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李纨的眼睛越瞪越大,手捂住胸口,“忠顺亲王,贾蓉,贾芹,王仁他们,他们怎么会,他们怎么敢,巧姐可是他们的,他们的……”
亲外甥女,亲哥哥又怎么样,这一切在他们眼里,都抵不过五千两银子亲。
“她的名字是自己取的,很坚决的和贾家撇清了关系,娘就算知道,也无须……无须相认。”贾兰叹道。
“我明白,我明白……”李纨心里难受,又摸到了绕到腕上的佛珠,取下来,一声声念起了佛号。
隔了几日,贾茁带着青儿上了李家东府的大门,她知道李纨这是看出端倪来了,想来贾兰自会跟她说清楚。
李纨看贾茁带了青儿一起上门,就知道她是真的不会和贾家的人相认了。叫他俩坐下,摆了茶点,又叫丫鬟上了酥酪给他们吃。
贾茁还是第一回吃酥酪,奶制品因为没有合适的保存手段加上产量也小,不是一般小老百姓能吃得上的东西。
拿勺子尝了一口,很浓郁的奶味,跟她在另一个时空吃的双皮奶,有异曲同功之妙。
青儿吃几口便要看一眼贾茁,生怕自己吃的太快不文雅,惹得人笑话。小丫头自从去了一趟赵家,原本只在心里朦朦胧胧有点印象的阶级观念,一下子放大清晰无比的出现在面前,叫她即郁闷又新奇,还患得患失了好几天。
“咱们还是第一回吃酥酪,原来是这个味儿。”贾茁吃了一半,看李纨在看她,便停了勺子与她说话。
李纨鼻子一酸差点掉下泪来,拼命忍住了,“你们若是喜欢,就常来我这儿玩,我一个人在家,也想有人作伴说说话呢。别的没有,一碗酥酪还是有的。”
“多谢夫人抬爱,咱们有空定来叨扰夫人。”贾茁笑嘻嘻的说着,一听就知道是敷衍的话。
李纨自嘲的一笑,“我那日见你,便觉得象我的一个故人,知道你定了亲,就想着给你添妆。”
说着一招手,一个丫鬟捧了一只匣子过来,打开一看,一支红珊瑚的凤尾簪,落入他们眼中。
“不可,这太贵重了。”凤头口衔珍珠,凤尾上镶着大块的红珊瑚,贾茁吓了一跳,赶紧推拒。
“我那个故人,只留下了一个女儿,如果,如果我还能再见到,也有你这般大了。”李纨眼眶含泪,活着的时候,看谁都有缺点,真等人不在了,便只记得好处了。
凤姐就是在外头有千般错万般错,也拿她的命抵了,可是对家里的姐妹妯娌,她只有十分好,现在也成了千好万好。心里越想越不是滋味,看着贾茁更是怜惜不已。
贾茁只好收下,李纨又送了一只镯子给青儿戴。姐妹俩陪着李纨说了半天的话,这才告辞归家。
本来这是件小事,认识的人知道了也没什么可联想的。但搁在罗二太太眼里,就完全不一样了。
“老爷,他们家这是想干什么,给儿子配个童养媳也就算了,还想把女儿嫁给贾兰,也不看看自己的泥腿子洗干净了没有。”二太太气的跟自家老爷发脾气。
“好了,你管人家想干什么,连我们家小五都不要,还真能看得中王家,想了也白想。”二老爷也觉得可惜,但李氏不接话,他们也没有上赶子嫁女儿的道理,只得罢了。
二太太在丈夫这里得不到回应,干脆回娘家抱怨了一通。
抱怨当然是希望听到的人越多越好,于是三个弟媳妇都成了她的听众。听到王家的女儿还得了李纨一只镯子的事,白惜不由眼里放光。
耳朵边上听着大姑姐的絮叨,“巴巴的上门去,这是好人家的姑娘干的事吗?”
