第一章 赶尸人暮秋

    年　　朗月当空。

    暮秋师傅将“老大人”小心翼翼安置在草亭，自己走开一段距离，取出烧酒和藏在腰间的匕首，处理腿上的刀伤。

    “老大人”面前，动用铁器不恭，她尽可能走得离草亭远一些。明清时期，湘西道上有时会出现一种用枯草扎的亭子，非常简陋，生人避让，因为那是专门为暮秋师傅这样的“行者”，以及他所带的“老大人”们准备的休憩之所，懂规矩的人一般都会避让三舍，不去打扰。

    刚才一场恶斗，暮秋师傅腿上虽有几处刀伤，但伤情并不严重。对方一行五个人，使的家伙都是跟自己一样的“护神鞭”，并且明显不想取她性命。暮秋猜测，那多半都是一条道上的人，估计是怪她不懂规矩，过路也没打个招呼就自己闯过来，想给她点颜色瞧瞧而已。

    这一点，暮秋师傅自知理亏，是以刚才打斗之时，她不过一味防守而已。腿上虽有几处小伤，简单处理一下也就完事。只是脚上的一只草鞋已坏，她只好往四处找些野草来，就地坐了编只草鞋应付。

    暮秋师傅而今已经年过三十，自幼被师父收养，虽然功夫过人，渐渐长于同门师兄弟之上，但由于这一行里从来没有女人入行的规矩，所以虽然她一再恳请，均被师父拒绝，最后一次甚至引得师父勃然大怒，愤而与她断绝了父女关系，并逐出师门，表示永远不相往来。

    那时她不过十几岁，一个人沿街卖艺，勉强糊口度日。后来有个包子铺的老板娘相中了她，将她聘为儿媳。

    本来日子妥妥当当，暮秋师傅以为这一辈子就要在包子铺香喷喷的气息里安稳度过，没成想一个晴天霹雳，将她从天上打入了地狱。

    那时她已过门一年多，婆家无意中得知了她早年师门之事，二话不说，一纸休书将她赶出了家门。

    暮秋师傅生性好强，遭到这样不公正的待遇，她并没有流过一滴眼泪，更没有哀求半句，只是默默收拾了早年的家当，换个地方，重新过起了沿街卖艺的生活。

    不料半月之后的一次意外受伤，她才知道自己其实已经怀有身孕。求医时，她怀孕的消息不胫而走，结果带来了她婆婆一脸讨好的笑容和满口的甜言蜜语，并且坚持要将她接回家去，把那孩子生下来。

    她心里当然清楚，其实那一家人想要的，不过是她腹中的孩子而已。她原想自己悄然离开，远走他乡。不料婆家花钱雇了人，对她紧紧盯梢，她担心孩子因此受累，只好暂时应承了下来。

    婆家知道她心怀芥蒂，主动提出遂她心愿，在外面自己养胎，婆婆和前夫偶尔过来探望。

    暮秋师傅自幼在师门中长大，所接触的除了养父母和几个同门师兄弟之外，更多的反而是那些不会说话，似乎也不会再动心思的“老先生”们。

    因此，她哪里懂得人世间的险恶，哪里知道较之那个黑暗冰冷的世界，地面上这看似生机勃勃，阳光灿烂的人类世界，才是真正可怕，防不胜防。

    后来，婆婆送来的一碗所谓“养胎”汤，将她腹中那已成人形的孩子，生生给打了下来。那一刻，她才真正清醒过来。

    只是一切都已经太迟。那时她旧伤未愈，身体虚弱，无法为自己，以及那未曾谋面的孩子讨回公道。

    前夫从此避而不见，暮秋多次拖着病体上门，却终只换得婆婆一句冷冰冰的答复：“这孩子当然不能生下来，没得让亲戚朋友们戳脊梁骨！”

    暮秋万念俱灰，对人世厌倦已极。她索性自暴自弃，准备就此离开人世，一了百了。

    然而这个时候，她的养父——闽南赶尸暮门的暮老师傅——却出现在了她的面前。

    那一刻她才明白，原来多年养父对她的冷漠、排斥，甚至不惜断绝父女关系，逐出师门的举动，其实都是为她的将来着想而已。他不想她一个女孩子家，受到师门拖累，被人指指点点，影响了终身大事。

    事实上，养父将她逐出师门以后，并未真正放弃过对她的关注。他原以为暮秋总算找到婆家，有了好的归宿，从此一生无忧，没成想命运却跟她开了如此残忍的一个玩笑。

    既然，世人未曾给这孩子一个好好生活的机会，暮老师傅索性一不做，二不休，做出了一个震惊同行的决定：让暮秋入行，成为至少是闽南派开创以来的第一位女赶尸人。

    其实暮秋自幼耳濡目染，对这一行算是有些情结。何况历经此番遭遇，她对人世已倦，反而面对那些冷冰冰的，全无生气的“老先生”们，心里会感到亲切和踏实。

    从此以后，她便跟随师父认真学习行内规矩，只要是“老先生”或其家属们同意，她都尽心尽责将“老先生”们送归故里。

    十几年下来，她竟然没有一次辜负客人所托，每一次都能很好的完成暮老师傅交待她手里的任务。渐渐的，在闽南地区他们生活的那一带里，许多人都因为暮秋师父，最终接受了女赶尸人的角色和身份。

    事实上，本来也有许多“老先生”，本身身为女子。她们生前更希望有朝一日回归故里时，是由一位女子做伴，而不是将自己交到一个陌生男人的手里。

    因此，许多人反而是专门冲着暮秋师父找过来的。只不过这十几年来，暮秋师傅倒也只在闽南一带行走，从没机会踏出过闽南半步。

    这一次恰好有个好朋友的父亲，遗愿要回黔西南去，朋友亲自来找她，征得暮老师傅同意之后，她才平生第一次作为赶尸人，踏出了闽地。

    其实刚刚离开闽地，进入湘西一带时，她也想过，要不要去湘西帮里打个招呼，毕竟这是人家的地盘。

    可赶尸一行，湘西是大派正宗，她自己身为一介女流，心里有点虚，生怕自己不被接纳，反被同行侮辱。加之身上银两本来不多，此去黔西南又路途遥远，万一上去打个招呼身上就没了钱，那接下来的路途可怎么走。

    至于绕道而行，她也不是没有想过，但赶尸人的路线是有讲究有限制的，并非“大路朝天，各走半边”，自己想怎么走就怎么走。

    这其中涉及民风民俗，各地律例，还有气候条件，等等。这些都是必须考虑在内的。其它且不说，这万一要是到了一个没有赶尸风俗的地方，大半夜里有人见到一队“老先生”蹦蹦跳跳着往前行走，那非得吓出问题来不可，以前也不是没有前辈吃过这样的人命官司。

    相反，如果打从自古便有这一习俗的地域通过，那么听到铃声，人们便会自觉避让，相互之间不会打扰。所以思前想后，她还是选择了湘西道这条最传统最古老的赶尸路线。

    她当时想的是，自己其实也不过就是从湘西边上擦过去而已，赶紧一点，也不过两三夜的光景，何况此行又只带了一位“老先生”，动静不大，应该惊动不了湘西的同行。

    只可惜她还是错了，大家就是大家，人丁兴旺，耳目众多，她才刚一踏入湘西地界的第一个夜晚，就被人盯上并... -->>
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