第十六章 进京赶考

另一间“上房”里，吴三桂怔怔地对着烛火出神。他不知道自己的声名已经传到了京城，甚至已经被军中奉为“箭神”。他此时心事重重，房间里的烛火也感到了压抑，不敢跳动。吴三桂的脸色深沉如漆黑的夜海。

    桌上一对刀剑，一册不厚也不薄的书。

    风吹过，书翻开了几页。

    “吴襄，崇祯年间先后任都指挥使、都督同知、总兵二中军府都督等重要职务。崇祯时任辽东总兵，为祖大寿的部属。”

    “崇祯四年八月，皇太极于发动“大淩河之役”，吴襄在赴援时逃亡，导致全军覆灭，祖大寿降清，孙承宗罢去，吴襄下狱，擢三桂为总兵。”

    “崇祯十七年三月初，李自成破大同、真定，起用吴襄提督京营。不久，北京城破，吴襄被大顺军活捉。其子吴三桂引清兵入关，李自成大怒，在永平城西范家庄斩杀吴襄。”

    ……

    吴三桂攥紧了拳头。这本书是在那个奇怪的百草园的屋子里找到的，那个地方是系统传送的。

    这难道是一本预言书？不可能！

    怎么可能有人预测未来！我吴三桂从不信命，命运这种虚无缥缈的事，就像猫不吃鱼那样扯淡！我要博取功名，执掌一方军队，保护自己的家人！

    命运，就在我自己手里！我吴三桂可不吃这一套。谁要动我的家人，必让他死无葬身之地！

    念及此处，吴三桂一拍桌子，那七星宝剑便已跃入手中，仿若有生命一般。剑拔，出鞘，寒光一闪，竟比月亮还要寒冷几分。一绕一挑，烛火熄灭，冒起几缕青烟。月光淡淡地照进这间屋子，正好有一丝落在那书册上。

    此时，风吹过，那书册又翻了几页，上面赫然写着：

    记录者周清。

    吴三桂并未看到这一页，他怀着心事，辗转难眠，最后竟也睡过去了。

    他做了一个梦，梦见那些自己在书上看到的东西竟成了真。一个熟悉的人，正把父亲的头挂在城门，城门下，倒着一排无头的尸体，到处都是血与火，残缺的肢体，无数百姓惨叫着，奔逃着。他们倒下，爬起，又被一把把钢刀砍倒在地，放远望去，烽火连天，只留残垣断壁。

    吴三桂瞬时被惊醒。他擦了擦额头的汗水，发现天已破晓。

    天渐渐明朗，驿卒招呼众人用过早饭。一行人告辞上路。吴三桂特别急迫，要想三日抵达京师，非得日夜兼程不可。中途路过两个驿站，都是稍歇两刻钟，补充干粮便即刻上路。一听是这一年风头最劲的“箭神三桂”，驿丞二话不说，给一行人换了战马，让几人能够马不停蹄地赶路。

    说也奇怪，捕头们换了已经换了三匹马，吴三桂的马却依旧神骏，毫无疲态。一行人啧啧称奇，说这野马当真是日行千里的宝驹。

    两日下来，吴三桂对这马也有了几分感情。每到一处，必吩咐驿卒给这马刷洗，用最好的草料。

    两日风雨兼程，最后一日，众人眼前慢慢出现了城郭。

    京城就在眼前！

    会试会元，我吴三桂争定了！