心思已经飘的远了,王青儿这辈子如果能嫁给贾兰,岂不是两全其美。到时候做了寡妇,才真叫出了一口心中恶气呢,比让她做点绣工有意思多了。
“我怎么觉得是件好事呢。”白惜悠悠开口道。
“怎么就是好事了,王家的姑娘也配。”罗二太太忿忿看着最小的弟媳,恨声道。
白惜慢腾腾道:“她谁也瞧不中,然后千挑万选,选了不识字的儿媳妇,岂不是挺好。”
若有深意的看着大姑姐一笑,笑的罗二太太会过意来,抚掌大笑,“妙,真是妙啊,若是这样,还真是一件好事。”
虽然还是婉惜那么好的女婿人选,但白惜的话总算叫她的心情好了些,高高兴兴吃了茶,被三个弟媳妇簇拥着送出了门。
白惜捏了捏手腕,心里想着怎么才能促成这件事呢。
王家的热闹刚过去不久,又开始轮到马家的热闹了。马周和李宏两个孩子都到了年纪,再加上马蒙身家不菲,又在万念县城交友广阔,许多人家都生出结亲的念头。
可马蒙一摊手,一副对不住大家的模样,自家儿子早就定了亲,若不是对方姑娘家要守孝,今年就要准备迎娶之事了。
亲的这个定了亲也就算了,亲戚家这个呢,若是也定了亲,早该投奔岳家去了,怎么会投奔个这样远的亲戚。
于是马蒙也不好说什么,只好说他心气儿高,一心想赚了钱自立门户再娶亲。这倒也说的过去,可这样一来,免不了要跟他过苦日子,上门的人自然就少了。
倒有几家招赘的上门,可不用李宏自己拒绝,马家已经替他拒了。
随着夏日的到来,贾兰进入了紧张的备考,推了一切应酬,只闭门读书。
这个时候,东府有客人到了。李纨看着自己的弟媳带着一串孩子,不由愣在当场。
“唉呀呀大姐,我实在是没办法了,家里这个病了那个怀了,忙的一乱糟,我只好带了几个小的过来躲躲清闲。也省得他们扰的病人不安生,你放心,我不会让他们打扰到兰哥的。”
四弟媳妇柳氏极有子女缘,生了二男二女四个孩子,庶出的还有一男二女,一共七个。她一来,就带了七个孩子过来,实在是壮观。
李纨气苦也只能笑脸相迎,东府本就是李家的老宅,她一个出嫁女能来住,人家正经儿媳妇还不能来了不成。
“看你说的什么话,你带着孩子来,我高兴还来不及呢。我正嫌这个院子里冷清,也没人作伴,可不就把你们盼来了。不过,到底是谁病了。”
肯定不是父母,不然她当儿媳妇的怎么可能离开。
果然柳氏说道:“是二哥病了,需要静养,五弟妹又怀上了,这一胎怀的不安稳,也说要静养。我一想,这不就是说给我听的吗?家里就数我的孩子最多,年纪又小。只好我避出来,等他们好些了我再回去。”
“那我得要兰哥回去看看,给他舅舅请安才是。”李纨一听父母没事,她又说的轻描淡写,估摸着并不严重。
“可别麻烦兰哥,让他专心备考才是正经事。”柳氏笑的和煦,仿佛不知道自己带着七个孩子过来,也是打扰一样。
家中长辈来了,贾兰自然要出来相迎,李纨替他们安置院子,打扫布置都需要人拿主意。柳氏没有提前送信,李纨半点不知情,从头安排起来,一时忙的团团转。
幸好设宴是在西府,不用李纨张罗,一家人过去西府。那边的老太爷老太太倒是极稀罕几个孩子,听得吵闹也乐呵呵的,还让容哥媳妇多抱抱柳氏最小的那个嫡子。急着抱孙子的心情溢于言表,将吴妍臊了个脸通红。
终于等到了掌灯时分,李纨一边按着太阳穴,一边同贾兰说话。
“你到庄子上去住几天吧,若不是你外祖父不许我们搬出去,我何必要住在这里。”李纨叹气,为了躲他们出来,结果还是没有躲过去。
“外祖母不知道他们要来吗?”贾兰没有直接回李纨的话,反而问道。
李纨一惊,她只顾着烦恼,却忘了儿媳妇带着孩子出远门,若没有婆婆的首肯,是无论如何也不可能成行的。
“母亲不可能……”这么做三个字被李纨吞回了肚子里,事实已经摆在眼前,她承不承认,都是事实。
“儿子没有关系的,明天我回金陵一趟,给二舅请个安再回来。”他不知道便罢了,若知道了不回去,少不得关键时候被人踩上一脚,指他德行有亏。
李纨也明白这个道理,点点头,“我让人给你准备些药材,早去早回。”
“母亲,学问不在临阵磨枪,全靠平日积累。自儿子记事以来,便受名师指点,苦读不缀直到今日。无论发生什么事,儿子都相信自己一定可以办到,绝不负母亲这么多年来的辛劳。”
“兰哥……”李纨听了儿子这一番剖白,捂了眼睛,眼泪还是顺着指缝一颗颗的往下掉。