准塔是满清开国功臣扈尔汉之子,镶蓝旗都统。五月初的时候奉命带领一支偏师自山东出发攻略运河以东地区。
五月十八日,准塔占领了基本无人防守的徐州,原明徐州总兵李成栋早就奉史可法之命回防扬州,未入扬州城就降了大清。轻易占领的徐州之后,准塔并未停留,立刻发兵沿着黄河东下,没有遇到任何抵抗,就接管了邳州、宿迁、睢宁、沭阳、桃源、清河等县,兵锋直达淮安城下。
就在途中准塔接到了豫亲王的书信,到达淮安之后,立刻命令对淮安发动进攻。
淮安是东平侯刘泽清的地盘,可是早在听说清兵从徐州东下之时,刘泽清就伙同山东总督王永吉、总漕都御史田仰等一批文武乘坐数十艘大船沿着黄河逃到海上,把淮阳十四州县土地、百姓、人马、钱粮都交给了属下总兵柏永馥代理。
顶头上司及众文官都吓得逃跑了,柏永馥哪里还敢抵抗,准塔稍稍发动攻势,立刻献出淮安投降。其实淮安城中的刘泽清部士兵还有三万余人,数量是准塔部五六倍,又有城墙可据,要是守起来根本没有问题。
可是现在南京都被攻下了,再抵抗有什么用?加上刘泽清部士兵虽多,却大多数都是乌合之众,论战力在江北四镇中刘泽清部垫底,而稍精锐的士兵都被刘泽清带到了海上,剩下的更加不敢抵抗无敌的八旗兵了。
轻易的占领了淮安之后,准塔并没有多做停留,把淮安留给了随同一起的巡抚赵福星,自己则带着本部八旗兵乘船顺着黄河东下,直达盐城,他要按照多铎的指示截住从扬州撤退的明军后路。
......
扬州城,随着最后一批百姓撤出,任思齐带着属下军队也乘船撤出了扬州城。在撤出之前,用火药炸毁了安放在城头的数十门大炮,然后四处放火,顿时整个扬州处于滚滚浓烟之中。
多铎立刻派兵涌入扬州,一边灭火,一边搜索全城。
还真有百姓宁死也不愿离开家门,对这些人岱山军没有办法也只有听之任之了,据统计不愿离开扬州的大概还有三四万人,在他们看来只要自己主动投降,也许清兵会放过自己。对些固执的人,任思齐还真么没好办法,随着撤退城内的兵力仅剩步兵五千余人,防备敌人进攻尚且不足,根本没有精力和人手一户户去查看是否还有人遗漏。凶神恶煞般的八旗兵涌入一户户百姓家门,四处翻检着房屋中的财物,虽然百姓们撤退时带走了贵重的细软,可是仓促的撤退不可能把所有的东西都带走,留下来的财富更多。
“军爷饶命啊!”一个小商人因为不舍得家里房屋店铺,全家留了下来,看到凶恶的清兵闯入家门,立刻带着家人跪在院中祈求。
生于东北的满兵可听不懂淮扬话,直接就是一刀劈掉了他的脑袋,然后顺手几刀砍死了剩下的几个男子,仅仅留下了商人的妻子和女儿。
见到丈夫和儿子惨死在自己面前,妻子一下晕了过去。
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