殿试第二天,皇宫勤政殿,皇帝处理日常事务之地,阵阵之乎者也之声传来。
“论民生之要。圣人云,民为贵,社稷次之,君为轻。是故得乎丘民而为天子,得乎天子为诸侯,得乎诸侯为大夫……民惟邦本,本固邦宁。节欲则民富,中听则民安……为人臣者,以富乐民为功,以贫苦民为罪……天下顺治在民富,天下和静在民乐,天下兴行在民趋于正,是故天下皆在于民生矣。”
文渊阁大学士韩敬中读完这第七份答卷,缓缓合上卷宗,颔首笑道:“此卷可归为一甲。”
倚在龙塌上的庆元帝闻之,终于提起了些兴致,“答卷者何人?”
韩敬中打开封条来看,“陵州童亦旻。”
“童亦旻?”庆元帝暗忖了片刻,道:“拿给朕看看。”
太监从韩敬中手中接过卷宗,递到了庆元帝面前。庆元帝复又从头至尾,览了一遍,点了点头,问道:“那取其为头名如何?”
韩敬中静立一旁,沉思了片刻,“此人年岁不大。”
“哦?多大?”庆元帝有些意外,刚刚听其答卷,立论高远且深入浅出,见解独到又文辞老练,不像出自年轻人之口。
“尚未弱冠。”
“那岂不是奇才。”庆元帝哈哈大笑了起来,“没想到朕兆国出了这样一位少年英才,实在让人欣喜。”
“是矣,此乃陛下之德,兆国之幸,可是取其为头名却不甚妥当。”韩敬中语气犹豫,但态度坚定。
“这是为何,若钦点为状元,必将传为一段佳话。”
只听韩敬中道:“年纪轻轻有如此才华实是难得,但是取其为一甲头名恐难服众。且年轻则不免气盛,状元之名或会让其生出骄躁之心,反而于他无益,不如……”
“不如怎样?”庆元帝看着眼前的这只老狐狸,眯着眼睛询问道。
“不如点个探花郎。”
是日,太后延熹宫中,皇贵妃汤氏正在请示太后,寿典上所要穿的吉服。太后挂着一脸笑容,连连点头称好。
似是看的累了,她最后摆了摆手,“罢罢罢,这么多样式都快瞧花眼了。都精致,都好看,你做事我素来放心的很。你帮着拿个注意便是了。”
“这我可不敢呀,要不让熙宁公主帮着拿个注意?公主最懂太后您的心思了。”汤氏脸上乐开了花,嘴上却如是说道。
众人均看向倚在太后身侧的熙宁公主,熙宁公主却正木木地看着地上发呆,没有反应。
太后见了,牵起她的手,放在掌心拍了拍道:“熙宁近日为了给我祝寿,每日里抄经百页,说是要抄到我寿辰那天,我劝也不听。你瞧,这孩子现在一点精神都没有,定是昨夜抄的太晚了,没睡好。”说完心疼地叹了口气。
汤氏本因公主不应自己暗生愠气,听了太后之言惊讶地看向这位熙宁公主,果见她眼下有青影。心中暗道,我说呢,这个娇蛮公主最近怎么安静了不少,也不东跑西跑的了,原来是……。于是接着太后的话,“都是公主一片孝心,太后该高兴才是。”又转而对仍在愣神的熙宁说道:“不过公主也要当心身子,不然太后该心疼了。”
“可不是吗!”太后捏了捏熙宁的手,“熙宁,你可听到你母妃之言了?”
熙宁回过神来,看了看身边的皇祖母,又看了眼跟前的皇贵妃,愣愣地哦了一声。其实她方才想着心思根本没听清楚她们在讲什么。
太后无奈地摇了摇头,“这孩子,还没缓过来呢。”
汤氏亦尴尬笑了笑,突然想起了什么似的,喜道:“太后,公主今年也十七了吧,我看是时候给她招个驸马了。”
太后被提醒,看了看身边的小孙女,想起她刚到自己身边时才小小地一个人儿,如今却出落得亭亭玉立,俏丽多娇。心中叹道,时间过得真快,一晃眼都八年了。她的眼眶潮了一下,但很快便掩饰过去,“听说此次恩科殿试已毕,到时候瞧瞧可有才貌皆配得上的,一定要为我们熙宁挑个称心如意的驸马。”太后高兴,一脸慈爱地看着身边的熙宁公主。
熙宁此时已经回过神来,听到她们谈论起自己的婚事,面露羞涩,却不知为何又突然失落起来。称心如意,谈何容易?称心的人不如意,如意的人不称心。本该称心之人却偏偏伤了自己的心,亦不知道现在他身在何处,是否仍在那个地方。她想了想又生起气来。
却听汤氏说道:“哎呀太后,哪用得着那么麻烦。我看哪,没有人比我娘家那二侄子汤珏更能让公主称心的咯。”她笑意溢满全脸,“他俩从小认识,又常腻在一块儿玩耍,青梅竹马。我那二侄子又经常对公主跟进跟出,惟命是从。还不是……”
汤氏顿了顿,看了看太后的脸色,见她一切如常并无不快,接着说道:“还不是对公主上了心。两个孩子还小,脸皮薄,不好提。不如太后今天做主,把公主指给珏儿,我也替……”
话没说完,突然熙宁公主站起身来,大声打断道:“我不要嫁人。”脸带怒色。众人都被她惊到,皇贵妃更是一脸难堪。
太后见了,本想斥她几句,身为公主怎好如此高声大语。谁知这位公主突然依到太后身边,瘪着嘴,一脸委屈,“皇祖母不要把熙宁嫁给别人,熙宁想一辈子陪着皇祖母好不好?”竟然撒起娇来。
太后闻言心中甚慰,想责怪的话也收了回去,转而轻抚她的背柔声道:“可是女子到了年纪都要嫁人啊,你哪能陪皇祖母一辈子。况且皇祖母也不能耽误了你。”
“那……”熙宁低头想了一下,“那我也要自己选。”
太后哈哈笑了的开怀,点了一点熙宁的脑袋,原来打的这个心思,“你呀,好好好,你自己选。”满嘴答应下来。
“皇祖母答应了?”熙宁大喜过望。
“嗯。”太后闭眼颔首。
“那,我要是找了个乞丐呢?”
“娶了你,乞丐不也变成了驸马。”
“那我,要是找了个斜嘴歪眼的呢?”
“只要熙宁看的中,谁还能有什么意见?”
“那我,要是找了个白发长须的呢?”
“额,可不能比我还大。”
……
两人就像游戏一般你一言我一语,你问我答,开起了玩笑。周围的宫娥们都被这一老一小风趣言语逗笑,忍不住抬袖掩饰。
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