四月廿三,大风,宜婚嫁、动土、祭祀。
永嘉城外忽然人声鼎沸,宽阔的江面往日不过是各家商船,今日却多了很多小船来来往往,码头上拥挤不堪,大约不下数百人陆续下船,其中不少人衣着富贵、举止儒雅,大多有下人跟随服侍,行李中带着棋盘、棋篓等物件。其中不乏旧识,见面之后互相执手叙旧。
南北方向的官道上尘土飞扬,无数车马连接而来,绵延一里多长,一些车马的帘子被风吹开,里面的人或是在翻阅棋谱,或是在棋盘上打谱。
这些善弈之士大多来自江南诸地,都是看到永嘉县“江南棋王”大赛的邀请公函。你别说,这“江南棋王”的名号对大伙的吸引力不是一般的大。
想那百余年前,诗书画冠绝天下的名士唐伯虎号称“江南第一风流才子”,一时风骚无比,那份传世风采,久为世人仰慕,欲效之而不能。
这次比赛,就是一个名动天下的机会。
虽然这永嘉县只是温州府下面的一个县城,但永嘉棋派曾经出过鲍一中等国手,弈风颇盛,听说现在最厉害的是一个叫周源的老头子,在永嘉左近一带据说十余年未逢一败,而且,这次比赛他将作为擂主,最终的胜出者将与他争夺“江南棋王”的称号。
特别是,各地张贴的公函还重点标注,江南棋王将报至温州府,推荐到京城参加明年的棋侍诏选拨,一旦选上,意味着将踏入皇室殿堂,荫萌子孙后代,何等显赫荣耀,光是想想都让人激动不已。
永嘉县举办这次江南棋王大赛,注定将是近年来棋坛一大盛事。
这不,码头边上这两位想来是昔日棋友,一见面热情地拥抱,如同数十年未见的亲兄弟。
“常兄,这次您来永嘉,江南棋王非您莫属了!”
“哪里哪里,陈贤弟谬赞了,常某此来纯属观摩,这棋王称号我是看好陈贤弟的。”
“常兄谬赞了!”
“陈贤弟客气了!”
互相吹捧了几句,两位棋友背过身去,都是低声嘀咕了一句:“什么玩意,阿猫阿狗的都赶来争棋王!”
城门那边两位也客气上了,彬彬有礼地相互拱手示意。
“上次在徐州龙大哥不过数十子就中盘速胜马老三,您来了还有我们什么事呀?”
“罗兄弟说笑了,说起来你那次在杭州曾经赌棋赢了我一百两银子,愚兄我是自愧不如!”
“龙大哥你就是客气!”
“罗兄弟别往哥哥脸上贴金了!”
待得客套完了,转身来脸色就变得冰冷,各自嘟哝道:“狗屁,想来和我争这棋王,癞蛤蟆想吃天鹅肉!”
永嘉县城地处瓯江下游北岸,东邻乐清、黄岩,西连青田、缙云,北接仙居,南与温州隔江相望,商贾发达,水运兴旺,虽只是一个小县城,但比之温州府也差之不多。
光是这古朴高耸的城墙,看起来就有不少年头了,攀附墙上的青苔似乎在述说着遥远的历史。城墙上不时游过一队巡逻的士兵,城门边上两个戍卒懒懒散散地立在两旁,这些棋士陆续到得城门边上,纷纷向戍卒问道:“请问江南棋王大赛在哪里报名?”
依照戍卒指点,接受检查进得永嘉城来,拥至城南周记酒楼下,早有若干人排成长队。后面来的向前面的人打听:“请问兄台,这报名为何如此热闹?”
“能不热闹吗,据说江南一带州郡的棋手全都来参赛了,大约不下千人,而且这次比赛定了许多规矩,十分有趣!”
前面的人指指酒楼墙上贴的一张“比赛规程”,众人拥上前去,逐行看完后,交头接耳议论纷纷:
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