君锦玉,你还有没有良心?”
君锦玉捂住嘴巴恼羞成怒道:“常嫣嫣你胡说!你胡说!我爹娘早就去世多年,才不是什么定州常老爷,是你自己命苦被人抱走,又不是我将你弄丢的,与我有什么干系!”
她反应越是激烈,便越是坐实了谢嫣的指责。
满座皆是哗然,早先那几个恶意中伤谢嫣的,也红着脸不敢再多言。
“啧啧,原是个鸠占鹊巢的麻雀,我还当是哪家府上的贵女呢!”
“哟,不知先前是谁大言不惭抹黑君姑娘,她也真是为了留在王府绞尽脑汁。”
“果真还是贪图王府的家业,白白认了个王妃做娘,认下小王爷做哥哥,她哪里忍得了定州的那种苦日子……”
周遭充斥着各种嘲讽言语,比之羞辱君嫣嫣的,竟还要难听得多。
唐菱听了个七七八八,失魂落魄攥住君锦玉手腕问她:“锦玉你冷静点,君嫣嫣她所言是不是真的?”
“真的怎么样?假的你又当如何?”君锦玉挣开她的桎梏,捂住耳朵奋力摇头,“她们私底下嘲笑我是拔了毛的凤凰不如鸡不要紧,可菱儿你难道也这样看我吗?我们是多少年的交情?常嫣嫣挑拨几句你就如此深信不疑,怕不是得知我不是母妃的女儿后,早就厌烦了我!”
几个同她交好的少女纷纷劝阻安慰,都不可避免被她挠了几道印子,彼此惊呼连连,根本无心再与君锦玉多说些什么。
一片狼藉中,谢嫣作壁上观立在一旁,待看够君锦玉狰狞的丑态,她暗自目测了与她之间的距离,悄然无声退后两步,痛心疾首抛出一句:“你不要忘了,当年母妃领我上寺庙还愿,是你娘刘氏趁着母妃不在的空隙,骗过乳母将你换了进来,又偷偷将我掳去定州。
你身为刘氏的女儿,纵然被母妃悉心教导多年……终究也是本性难移。”
她作势拂袖离去,君锦玉尖声扑过来,隔着不远不近的距离,刚好能一把将谢嫣推翻在地,她坐在谢嫣腿上,掏出帕子拼命堵住她的嘴:“常嫣嫣,我跟你没完!”
高颖领着几个姑娘冲过来拉架,费了九牛二虎之力才将君锦玉拉开,她双腿胡乱踢蹬,发髻散乱,全无仪态。
被人推到一旁时,不知是戳到了什么伤心之处,君锦玉掩面嚎啕大哭,撇下众人一股脑冲下看台。
唐菱自是夺路追她去了,余下几人七手八脚扶起谢嫣,宋帘叼着瓜子道:“这个君锦玉真是心思阴毒,若不是你今日揭发了她,指不定以后还有多少姑娘要吃她的闷亏。”
谢嫣跌跌撞撞扶着宋帘手臂起身,余光才瞥见裙摆一处破了个洞。
这样决计是要去换的,好在丞相府早有准备,为防意外,已经备下不少新衣裙。
第三轮比试勉强算是尘埃落定,本应当由君锦玉与唐菱展示的骑射剑法无疾而终,加上两人不知溜去何处,便也无人再关心高颖画的是什么。
三轮比试下来,最后竟然还是她们这队得胜,高颖喜滋滋将织金香囊妥贴放入怀里,又拿起一只分给谢嫣,拍拍她的肩膀道:“多亏了有你在,今年还是我玩飞花令有史以来,头一次没在人前出丑。别管你那便宜哥哥和我爹他们,君嫣嫣你这个朋友我是交定了!”
