我要乘坐的货船是从震泽湖出发,沿着江南运河北上京口,这是从无锡向淮东运送粮草的船只,去年秋天在淮东的一战,正是秋收将临之际,因为雍军犯境,以致颗粒无收,淮东被南楚收复之后,两军对峙,更是急需粮草,至少在夏收之前,淮东粮草都要*江南调度。所以从去年年底开始,从吴越至淮东的运粮船就络绎不绝,有官粮也有私粮,其中从无锡起运的粮船占六成之上。粮行这样的生意多半在世家控制之下,但是这并不妨碍天机阁控制的商行跑一次龙套,在吴越买上十船八船的粮食,运到淮东出售,这是一件很平常的事情,运河上这样的船只络绎不绝,自然不会有人知道其中一艘特制的货船之内,多了几个不该存在的偷渡客人。
这艘货船表面上和普通货船没有什么不动,但是却在设计的时候动了手脚,在舱中加了一个密室,可以装载一些价值不菲的私货,现在,我就是被夹带的偷渡之人,小顺子则成了粮船管事(山子)身边的小厮,他只需改变相貌即可,世间能够看出他深浅的也不过寥寥数人,不必担心有人会识破他的身份。而呼延寿和其他四名侍卫,全被小顺子封了七八成的武功,然后丢到船上去做苦力了。反正换上船夫的粗布衣衫之后,目中神光黯淡,除了身材高大一些,怎也看不出是身居武功的军人。随着东海水军南下的时候,这些人都已经度过了晕船的难关,这一次,我特意先派人训练了他们半天如何行船,只要不胡乱说话,充做船夫杂役倒也勉强可以。这些侍卫都是克尽职守、精明能干的军士,否则也不能被选入虎贲卫,他们若是下起功夫来,等到下船的时候,一定已经是最好的船夫之一了。其实我倒不是不顾及呼延寿的面子,才让他也去做船夫,只是船上的密室小了一些,住一个人还可以,若是再加一个就太拥挤了。
这个密室只有两丈方圆,室内只有一张床榻,一桌一椅,除此之外就只有一小块空地可以供人活动一下筋骨,虽然通风还算不错,甚至还有一个相通的小房间可以盥洗,但是毕竟不够舒适,尤其对我这个享受惯了的人。可是我也是无可奈何,淮东不比吴越,我若是抛头露面出了什么纰漏,想跑都跑不掉,所以只能委屈一下,躲在密室里面了,这也是小顺子当初答应我潜行南楚的条件。想到我需要在这里闷上十天半月,就是叫苦连天,呼延寿他们虽然可怜一些,但是至少还可见到天日,而小顺子更是可以自由自在的在外面游荡,凭他的武功,就是在岸上逛一圈再回来,也不会被人发觉,这样的强烈对比真是令人郁闷啊。
看看嵌在舱壁上的夜明珠,心中生出一丝庆幸,这种密室通风虽然还不错,但是若是长时间点起灯火,却也难以忍受,可是这里没有天光,若是不点灯火,便是伸手不见五指,若是别人藏在里面,自然只能忍受一下。但是山子精灵得很,临时在壁上加了一个小机关,可以嵌入几颗夜明珠,这样一来,室内珠光明亮,虽然不及天光,但是视线无碍,就是想看看书,也不会觉得光线太暗,若非如此,这十几天我可怎么煎熬呢?
放下书卷,我再次轻叹一声,真是寂寞啊,或许是习惯吧,我从前最是喜欢清静的,可是现在却觉得分外不能忍受寂寞。小顺子也真是的,抛下我独自去逍遥了,说来也奇怪,若是他在我身边,就是一天不说一句话,我也不觉得孤单,在榻上翻来覆去了几次,终于忍耐不住,跳下床在地上踱步,转了几圈,越发觉得气闷,恨不得出去透透风,可是想到和小顺子有约在先,途中不能离开密室,便只能黯然神伤。正在我烦恼无比的时候,密室的小门无声滑开,小顺子躬身钻了进来,手上提着一个食盒。
我心中大喜,等小顺子将食盒放在桌上,准备出去的时候,拉着他道:“和我一起吃吧,吃完再出去不迟。”小顺子瞥了我一眼,却没有理会我,只是将食盒里面的菜肴和碗筷拿了出来,我一见却是大喜,竟有两副碗筷,小顺子果然够义气,知道我闷得很,所以特意陪我吃饭,想到此处,连忙拿了两个茶杯放在桌上,又殷勤地提壶倒茶,准备讨好他一下,全没留意小顺子眼中闪过的一丝笑意。
吃完饭后,我见小顺子在那里收拾碗筷,想到他又要出去闲逛,我却是作茧自缚,心中涌起强烈的郁闷感觉,往榻上一躺,翻身向内,瞪着墙壁发呆。过了没多久,便听到小顺子离开的声音,心中越发腹诽起来,他若想离开绝对可以做到无声无息,怎么偏偏弄出这样的响动,不是存心气我吧,不过想想我不许他杀了丁铭二人,却不跟他说原因,也难怪他这样气我。正在胡思乱想,身后传来小顺子冷淡的语声道:“下一盘棋如何?”
