逼南京。中国政府对是否固守南京举棋不定,连续召开三次高级幕僚会议商讨对策,蒋介石11月19日决定守南京,20日正式宣布迁都重庆,成立南京卫戍司令部,24日任唐生智为司令长官。编组卫戍军共14个师,11万余人。其部署:以第36、第87、第88师和教导总队、宪兵团等防守市区及幕府山、紫金山、狮子山、雨花台等近郊阵地,以第2军团、第74、第66、第83军各2个师防守乌龙山、栖霞山、淳化镇、牛首山、龙潭等外围阵地;另以第103、第112师防守镇江。12月4日双方开始小部队接触,6日各路日军抵近栖霞山、汤山、淳化镇、秣陵镇,对南京达成三面包围。7日日军发起攻击,经两天战斗突破外围阵地,守军退守近郊阵地,镇江亦弃守。9日日军第16师攻占麒麟门、白水桥,击退守军教导总队,直插中山门、太平门、和平门;第6师攻占牛首山,在上河镇遭第74军猛烈抗击。10日日军第9师突破光华门,第87师与教导总队将日军突击队歼灭,当晚恢复原有阵地。日军第18师攻占芜湖,切断守军西撤退路。12日日军第9师攻占雨花台,遭守军第88师顽强抵抗,继而突入光华门激战;日军第16师攻占紫金山,继又攻入中山门,突入城内;日军第13师向乌龙山要塞猛攻;另以第9旅横渡长江企图夺占浦口,切断守军唯一北撤退路。唐生智遂奉命突围,下令向江北撤退。部队当晚涌向下关争船抢渡,10万守军顷刻失控。13日日军占领南京后,连日屠杀中国军民达30余万人,史称“南京大屠杀“。
在南京会战后包括88师在内的“德械师”(除36师,36师在南京会战中的任务是守卫渡口,全师大部安全撤退,但在稍后的武汉会战中严重受创,全师仅剩800余人)受到极大的损失,有些部队甚至都只剩番号。虽然87、88二师后来重建,但战斗力已所剩无几!“德械师”的主力位置逐渐被装备美式装备的部队取代,自南京会战后“德械师”已很少再有特别的表现!可以说南京会战是“德械师”的绝唱。
三、88师的最后结局
87师和88师一直在71军的建制里,1942年5月因滇西告急,而被紧急调入云南,作为36师的后援迅速抵达怒江东岸,肃清渡江的小股日军后就地展开防御。
1944年5月参加滇西反攻,经过激战攻占重镇龙陵,进而挥师南下,连下芒市、遮放、畹町,于1945年1月直入缅甸的芒友与驻印军胜利会师。
87师与88师因在滇西反攻中牺牲巨大因此滇西战事刚一结束随即调回保山整补。此时正值日军发动豫湘桂作战,在广西地区连陷桂林、柳州、独山,贵阳告急,因此88师立即空运贵阳,迅速稳定了局势。在随后的广西局部反攻中,71军又作为主力之一参加反攻。日本投降后71军空运上海受降。
1946年3月,87师和88师在71军建制里进入东北,先后参加了本溪、四平之战,随后即驻军四平。)
1947年5月,71军在北援怀德途中,在大黑林子地区遭到解放军歼灭性打击,88师几乎被全歼,87师也遭到重创。但是仅仅一个月后的6月,87师和88师再次显示了精锐主力的本色,作为四平防御的中坚(四平守军为87师全部、88师余部、13军54师两个团和六个保安团等部),顶住了解放军七个步兵师和两个炮兵团的猛攻,坚守四平十五天,直到援军到达
1947年12月,71军奉命留88师守四平,军部率主力87师和91师驰援沈阳。1948年2月,解放军猛攻四平,此时的88师已是经过两次歼灭性打击后又两次重建的部队,战斗力已不可同日而语,除师长彭锷率少数人逃脱外,几乎被全歼。1948年7月,彭锷在锦州地区重建88师,归新8军建制。
1948年9月,刚刚重建的88师在锦州被全歼,师长黄徵被俘。
1948年10月,87师在71军建制里编入廖耀湘的西进兵团,从沈阳驰援锦州,结果在辽西地区遭到覆没,师长黄炎被俘。至此,71军在东北全军覆没。
1948年12月,原71军军长陈明仁(时任华中剿总副总司令、武汉警备司令兼第一兵团司令官)在长沙重建71军(下辖第87和第88师),军长熊新民(原71军副军长)。1949年8月,陈明仁和程潜宣布长沙起义,71军军部率第87师和88师脱离起义部队南下投奔白崇禧。
1949年12月,进军广西的解放军西路军之39军于12月6日广西大塘圩地区截击并全歼87师,俘虏包括正副师长在内约4000人。12月8日,乘胜追击的解放军第39军又攻取上思,歼灭71军直属部队及88师一部,俘虏3000人。12月9日,解放军39军继续挥师南下,于那隆地区追歼71军军部及88师余部,军长熊新民被俘。至此重建的71军彻底覆没,87师与88师终于在广西边境地区灰飞烟灭。
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