谢嫣笑盈盈谢过她的好意,两个人悄悄嘀咕几句,谢嫣便捏着香囊,在几个婆子的引路下,去换身整洁新衣。
置放衣物的屋子,正好在河流另一头,谢嫣穿过曲曲折折的玉带桥,又穿行几条小路,慢悠悠在一处楼台前停下。
屋子两侧挂满五彩斑斓、式样各异的衣衫,几个婆子挑出件鹅黄色烟花罗窄袖长裙,裙角边缘绣满一丛丛兰草桂皋,行走间草色花色在裙边处若隐若现,仿若自足底长出。
花罗质地薄软,谢嫣穿上后仍是觉得双肩有些发凉。
婆子又尽心尽力捧出件妃色开襟长衫,站在一旁看着春芷替她换上,由衷赞叹道:“姑娘身段好看,模样也好看。”
谢嫣从荷包里摸出几粒成色不错的玉珠,分发给几个婆子。
这些玉珠还是君恪前些日子打发她的,胡乱送的。
谢嫣不缺银钱花,不过挥霍君恪送的珠宝碎银,颇令她感到一丝畅快,她干脆后来就拿这些东西出去赏人。
婆子们得了赏赐越发恭敬,领着她沿原路返回时,还特意换了另一条路,刚好能看见那座长亭的原貌。
“府上今日来了老爷的贵客,因不便安置在前院,故而引他们来此休憩。”
谢嫣也没太在意,只是叮嘱春芷莫让王府里的小丫头们来此处冲撞了人家。
快要走到玉带桥上时,有抹清清淡淡的影子,正孤零零靠在一处墙根边,埋头痛哭。
婆子们正打算盘问她是哪家的女眷,那抹影子似是听到了动静,猛然抬起头来,咬牙切齿隔着绿植剜了谢嫣好几眼:“常、嫣、嫣。”
真是冤家路窄,君锦玉方才还在台上闹得不可开交,不过是个换衣服的契机,竟又能与她撞到一块去。
有些火还是要撒出来才解气,谢嫣拦下几个婆子:“她是我们府上的姑娘,妈妈不必忧心,我会寻人将她带回去,只是眼下我还有几句话要与她说,你们就退下罢……”
眼见几个婆子慢慢走远,君锦玉再无甚顾忌,指着她破口大骂:“常嫣嫣你这个贱人,都是因为你,连菱儿也不愿与我亲近!你当初怎么就没被刘氏弄死?为何还要回来祸害我?”
春芷本想推开她,谢嫣却淡淡吩咐一句:“母妃差不多也回了楼阁,你先回去,我与锦玉说几句话随后就到。”
春芷眼珠子滴溜溜在两人之间来回打转,寻思君锦玉细胳膊细胳膊,足足比谢嫣矮了半个头,绝不是谢嫣的对手,今日捅出这样大的娄子,王妃那里还需要应付,只得打算先行一步。
谢嫣先前的裙子稍显笨重,如今换了身式样轻便衣裙,腰间束着细细长长的腰带,恰到好处显出腰身,衬得身形格外窈窕高挑。
君锦玉本就厌恶她这副云淡风轻的神情,加上当众出丑,她心中又是委屈又是痛恨,在瞧见她腰间系着的那枚织金香囊后,更是被嫉妒烧昏了头。
她劈手就要去抢,泣不成声道:“要不是你耍弄心眼,这香囊本该是我的!我怎么可以输给你这种乡野丫头!常嫣嫣你把它还给我!快还给我!”
谢嫣微一转身令她扑了个空,施施然道:“我非但不会给你,那些被你占去的东西,我都要一一从你那儿讨要回来……欠债还钱天经地义,常锦玉,你说是不是这个理?”
君锦玉先是一愣,继而捂住双耳,发出一声惊天动地的尖叫:“你休想!”
