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看着他们把我们消灭。我们之前帮了那些病人那么多，现在我们逼不得已，只能委屈这些人一下了。”

    亡灵祭炼魔法阵，以灵魂为养料，可以将灵魂之力转换为精纯的黑暗魔力，能给予黑暗魔法师和黑暗骑士最好的补充。

    但代价却是大批刚刚死去、还未消散的亡灵。其中以死前最为痛苦的灵魂为佳，因为可以激发出全部的灵魂力量。

    麦凯动了动嘴唇，心下升起一股寒意，目光瞟到圣殿角落里一尊精致的“雕像”，更是说不出什么。

    ——他认得那尊“雕像”，阿尔迪亚，比格兰大公的第一顺位继承人，他们圣子喜欢得不得了的恋人。现在却只是一尊傀儡，一个摆设。

    连灵魂都被吞噬于黑暗。

    想想自己当时还担忧过，黑暗教廷有这样一位心慈手软、对穷苦人过分同情的善良圣子该怎么办，他就一阵好笑。

    他们这位圣子啊，说得好听，可本质上比他这个黑暗执政官，还有那些看起来心狠手辣的黑暗教徒们，更加“果决”，也更舍得。

    他们这些人，为了掩盖身份，这么多年与底层的平民百姓混在一起，嘴上骂骂咧咧说着这些平民对光明教廷虔诚得愚蠢、活该被欺压，但心里至少是把这些人当做和他们一样的人看的。因为黑暗教廷信徒稀少，对于和他们靠拢的自己人，更是护短得狠。

    而这位口口声声悲悯底层人的圣子殿下啊，他现在才看明白，那些“善良”的关怀，都是居高临下的，然而实际上从来不曾把那些地里刨食的平民当人看，而是一个让他有理由厌恶光明教廷、贵族——还有其他仇人的符号。

    圣子自己顺风顺水时还顾得上庇护一下这些平民，然而如今穷途末路，就不管不顾把曾经口口声声要爱护的子民当做“养料”了。

    什么“逼不得已”、“委屈他们”……打算抽干人家的灵魂，居然还说是委屈一下。

    甚至，就连他所谓的“帮了那些病人”，也不过是把圣子自己传播出去的瘟疫诅咒，从他们身上收回来罢了。

    麦凯垂下眼帘，有些嘲讽地看着手指上黑暗执政官的徽戒。

    他杀过光明教廷贪婪的牧师，杀过男娼女盗的贵族佬儿，杀过刀口舔血的刺客，杀过贪心不足的小贼，也用过这些人的尸体、骨头甚至灵魂作为自己的魔法材料。他知道自己不是好人，死在他手上的有些活该，有些只是立场不同或是利益冲突。

    但这是第一次，他要成批的去杀一些羔羊般无辜而迷茫的平民。

    “是。为了让黑暗神重复荣光。”

    他最终行了一个利落的礼，应承下来。

    .

    当晚，当如钩的弯月抹上树梢，来投奔凤凰军的平民们从睡梦中被粗暴地惊醒，然后迎来的是凤凰军毫无怜悯的踢打与吆喝。他们毫无防备，只能惊恐而无知地被驱赶着到了凤凰领唯一一处大型广场。

    身穿黑色长袍的克劳德在所有平民被驱赶到位后来到这里。他站在高台上，黑袍上的斗篷将脸遮挡得严严实实——或许是自己也知道无法面对下面迷茫而纯净的眼神吧。

    “都在这里了吗？”

