第174章 锦衣令与影子指挥使

中流传了两百年。

    据说当初洪武爷建立锦衣卫后，发现锦衣卫权势太大，怕今后尾大不掉。于是乎，他派遣了十几个心腹，进入锦衣卫做内应。监视时任指挥使毛骧的一举一动。

    洪武爷之后，大明历代皇帝死前，都会叮嘱继位者，再信任锦衣卫，也要有一个限度。一定要派一些可靠的人，进入锦衣卫做皇帝的内应。

    内应之首，被称为“影子指挥使”。皇帝会给他一枚指甲盖大小的玉制“锦衣令”，锦衣令出，上到锦衣卫指挥使、南北镇抚使，下到校尉、力士都要惟命是从。

    不过锦衣令每代“影子指挥使”只能使用一次。用过之后，便要向皇帝缴令。

    贺六早就知道老胡是皇上派入锦衣卫的内应。可他没有想到，老胡的身份如此之高，竟然是传说中的“影子指挥使”！

    陆炳见到指甲盖大小的锦衣令，先是一阵沉默，而后，他跪倒在地，朝着老胡两指间捏着的锦衣令三叩首：“第二十五代锦衣卫指挥使陆炳，叩拜锦衣令！”

    老胡道：“免礼，平身！”

    说完，老胡收起锦衣令。

    陆炳问：“老胡，你既亮出了锦衣令，如果你要把薛扬的供状递给皇上，我不会也无权阻拦。可我要劝你一句，皇上是古往今来第一圣明的君主。他老人家知道朝堂之上谁忠谁奸。皇上之所以一直没动严嵩父子，是有他自己的考虑。你不要让这一份供状，扰乱了朝廷大局！”

    老胡笑道：“陆指挥使，朝廷大局这四个字，我听太多人说过太多遍了。足足听了四十年！现在，我想明白了：朝廷大局不应该是庇护奸佞的理由！什么朝廷大局？国事倾颓如此，还不是因为严党的奸臣们贪墨成性？他们就像是一群蛀虫，寄生在瘦骨如柴的朝廷身上！”

    老胡转头又对贺六说：“老六，现在你便随我入宫，面见皇上。唉，这几日我一直在想，我这个锦衣卫的影子指挥使，连杨炼那个小小的七品命官都赶不上！杨炼一个芝麻官尚且知道位卑不敢忘忧国！我这些年，遇事能躲则躲，能逃则逃。想想我都替自己害臊。”

    刑部提牢司。

    “小东厂”的密探们办事倒是麻利，他们已经将杨炼从粥场那边缉捕，关到了提牢司内。

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    杨炼被五花大绑的捆在一张椅子上。

    严世藩阴笑道：“杨炼，你私开官仓，中饱私囊，是不是受了贺六、胡三的指使？我劝你快快招供，免得皮肉受苦。”

    杨炼“啊呵呸”吐了口吐沫：“严世藩，你们狗父子好狠啊！连灾民的活命粮都不放过。国有奸佞，国将不国！我杨炼饱读圣贤书，怎能污蔑好人，遂了奸党的心愿？来吧，上刑吧！我今天要让你瞧瞧，我这个手无缚鸡之力的读书人骨头有多硬！”

    提牢司郎中突然附到严世藩耳边，小声提醒他道：“小阁老，今天是首辅的八十三岁寿诞。首辅信阴阳风水之说，再三叮嘱过我们下面的人，在寿诞之日，不准我们对任何人动大刑。”

    严世藩闻言道：“好罢！杨炼，今天我暂且不给你动大刑。我给你一天时间想想清楚。明日，你若再这般满嘴胡说，呵，我定把你这身自认为很硬的骨头拆了喂狗！”