谢嫣伸出右手猛地钳住她圆润下巴,迫使她抬起头来,她盯住君锦玉含着恨意与屈辱的双眸,忽而笑开:“若是你乖一些,我大可劝母妃和祖母给你挑一个还算体面的夫婿,若是……”
她食指戳了戳君锦玉干裂嘴唇,徐徐道:“若是你还在打什么鸠占鹊巢的歪主意,那我可得好心提醒你一句……定州是个养人的好去处。”
谢嫣缓缓松开手指,君锦玉却哭哭啼啼推开她,朝着玉带桥的方向冲了过去。
经她这不分轻重的一推,谢嫣才觉察出肩头有些酸疼。
她稳住身形,抬起手臂吃力地揉了揉肩头,猜测还是君锦玉台上的那一推,令她磕到了肩头。
她揉了几下,肩上忽然一沉,一只大掌顺着她先前的力道,有轻有重缓缓揉捏。
刹那间似有电流酥酥麻麻自肩胛骨流遍全身,连腿脚都有些发软,若不是系统还好端端待在她意识中,谢嫣简直会误以为是系统漏电,从而导致宿体产生了如此异样的触感。
她迅速从这股无力感中脱离出来,抓住肩头上这只作乱的手,正要痛痛快快将此人来个过肩摔,那人却按住她后背,悠悠道:“嫣姑娘,是我。”
谢嫣:“……”
容倾神色似是十分惊喜,眉宇间洒脱自如,竟是看不出有丝毫的破绽。
他压低脖颈,逆光微笑的模样实在是比那阳光还要来得夺目绚丽。
他滚烫大掌尚且还搁在谢嫣肩头,看这样子也不打算放下去,掌心热气透过几层衣衫传至谢嫣肩头的肌肤上,烫得谢嫣躲也不是,装作无知无觉也不是。
她耳根缓缓充血,双颊有些发烧,胸口心跳掷如擂鼓,为不叫容倾嗤笑她,谢嫣只能微垂着头,等着脸上热度慢慢消退下去。
容倾眼风扫过君锦玉快要消失在玉带桥尽头的背影,眉头轻轻一动,嘴角挑起个傲然模样,神情有些肃然:“方才似乎听见了君姑娘的叫声,正巧见你揉着肩膀,可是打不过她,受了她的欺负?”
自从进入这个世界以来,谢嫣大多听到的话,要么是咄咄逼人威吓她不可欺负君锦玉,要么半是嫌恶半是冷淡地指责她行事粗鄙。
除了于氏,无一例外的,旁人似乎都认定君锦玉才是容易被欺负的那一个。
无论是原世界,亦或是眼下,在外颠沛流离十七载的宿体,从不曾尝过一丝一毫、本该完全属于她的温情与关怀。
容倾是除了于氏之外,第一个开口问她有无被君锦玉欺压的人。撇开他隐姓埋名潜入锦亲王府这件事不谈,也撇开他所言是否出自真心。脑海中不断盘旋着曾经那些纠纠缠缠的过往,谢嫣忽然很想奋不顾身靠入他怀中。
然而只是恍惚一瞬,她又迅速清醒过来。心跳渐渐趋于一片波澜不惊的平缓,颊边红晕也所剩无几,谢嫣仰头看向他,笑得十分坦荡:“她是打算欺辱我来着的,不过还未来得及得偿所愿。你同刀疤他们住在一处,自然也对我的脾气有所耳闻。君锦玉她要是敢对我动什么歪脑筋,我练了这么多年的拳头,可不是吃素的。”
阳光透过头顶高大树木的缝隙,缓缓投射上谢嫣脸颊,颊上细软绒毛,似乎都镀上一层潋滟金光,惹人怜爱得紧。
容倾心中早已乱了分寸,情不自禁捏了她脸颊一把,指腹下的肌肤柔软顺滑,他捏完才如梦初醒,又无比娴熟信口扯了个谎:“……你脸颊沾了灰尘。”
如今是秋季,哪里是柳絮纷飞的春日?何况她又不是小孩子,怎么就随随便便沾了灰尘。
谢嫣懒得戳破他的借口,玩闹心陡起,倒要看看他又要怎么为自己开脱,便故作疑惑道:“怎么容大郎你也在此处?可是母妃领着你一同前来?”
