直如瓷娃娃一般。芳芳抱在手里,翻来覆去的逗弄,喜欢得不忍释手。
芳芳依依不舍的将小郡主还给孟氏,幽怨的对之恺道:“你看人家的女儿那么漂亮,为什么你就生不出女儿?”
之恺瞥她,“难道不是你生不出么?”
“……跟你没关系么?”
之恺嗤之以鼻,回身顺着面前排成一溜儿的三个毛茸茸小脑袋,挨个抚摸过去,口中道:“别人家的孩子有什么好羡慕的,咱们的儿子,难道不是个个漂亮么?”
“……唉,你不懂啦。”
芳芳跟他说不通,便不再理他。一双眼睛依然垂涎一般追着小郡主转,活像要趁人不注意就要将小郡主偷走似的。之恺实在看不下去,忍无可忍的一把拖过来,骂道:“有点出息你!”
他往她腰上狠掐一把,又凑在她耳边悄声道:“你这样的身材,可不就是生儿子的,别人羡都羡慕不来呢。相反,你看看那太子妃的样子,明显就不如你容易生养,而且,一看就是一个接一个生公主的命。”
芳芳纳闷,“为什么?”
“冷淡呗!”
芳芳恍然大悟,“原来如此!”
于是当天晚上,芳芳便僵硬得像一条... -->>
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