北直隶巡抚治所,保定城。
保定是传说中的尧帝故里,燕赵肥沃之地。可自吴书剑做了北直隶巡抚,他的亲信季春晖做了保定知府,此地的百姓便过的苦不堪言。
贺六、老胡、徐胖子、李子翩、李伯风五人刚微服走进保定城门,便看见城墙根下站着一百多个与香香年龄相仿的小姑娘。
他们的父母,则都站在一边。
贺六拽住路过的一个老人,问:“他们那是在干嘛?”
老人答道:“你是外地人吧?每逢初一、十五,城里几家青楼妓馆的龟公都会来这儿挑女娃。要是挑中了,会领女娃们回去,给她们吃喝,让她们从小学琴棋书画。等她们大了,再卖到官宦人家去做小妾。”
贺六道:“这些女娃的父母就忍心把自己的闺女送到那腌臜地方?”
老人苦笑一声:“唉,里外是吃不饱,这些小女娃在家里怕是要饿死的。要是进了青楼,她们能有几口吃食,她们的父母还能得几吊钱过活。”
说完,老人摇着头走了。
徐胖子怒道:“六哥,这不是公开买卖人口么?难道保定知府衙门,北直隶巡抚衙门的人都是瞎子,聋子?在这光天化日、朗朗乾坤下做这等肮脏勾当,他们也太猖狂了些吧?”
徐胖子说着,将食指放在嘴里,准备打呼哨。
他们这趟来保定,带了一百耳目,五十力士。全都先乔装混进了城。徐胖子一声呼哨,力士们听到便会齐齐现身。徐胖子这是打算管管这件闲事。
贺六连忙拦住徐胖子:“不要多生事端。咱们这趟来,还有大事要办!”
五人在保定城内的天福客栈住了下来。
正值午时最热的时候,夏蝉在客栈外的柳树上玩了命的聒噪。
贺六等人进了客栈饭厅雅间。
徐胖子吩咐伙计:“来三十套驴肉火烧,切六斤驴肉。再来一大盆保定雪里红酱菜儿。”
贺六道:“点这么多东西,吃的完么?”
徐胖子道:“嘿,六哥,我每到一地啊,必须品尝这一地特有的吃食。否则不成了过宝山而空手而归?保定府里,最出名的就是驴肉!俗话说,天上飞龙肉,地下驴肉。你们吃不了不要紧,我徐胖子把你们剩下的全都包圆儿也就是了。”
不多时,伙计拿来六屉共三十个驴肉火烧。又切了六斤驴肉,分盛在六个大盘子里。最后,又端上来一大盆雪里红酱菜。
徐胖子早已是摩拳擦掌。他拿起一个驴肉火烧:“六哥,三爷,老十一,我可不让你们了啊,我先吃了!”
徐胖子简直是个天生的饕餮。贺六他们每人吃了三个驴肉火烧、一些驴肉便饱了。
徐胖子一人,竟然就着雪里红酱菜儿,一口气吃了十八套驴肉火烧,三大盘子驴肉。
别说贺六他们看的目瞪口呆,就连一旁伺候的客栈伙计都瞠目结舌:“这位爷,您真是好饭量!”
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