“在下并非是随同王妃来的丞相府,”容倾的反应滴水不漏,“家父原先与丞相府有生意往来,家父生前曾经赊给管家的一笔账,今日他连本带利打算还给我,是故我这才来的丞相府。”
谢嫣:“……”
要不是有系统这个能识人辨路的金手指得以使用,她兴许三言两语就被容倾耍得团团转。
所以说擅长诓人也是桩本事,依她之见,如若容倾被君恪逼得不得已亡命天涯,凭他这一嘴生死人、肉白骨的功夫,至少保得他自己一辈子都能吃香的喝辣的。
她是彻底服气了。
不料容倾这厮话锋一转,似乎正思索着什么,指着她腰侧悬挂的织金香囊道:“嫣姑娘腰间那枚锦囊瞧着甚是好看。”
谢嫣这才回忆起织金香囊的存在,她一把摘下鼓囊囊的香囊,示意他伸出手。
容倾不明所以看她将红绳挂在他指头上,听得她笑眯眯道:“这枚锦囊还是方才同她们玩飞花令,赢来的彩头。说里头裹着的香料,乃是定安侯班师回朝时,从关外带回京中来的,这香囊似乎有有助眠之效,刀疤说你总是他们之中睡得最晚、起得最早的一个,估摸你睡得不好,你回去后,不妨就将它搁在枕头边。”
头一回收到心上人相赠的香包,容倾自然是欣喜若狂。
当初他大败敌军回京,敌军上贡了不少稀罕香料珍宝,他也一一全盘照收。
他竭力压下快要溢出喉咙的愉悦笑意,托着香囊十分矜持道:“多谢嫣姑娘了。”
“你不必谢我,左右我不能将这个贴身收着,倘使回去不慎被君恪瞧见,定要责罚我,说些什么锦亲王府与定安侯府势不两立的浑话。我是懒得听他絮絮叨叨,就只能借花献佛送给你了……”
一颗芳心裂成数瓣的容倾:“……”
谢嫣叮嘱他莫要在外耽搁太久,见他点头应下,这才转身沿着原路回到楼阁里。
于氏已经坐回雅间里,谢嫣推开隔扇时,她正攥着帕子不住抹着眼泪。
冯妈妈就拍着她肩膀柔声宽慰:“玉小姐这辈子算是毁了,还有哪个正经世家子愿意娶她这等刻薄寡恩的主母回去。王妃也无须自责,您不欠她什么,是她自己居心不良在先,怪不得嫣小姐不讲情面。”
于氏泪眼朦胧道:“是我对不住嫣嫣,叫她受了这样多的委屈。锦玉是我养大的,尽管心中挂念,但一想到刘氏与她的所作所为,我就恨得牙根痒痒。妈妈你看看京郊还有没有多余的宅子,就将锦玉放在外宅休养,别让她回来碍嫣嫣的眼。”
谢嫣叹了口气,轻轻收回手,退了出去。
不少正值年华的公子与贵女,正由家中长辈领着四处相看。
谢嫣靠在二楼的阑干上,不禁猜测容倾此行至丞相府的目的。
比之定安侯府,丞相府与锦亲王府的私交更甚,几个婆子口中的贵客,大约指的就是他无疑。
她百无聊赖靠在二楼胡思乱想,楼下则是人声鼎沸。
有的还不知道究竟发生了什么事的姑娘,目光暗带好奇,来回在过往人群之间逡巡,有些差异道:“今日怎么不曾见到锦亲王府的姑娘?”
立即有人嘲笑地应道:“替拐子养的姑娘,算计了初回京城的亲姑娘,只要是母亲,都不会叫这等忘恩负义的白眼狼出来丢人现眼……可别替君锦玉那个满口谎话、又故作柔弱的商户女瞎操什么心,提起她的名字我就觉得造作恶心。”
君锦玉躲在一处僻静角落,甚至将雪珠碧珠都一并赶了出去。
那些人的肆无忌惮的奚落与羞辱似一柄柄剖开她血肉的利刃,扎得她快要透不过起来。
她鬓发散乱,脸上的妆早已哭成脏污的一团,裙子也不知是勾弄到什么利器,破得不成样子。
她抱膝哭了许久,自认为并不是她的心机手段比不上常嫣嫣,才换来如今这样的困顿局面。若非常嫣嫣捏住她出身这处死穴,她何以被那个臭丫头陷害至此!