    “是的，殿下。”克劳德问得简洁，麦凯也回答得简洁，两人似乎有意无意回避着什么。

    黑暗圣子从漆黑的长袍下伸出一只如白玉般洁白的手指，将一点深黑而泛着紫色光晕的魔力，点入阵法的节点。

    魔法顺着漫长而曲折的笔触流动开来，将魔法阵的节点一个个点燃。

    幽蓝的火焰凭空出现，摇曳在平民们聚拢的地方，渐渐烧成一个圈，将他们圈在了里面。

    人群中出现了骚动。

    到了这个地步，谁也不是傻子。

    谁也不会不明白现在是命悬一线的时候。

    ……凤凰军，或者说是黑暗教廷，就如他们之前猜测的那样，确确实实不怀好意，所编造的一切美好，只是为了利用他们的每一丝血肉。

    有人崩溃地大哭出来，有人挣扎尖叫，有人哀嚎怒骂，有人跪地求饶。

    人生百态忽然间在生命的悬崖时分，在这片广场上同时呈现。

    有不甘的平民握着拳头发出怒吼，准备跑出这个诡异的圈子。然而困住这些人的明明看上去只是一道火焰，似乎冲过去也不过是短暂的灼烧，但当想逃跑的人们真的碰上去的刹那，就连惨叫也发不出半声，直接灰飞烟灭了。

    其他想跑的人顿时惊恐地向后退去，挤在身后的人身上也不肯再靠近那火焰半步。

    克劳德看着一张张惊慌失措的脸，忽然觉得那些面孔都仿佛隔着什么似的，让他很难有真实感。

    他没有再看，而是闭上眼，唇间稳定而柔和地吐出一长串复杂的音节。

    幽蓝的火焰立刻不再拘束于那道圈线，慢慢舔舐着卷向圈内的人们。

    有那么一刹那，克劳德大脑是空白的，而这片空白中隐隐约约出现了一个模糊的身影。

    不是他爱到将对方的意识抹去也要留在身边的阿尔迪亚，而是路德维希。

    “你以为你真的善良吗？你连你口中伪善的光明教廷都不如。”

    “你以为你真的得到了阿尔迪亚吗？你内心知道他不爱你，只是从小生活在贵族教育中、忍不住对你不一样的生活好奇而已。他自己最终也意识到这一点了，你不正是害怕他认清自己的心意才将他变成傀儡吗？”

    拥有铂金色卷发和贵族腔的光明圣子嘲讽道，脸上的不屑显得高高在上。

    ——这是幻觉。

    克劳德狠狠咬牙。是的，他知道，这些天一次次强行驱动亡灵头骨，以他魔导师的实力必然有副作用，更不要说，为了修复背后那个几乎将他内脏都要挖出来的恐怖伤口，他强行在体内灌注了太多魔力。

    从来如指臂使的黑暗魔力在强制催动庞大的魔法阵后，终于开始反噬主人。黑暗魔法擅于利用人内心最深处的负面情绪，克劳德曾经轻易地逼疯过爱慕阿尔迪亚还对他冷嘲热讽的贵族小姐，并且鄙夷对方心志不坚定。

    可当自己亲身体会到那些回荡在灵魂最深处窃窃的笑声和嘲讽、无时无刻不试图勾起他的内疚自责或是愤怒嫉妒的声音时，他才明白想直面自己的卑劣和恐惧有多难。

    “够了！”

    年轻的黑暗圣子忽然莫名地大吼出声。

    “您怎么了，殿下？”

    他回过神，只看到麦凯困惑而关切的表情。

    而高台下面的广场上，深蓝摇曳的阴灵之火还在尽职尽责地吞噬着一个又一个“祭品”。

    克劳德能感受到这种吞噬所转化而来的能量注入他的魔力池。

    “我没事，只是走神了。”

    克劳德深深吸气，尽量平静地说。

    后背上明明用大量黑暗之力强行修复了的巨大伤口又一次隐隐作痛，但心底一瞬间的慌乱空虚却尽数压了下去。

    连同一点微末的后悔与挣扎。

    “我没有错。”

    在麦凯重新转回头关注下方的魔法阵后，他轻微地开口，自言自语，却更像是自我说服。

    “阿尔迪亚，还有这片大陆的信仰，都会是我的。我会是诸神黄昏之后，大陆上第一个法圣，最大的教廷的所有者。”

    感受着体内充盈的魔力，想象着路德维希作为光明教廷的圣子成为阶下囚的样子，克劳德的心脏又重新平复下来。

    ——只是不知道，倘若他得知路德维希早已超越法圣，无限接近于神，并且早就暗度陈仓地挖了光明教廷墙脚，又该是个什么表情。