我喜出望外,连忙翻身坐起,就连上一次被小顺子杀得汗流浃背,立誓不再和他下棋的事情都忘得一干二净,匆匆道:“不许反悔,至少三盘。”
小顺子微微一笑,已经恢复真容的清秀面容上露出温暖的表情,这可是这些日子罕见的表情啊。
一局棋才下了一半,我便又皱起眉来,看着被小顺子杀得七零八落的盘面苦笑,抬起头来,见小顺子神色和气,我壮着胆子道:“下棋也没有意思,我们随便聊聊天吧?”小顺子目光一闪,淡淡道:“说些什么呢?”
我笑道:“什么都可以,你想问什么,或者想说什么都可以,难得这样清闲,身边又没有外人。”
我心中想着,只要小顺子问起,我就可以和他说明这些日子肆意妄为的缘故,也免得他心里不快。谁知小顺子想了一想,道:“公子当初向皇上提出随水军南下,皇上问公子何故,公子只说想令楚军误会我军主攻方向乃是吴越,今日想来,公子真正的理由不仅如此,一来是想和荆氏和解,二来是分担姜侯的压力吧?”
我捡起一枚棋子,在手中把玩着笑道:“想和荆氏和解倒是真的,虽然就是别人来,也可对荆氏手下留情,可惜我却知道舅父他老人家固执强硬,我若不能和舅父化解心结,荆氏是万万不能为我军所用的,只是皇上必不会放心我回嘉兴,所以我便没有提起。至于分担海涛身上的压力,这话又如何说呢?”
小顺子淡淡道:“东海水军自从归顺大雍一来,这是头一次出战,胜负战绩十分紧要,吴越乃是南楚精华之地,纵然一时得手,也难免遭遇挫败,而且以王者之师,行海匪之策,恐怕易遭攻讦,纵然现在无人说什么,等到日后发作出来,便是一桩大罪。公子相携南下,首议劫掳吴越之策,这样将来若是有人想要以此责难,就要考虑到公子的立场。公子这样做,岂不是替姜侯分担压力么?”
我微笑不语,小顺子继续道:“其实若非东海水军最擅登陆劫掳,纵然公子定下计策,准备了吴越的精确地图,也不可能在短短十余日之内完成这样的战策,若是姜侯没有准备这样做,也不会备下那么多近海战船,劫掳的过程也不会这样干净利索。如今公子虽然得了献策之功,但是姜侯将战策执行得如此完美,已经是不世之功,而公子却将可能的攻击揽于自身,还不知将来是福是祸。”
看了我一眼,小顺子又道:“公子自然也考虑过这样做的后果,将来公子若是失了帝心,也难免会有人以此攻讦公子,可是这些事情公子自然不会放在心上,反而是姜侯,他年轻气盛,若是因此和大雍离心,却是可惜了这支纵横四海的水军。而且只要姜侯无事,海氏船行就不会受到波及,我们便有后路可退,所以公子便顾不得声名了,而是一力承担献策的责任。”
听到此处,我也不由一笑,道:“狡兔三窟,这也是自全之道。”
小顺子微微一笑,又道:“公子若仅是想要留条后路,自可留在定海,等到风平浪静的时候再北方返回中原。可是公子却决意孤身穿越楚境,前往淮东。”
我面上一红,道:“这个我不是解释过了么?”
小顺子道:“公子的确和我解释过了,今年三月江南行辕就要筹建,公子还需去赴任,而一旦南楚军知道公子在定海,宁海水营必定阻住北上之路,短时间之内,公子无法北上,纵有水军护送,也难免遭遇宁海突袭,若是公子滞留定海,不免贻误军机,令皇上对公子当初决意南下的事情不满。为了赶时间,也为了安全起见,不如从陆上走,在天机阁掩护之下,反而安全一些。”
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