不远处忽而传来行礼之声,那声音由远及近,夹杂着鹿皮靴踩踏鹅卵石地面,所击打而出的沉闷声响。
这种声音她听过无数次,早已是烂熟于心。
君锦玉茫然无措擦了擦眼窝,听得雪珠在外头低声道:“今日之事惹得玉小姐心中很是不快,还独自在里头痛哭,王爷定要拿捏好分寸,莫要火上浇油,令她伤心更甚。”
垂花门边顷刻间转出一个高大冷峻的人影,君恪绷着下巴,居高临下俯视着她,双眸隐隐凝着寒冰,看上去仿佛是愠怒至极。
君锦玉生怕连君恪都对她彻底失去信心,惊得连连向后挪退:“哥哥……哥哥……”
君恪解开大氅将她裹在怀中,生硬道:“我听雪珠碧珠她们说了此事,就算是母妃抛下你,祖母对你彻底失望,哥哥的心中始终有你的位置。你是我从小疼到大的妹妹,常府的事与你无关,锦玉,若是你觉得委屈,尽管哭出来。”
锦玉顾忌谢嫣方才对她的警告,咬唇忍了许久,不肯轻易服输。待瞧见君恪下颔上斑斑点点的胡渣,她猛然抱紧君恪,将谢嫣的恐吓抛至九霄云外,窝进他怀里嚎啕大哭。
“哥哥,锦玉不想嫁人!锦玉只想与母妃哥哥待在一处,只要不嫁人,哪怕给嫣姐姐做牛做马,锦玉都是心甘情愿的……”
君恪眼底难得涌上几缕不忍与心疼,他轻轻抚摸君锦玉柔软发顶,他甚少安慰人,也不学不来那些京中风流世家子,口中的甜言蜜语,有些笨拙地劝慰道:“锦玉乖,锦玉不哭。”
“锦玉断不是那等狼心狗肺之人,又怎会恶毒到败坏嫣姐姐的名声……姐姐她误会了我,才将常府这件事捅了出去。都是锦玉的错,锦玉万不该问她为何会习得六艺,惹她大怒。此事因锦玉而生,母妃如今厌弃了我,哥哥切不可冲动之下责罚她……”
君恪一个头两个大,常嫣嫣,又是常嫣嫣。这姑娘生性桀骜不驯,当初他就寻思,要是带她回京,只怕会搅得府里鸡飞狗跳。
如今果然不出他所料,锦玉频频遭她算计欺辱……更是在外人抬不起头来。
他不晓得自己为何如此愤怒,只低眸看着哭倒在他怀中的锦玉,缓缓感受她湿透他衣襟的冰凉泪水,君恪的心就一抽一抽地痛。
听她哭声渐低,呼吸声均匀,君恪轻手轻脚打横抱起她,将她搁进垂花门外停着的一顶轿子里,沉声嘱咐雪珠碧珠:“务必好好看着小姐,将她安然无恙送回府里。”
雪珠碧珠连声称是,便催着轿夫抬起轿子。
轿子自后门处消失不见的一瞬,君恪眼底的宠溺与心疼四散开来,脸色迅速阴沉下去。
季全低声道:“听李丞相说,太后与容倾今日也在府里赏花,王爷可要前去拜见?”
