1
奉天殿上。
"黄河大坝在一日内倾泻千里,睢、豪两州一片汪洋,死伤无数,三十万百姓无家可归……"王恕凄声道来。
"为何朕今日才知!"朱祐樘狠狠一拍桌子,大声叫道。
"河南布政使在一个月前,连上了三道奏折,要求朝廷拨款,修缮已经不堪一击的大坝,却如石沉大海。连老臣也是刚刚得知此事……此中必有奸人作怪,让黎民百姓陷于水深火热之中。请陛下明察,严惩相关人等!"王恕跪倒在地,老泪纵横。
"这是怎么回事!"
朱祐樘将满满一桌子的奏折狠狠摔在大厅的中间,那一本本硬质丝绸面的小簿子,在冰冷的青石板上,发出了沉闷而又惊心动魄的声响。周边一圈人的心,随即拎到了喉咙口。
其中一人更是冷汗满面,腿脚不住地瑟瑟发抖。
此人正是弘治当朝通政使司官张三越。
"张三越!"朱祐樘怒目而视,大声喝道,"你有什么话说!"通政使司的职责,是负责将各地承上的奏折交与皇帝批阅,这事他肯定脱不了干系。
但这张三越可真是冤枉。这事明明是刘吉让他做的,那刘吉比他官高上二品,他哪儿敢得罪,却没想到今天东窗事发,陷入泥沼。
他忽然嘣一下跪倒在地,一把鼻涕一把泪地哭诉道:"陛下!这三道折子是刘吉大人拦下的,那时他在朝外与我说,北郊修缮皇陵正在关键时刻,朝廷正需要银子的时候,此等要钱的折子不奉上也罢……"他话还未说完,那刘吉已经大哭着拜倒在地,连声道:"陛下,你千万别听这张三越胡言,老臣从来没有也不敢说出此等话来。他这是在为自己狡辩,请陛下明察!""你!你!刘吉!你怎么可以赖账!"那张三越气得浑身发抖,恨不得冲上去咬死他。
刘吉是脸皮极厚的人,当初他拦下张三越,是怕修缮皇陵的银子去做了善款,自己就没油水捞了。但没想到这黄河还真的决堤了,事情闹大了,自己那是打死也不会承认的。
他对着张三越大声喝道:"你这厮!别以为找个替死鬼,你就没事了。此等时刻,你还不老老实实地认罪,求圣上从轻发落才是!"那张三越却冲上前去,一把抓住刘吉的大胡子,又是扭又是打。一时间,两白须老头,在大堂上扭作一团,场面甚是混乱。
朱祐樘看到他们狗咬狗的样子,心中气得是咬牙切齿。
他何尝不知张三越说的是实话,但此刻无凭无证,自己是定不了刘吉的罪的。
他大喝一声:
"将这张三越革职,拖出殿外廷杖三十!即日投入大牢,隔日交与王恕大人查办,定将那后面牵连等人统统给朕抓出来!"朱祐樘一声咆哮,如五雷轰顶般,响彻云霄。
……
"皇上……臣冤枉!臣冤枉……"
张三越叫干了口水,却无能为力,只由着被两侍卫拖着进了廷杖室,在那里,司礼监掌印太监梁芳和锦衣卫指挥使左宗海一左一右早已等着他了。
"张大人,你别怕,忍一下就好啦!"梁芳怪声怪气地道,露出一个鬼魅的微笑。
正说着,两名锦衣卫校尉走上前,一把抓住已经吓昏的张三越,将他裹进一块大布,放倒在堂中的一块大木板上,只露出一双脚掌。梁芳走上前,轻轻地摸了下张三越的赤脚,柔声道:"张大人,老臣给你按好脚丫子,你就舒服地躺着吧。"说完,他将脚尖向内靠拢放好,向身边那两个锦衣卫校尉淡淡地使了个眼色。
那校尉会心一笑,一声"打"字,棍棒就如雨点般落在张三越的大腿和屁股上,顿时惨叫声不绝于耳。很快的,那布上就渗出了鲜红的血液,而那张三越原本还挣扎几下,到后来就像死猪一般一动不动。
……
"陛下,那张三越体虚身弱,打到二十七杖的时候死了!"一位侍卫走上殿来,大声禀报道。
朱祐樘刷一下从龙椅上站了起来,一身冷汗。
按理三十杖是打不死人的。
这张三越定是被人灭了口。
张三越本不应该死,自己只是想教训一下他,因为刚刚太过愤怒,疏忽了这一点。
可怜这张三越竟然做了替死鬼。
他手捏作了一团,重重地拍了下桌子。
……
2
