织了火灾救援会或者救火会。
每一家都有一名或者两名群众属于救火会的成员,一旦有谁发现火灾,立刻便会感到最近的钟楼敲响救火的钟声,附近的救火会成员便会纷纷赶到救援。
除了租界和一些富贵之家,居民居住的地方还没有自来水这样方便的东西。
救火全靠人们使用井水,所以人力就显得特别重要。
令璟存跟连城惊讶的是,这么大的火,却一直没有听见鸣钟的声音。
“是不是火刚开始烧起来的时候,已经响过钟了?”连城问道。
“不会的少奶奶,这种火灾,会一直鸣钟的,一面召集救火会的成员,一面通知不相干的赶快撤离,行人绕道。”老陈道。
话音刚落,远远地钟声传了过来。
“怎么会隔了这么久!”连城道。
司机老陈朝着那个方向看了片刻,忽然道:“是了,那是郊区的一排仓库。”
“仓库?”连城惊道:“什么样的仓库?”
“这一带我不经常来,只知道仓库也是后来改建的。”
“是商行的仓库。”璟存蹙眉看了片刻,忽然说道。
“商行?”连城警惕道。
“嗯,这一带的房舍,如今都是商行的仓库。”
连城跟璟存到达的时候,火势已经蔓延到了周围的房舍,因为民居相隔较远,所以附近的救火会赶来,已经迟了。
好在仓库门口就有井,人们奋力救火,打水的打水,担水的担水,灭火的灭火,最先起火的几间房舍已经舍弃不管,只是奋力将火势阻断,不再蔓延,这也是救火常用的方法。
眼看着火势灭了下去,连城方才答应回去,却看见几辆车停在远处,车门一打开,几个人飞也似地奔了过来,口中惊呼,听口音,却原来是洋人的商行仓库。
几个洋人各自跑到自己的仓库前面,自己的仓库没有失火的惊喜欢呼,两个主要的受害者情绪几乎已经失控,一个歇斯底里地嚎叫着要扑上去,一个则跪在地上,失声痛哭。
璟存又拉了拉连城,带着她离开了现场。
“一个是法国人,两个是英国人,还有几个是什么人?”连城问道。
“还有比利时国的,跟德国的。”璟存道。
“他们开着那样好的汽车,应该都住在租界,算是很有钱的生意人,却为什么要把仓库安在这里?”连城问道。
“这里的场地更大,能放更多东西,房租也更加便宜。”璟存道。
“这些人还在乎房租吗?”连城奇道。
老陈和璟存不约而同地都笑了起来,老陈道:“少奶奶是千金大小姐,不懂得这些,也难怪。可俗话说得好,无商不奸。哪有商人不算计的。”
“你看那两个人,一共便占了七八间大仓库,这么多洋货,要是在城里,不管建房还是租房,都是不小的开支。”
“这么多洋货,城里当真用的下去吗?洋货横行,难怪国货总是不能发展了。”
璟存笑道:“我的大小姐,你看看光是你们督军府,就用了多少洋货。吃穿用度,那样不是进口。”
“我用的东西就不是啊。”连城道。
璟存伸足碰了碰连城的脚:“你脚上的高跟鞋,是不是法国货。”
连城不服气道:“我身上穿的可都是中式的裙子,旗袍,洋服只有那几套。”
璟存道:“是吗?你知不知道,你身上的这个披肩,就是用进口的织布机跟棉纱织出来的?只不过是在国内生产了,所以没有外国的牌子。甚至你的那些旗袍,那些丝绸,也都不是真正的国货。”
连城伸手捻了捻披肩的布料,微微叹了口气,不再说话。
“怎么了?”璟存问道,“心里不自在了?”
“以前看报纸,天津上海的人们游行,抵制洋货,我只觉得不是身边的事情。可是没有想到,郾城也已经被洋货侵袭成了这个样子。城中有钱的家庭,莫不以家中装修成西洋风格为风尚,太太小姐们若是不穿那些进口的衣服,都不好意思出门似的。连我自己……”连城叹道:“我一直以为自己不喜欢那些洋人的东西,不爱喝洋酒咖啡,也不爱穿戴洋服,可是没有想到,我自己的东西,也脱不开洋货的影子。”
“这些问题由来已久,并不是一朝一夕。中国那么多年的封建统治,洋人忽然带着工业化的东西闯了进来,对我们必然是一个冲击。”璟存道:“民族工业想要振兴,是一个很漫长的过程。前几年,西方国家因为忙于战争,对我们的经济侵蚀放松了许多,而民国的建立,也让民族工业有了发展的背景。中国的民族工业才发展了起来。尤其是纺织业、面粉业、卷烟业这些轻工业,发展的很是蓬勃。”