说罢,她从食盒里端出了三菜一汤外加一盘甜点心,样样都是精致的。几个帮工的姑娘媳妇一看,立刻显出一副垂涎欲滴的表情。
贝螺垂头看了一眼那几道菜式,斟酌了片刻后说道:“替我回去谢谢你家夫人,也辛苦你了,回去吧!”
“公主客气了!这是奴婢应该做的。奴婢不耽误您用饭了,告退!”
阿越送了如盏回来后,跪坐在贝螺身边问道:“公主,这些菜该如何处置?”贝螺浅笑了笑道:“人家既然送来,一片心意,怎好不领情?只不过我们本就备了饭菜,多了吃不完也是浪费,倒不如分些出来给寨子里那几户孤老寡fu送去。”
“公主想得周到,这样做既让大家尝了鲜,还不会浪费,再好不过了!”念衾笑道,“来,我来帮阿越把菜分些出去,再送去给那几户老人家。”
姑娘媳妇们忙帮着把楚慈送来的饭菜分了三分之二出去,再由阿越和念衾送去了寨子里。午饭过后,略歇息了一会儿,贝螺背上了小背篓,打算去旁边林子里采几样草药回来。
因为距离小园圃没多远,她就没叫上阿越,一个人去了。上午丘陵说的那番话提醒了她,凌姬夫人那一胎在大部分人眼里是喜胎,可也许在某些人眼里那就是毒胎了。诸事小心是很有必要的。她打算亲自采摘一些解胎毒的草药,以免再假手于他人了。
在林子里寻觅了一会儿,背篓里已经装了不少了。她走到一棵桑树旁,把背篓放下,坐下来歇了一口气。刚刚拿出小水壶喝了一口水,她便听见左后侧有沙沙的踩踏树叶的脚步声。虽说这离寨子很近,应该不会出现什么野狼野熊的,但她还是略微警惕了一下,摸着腰上的佩刀站了起来,往后看了一眼。
几秒钟后,后方林间匆匆跑出来了三个东阳族人,脸色都绷紧了,像看见了什么不该看见的事情。当他们发现桑树下站着的贝螺时,顿时一惊,脸色更显得惶恐了。三人对视了一眼后,快步地跑到贝螺跟前,行了个礼,又匆匆跑开了。
贝螺有些疑心了,大白天的这三个人慌什么慌?莫不是做了什么见不得人的事儿?
这天晚些时候,已经回到园圃的贝螺正在忙着移栽树苗时,穆当来了。她忙放下手里的活儿,跑出园圃笑道:“穆当哥,这会儿有空了?”
“嗯,顺道过来瞧瞧。”穆当含笑点头道。
“怎么样?”贝螺展开双臂,低头看了一眼自己道,“我这身打扮还行吧?窄袖紧身衣,适合练习各种擒拿术跆拳道了!那我们先从哪里开始?是站马步还是打靶射击?”
穆当从背后拿出了一样东西给她,她解开面上的布一看,原来是一把大小正好适合女子使用的弓箭。箭身錾刻着粗狂朴实的连枝花纹以及虎形兽,看上去十分地别致。她好不惊喜,把玩道:“这是送给我的吗?”
“你不是想学射箭打猎吗?试一试,看用着合不合手。”
穆当取下了肩上背着的箭囊,抽出了一支翎尾箭递给贝螺,贝螺接过来有模有样地搭起弓来,只可惜她的力道和技法都不够火候,射出去的箭偏偏地落在了她脚边不远处。
“哈哈哈……”园圃里的姑娘媳妇都笑得弯下了腰。
她也不好意思地笑了起来,转身朝穆当颇有姿势地拱了拱手道:“师傅,看来还是得您手把手地教我才行!徒儿已经准备好啦!不管有多辛苦,徒儿也要学会这射箭拉弓!那么师傅,我们从哪一步开始呢?”
穆当笑道:“不急,想学会射箭,第一步要学会拉弓,拉弓除了一定的技巧之外,还需要一双有力的胳膊。当初木棉因为手上力量不足,她就在家磨了两个月的石磨。所以,你首先要做的事就是推石磨。”
“啊?推磨啊?”
“哈哈哈……”园圃里的人又笑了起来。
“没事儿!”贝螺信心十足地拍着胸脯道,“推石磨而已,这点苦我还是能吃的。师傅您放心,我这一个月每天回去都推上半个时辰的磨,我还不信练不出这臂力来!”
“除此之外,你每天早上都要来我家一趟,我会教你一些基本的招式和调息之法,你有空也可以多练练。”
“明白!多谢师傅您的弓啦!我一定不会辜负您的期望,把您的精髓全部都学会,把那个霸王狗打个满地爪牙,哼哼!”
刚说完这话,土坎下跑来了铁牛。穆当转身问道:“有事?”
铁牛道:“大首领吩咐您即刻带人四处搜查,东阳族人来报,说微凌夫人打晌午起便不见了!”
“什么?”贝螺惊道,“微凌夫人又不见了?”
“是,刚才微凌夫人身边的使女跑到若水夫人那儿说,她家夫人吃过午饭后就没见着人了。她原以为是在房间里睡午觉,可过了两个多时辰了也还没见她家夫人出来,跑到房间一看,被褥整整齐齐的,人压根儿就没在里面。”
“寨子里已经找过了吗?”穆当问道。
“已经找过一遍了,可没人看见过微凌夫人。大首领疑心,微凌夫人可能是去了寨外,她对地形不熟,迷路了也说不定呢!大首领吩咐您立刻去把夫人找回来!”
“集结四队人,分四个方向去找,天黑之前回寨子西口碰面!”
“小的知道了!”
园圃里的姑娘媳妇立马不淡定了,她们当中有五个都是东阳族人。一听说她们的微凌夫人不见了,都甚是惊讶和诧异。
其中一个担心道:“夫人好端端的会去哪儿呢?她出门向来都带着人的,这回怎么一个人不见了呢?坏了!不会是遇上什么野兽之类的了吧?那可怎么办啊?夫人没了,我们这些东阳族人该怎么办啊?不会立马被大首领逐出獒青谷吧?那我们还有活路吗?”
“是呀是呀!”另外三个随声附和道。
“别慌张!”第五个倒挺淡定的,“没那么严重的。夫人要真是没了,我们归附獒蛮族不就行了吗?没了夫人,我们就是一盘子散沙,布娜公主也算不得什么正经主子了,趁机名正言顺地归附了獒蛮族岂不是更好?我想啊,大首领应该不会就这么把我们逐出獒青谷的。”
“对呀对呀!”那四个又连连赞同起了第五个的话。
“说真的,我早就想归附獒蛮族了,这回倒是个好机会!”第五个略显兴奋道,“成了獒蛮族人,我们也不必担心被撵或者被胡尔抓回去杀了,我们都已经是獒蛮族的人了,自然有獒蛮族的大首领保护,胡尔那个叛贼还敢怎么样?依着我说,这夫人失踪了就失踪了,找不回来更好!反正她从来都没把我们当人看的!”
“干活儿吧!”念衾从这几个身后走过来道,“别瞎嘀咕,仔细被人听去了你可就麻烦了!都干活儿吧!”
这几个这才打住了话头,埋头继续干活儿了。念衾回到小酒坊时,见贝螺站在蒸台前发神,忙走过去问道:“公主是觉得哪儿有不妥吗?”
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