君恪冷眼看着他灰色眼瞳:“不必。”
季全连忙拱手应是。
走了几步,君恪骤然停下脚步,他嘴角抿起个冷笑:“慢着,常嫣嫣也到了该定亲的年纪,昨日拜会八王爷时,他还挑了几个不错的人选。正巧太后也在,不妨就趁今日这个机会,了却锦玉的心事。”
即便认为君恪这些日子变得有些意气用事,甚至掺和进后宅这些事里,不似以往那样冷静睿智,季全隐隐感到心头不安,只不过他无处反驳,也不得不过几日再看看。
李丞相特意遣了门客替他们引路,最后停在一处帷幔翻飞的长亭前,恭恭敬敬比了个“请”道:“太后娘娘与侯爷就在里面。”
君恪初初踏进长亭,便有一股子若有若无的幽香,漾在鼻尖处缓缓缭绕。
他往里走得更深,抬脚跨过一道如意纹拱门,便见容太后叠着双腿,翩然靠坐在美人靠里闭目养神。
容倾悉心剥着一只番邦上贡的石榴,石榴子红如玛瑙,颗颗饱满,剥好了就将石榴子搁在容太后眼前的水晶托盘里,十分殷勤顺从。
他跨进来的动静颇大,容太后甚至都含笑应了一句。
以往两人再是斗得如何你死我活,因着皆是胸有城府的王公大臣,面子上也还能过得去。
可容倾这个老狐狸今次不晓得吃错了什么药,竟是对他视若无睹,连头也不曾抬一下。
直到容太后咳了声,他才不咸不淡坐直身子,抬腕撑着额角敷衍道:“原是锦亲王府的小王爷,失敬了。”
君恪听出他语气中的不耐烦,念及此番前来的目的,他并未多做计较,心不在焉与容太后寒暄几句,便开门见山道:“不敢欺瞒娘娘,微臣家中的胞妹已到了许亲的年纪,容微臣斗胆恳求娘娘做主,替胞妹赐婚。”
容太后尤为惊奇,央她赐婚的,都是些天子近臣的家眷,似锦亲王府这种应当自有谋断、又不与她们齐心的人家,委实不太可能会求她做主。
左右侍奉的宫女凑近容太后耳边,悄悄对她说了几句什么,就见着容太后脸色已经变得有点难看。
“王爷也是聪明人,大约也对今日的事略有耳闻。旁的心思剔透的好姑娘也就罢了,偏偏你那位妹妹算计他人不成,在众人跟前失尽颜面,如今丞相府流言四起,她名声也算坏了……哀家说句不中听的话,她这样的姑娘,当不起别人家中掌管中馈的主母。”
君恪心底没由来一阵烦躁,他听不得不明真相的外人说锦玉的不好。锦玉是他看着长大的,生性善良温厚,今日之事本就是常嫣嫣贼喊捉贼的所致,锦玉分明是无端被她连累。
碍于锦亲王府的颜面,他不好替锦玉开脱,只能勉勉强强接着道:“太后许是误会了什么,原先的锦玉并非我亲妹妹,当年是乳母错认了她,才抱回府中养着。微臣此番要提的人选,却是我那位初回京城未久的亲妹妹,君嫣嫣。”
容倾掌心的石榴应声落地,红艳艳的石榴重重摔在绒毯上,石榴子争先恐后地滚落出来,溅了一地的细碎血粒。
他也不急着去捡,扬手取过桌上一方整洁干净的棉布,细细擦拭手上残落的汁液。
君恪只觉他今日举止言谈颇为离谱,神态不阴不阳的,显得那张祸国殃民的脸更是诡异非常。
容太后按着隐隐作痛的太阳穴,无奈问他道:“阿倾你可是有什么要说的?”
容倾脸上现出一种与己无关的漠然:“姐姐又不是头一回赐婚,一回生二回熟,恩准小王爷的请求也无甚关系。”
他将“恩准”二字咬得极重,季全从未见他有如此动怒的时候,跪在君恪身后,恐惧地连腿肚子都在打颤。
君恪越发觉得容倾此次回京牙根就不是养伤,莫不是他行兵打仗的时候摔坏了脑子,容太后逼不得已才着人将他绑回了京城。
是他们锦亲王府的姑娘出嫁,又不是容太后养面首,他又甩什么脸子?
现今连他们府上的婚嫁都琢磨着插手,容氏子弟,都不是什么好相与的货色。