夜深人静,那一面镜子一样的湖水,微波荡漾,映着那珠圆玉润的明月,美不胜收,这一切,让心烦气躁的朱祐樘心情微微好一些。
他兀自坐在湖边的那块大石头上,打发走了身边的宫女和侍卫,拿起手边那一壶青玉酒瓶,倒下酒,一口饮尽。
今天的事,让他体验到了一种从未有过的挫败感,心中的悔恨与懊恼,却无人可说。
这酒,是蒙古进贡的烈酒,今天不知怎么想起了它,觉得只有它才可解忧。
草丛中发出了一些声响,朱祐樘却面不改色,反而淡淡地吐出一句:"站那么久了,出来坐会儿吧。"
草丛中萎萎缩缩走出一纤细的身影。
正是沐雨瞳。
说起这沐雨瞳刚刚教授两皇子结束,用过晚膳以后正想在这后花园走走,却没料到竟会在湖边遇到朱祐樘。
那朱祐樘一人独自对着湖面喝着闷酒,估计是有什么不开心的事。
雨瞳正想着自己是走还是留,却没料到他竟然早就发现了自己。
没法子,只有厚着脸皮走出去了。
古代见到皇帝都是三跪九拜的,先跪着再说吧。
雨瞳没多想,啪一下就跪下了,学着别人的腔调,道:"沐雨瞳参见皇上!"那朱祐樘却似乎没有听到,目光淡然地扫视着前面,许久才吭了一声,指了指身边那块石头,示意她坐在他身边。
她也不敢多话,远远地在朱祐樘身边坐下了。
说实话,她的心都快跳出嗓子眼了,手脚麻木,不知道应该如何摆放它们。
身边这个高高在上的男人,忽然之间与自己平起平坐,又只有咫尺之近,这种感觉,就像是你崇拜的大明星,有一天忽然出现在你面前,那种手足无措的慌乱和兴奋,是很难用语言来表达的。
气氛有些沉默,那朱祐樘没有说话,只是顾自一人喝着酒,似乎当雨瞳不存在。而雨瞳鼓起勇气,偷偷望着他。
眼前这位大明皇帝,湖光反射在他俊美的侧面,她这才发现他睫毛很长,而鼻梁异常挺直,竟然有些像混血儿。他的嘴唇很薄,侧面看过去,只开启着一个微妙的角度,却恰到好处得要命。
世界上有这样一种人,他们身上有股特殊的气质,却很难用言语来表达。你走近他,就会感到一股强烈的气场,像磁石般地吸引着你,让你坠落在一个手足无措的空间,你所有的自信、执著以及傲慢,无影无踪,无迹可寻。
雨瞳心跳得极快,她几乎都能听到它的声音了。
……
正在此时,那朱祐樘却突然发话了:"沐雨瞳,你说,朕这个皇帝当得怎么样?"他冷不防的一句话,让雨瞳的心跳瞬间停止了三秒钟,不一会儿,又开始重新跳动,不过比刚才更快了。
"啊?什么?"雨瞳干干地吐出一句。
他回头淡淡地看了一眼沐雨瞳,抿了口酒,重新道:"朕让你说,朕这皇帝当得如何?""噢……很好啊。"雨瞳不动脑子,脱口回答。
朱祐樘嘴角装满嘲笑,"好?呵……连几十万百姓的安危都不能保证,连手下的大臣的生命都不能掌握,这样的皇帝还能算作好吗?"他的一席话说得雨瞳目瞪口呆,半天没有反应。
那朱祐樘却苦笑了一下,又拿起酒瓶,倒了一杯酒,一饮而尽。
雨瞳已经听说了黄河水灾的事,忽然明白他为何一人独自在喝闷酒了,心想这朱祐樘果然是心系百姓,看他这难过的样子,就像是自己家人受了难一般。
她轻叹道:"并不是所有的事,我们都能控制……"朱祐樘冷笑,道:"朕是天子,难道也要为自己找借口?""天子难道不是人?只要是人,总有办不到的事。"说到这儿,忽然想起自己莫名穿越到这儿却不知何年何月回去的现实,心中有些怅然,脸色变得沉重许多,叹了口气,低下头去,开始摆弄自己的裙带。
看着她怅然失魂的样子,朱祐樘一怔,忽然想起前几天她独自一人站在湖边哭泣的模样,心想这沐雨瞳受了这样大的委屈,却对自己只字不提,不知她心里在想什么。
他转过头,询问道:"你就没什么要向朕禀报的冤屈吗?"雨瞳一怔,想了想,笑道:"什么冤屈?"朱祐樘没想到她竟然回答得这么干脆,弯唇道:"朕知道那厚照和厚炜两儿,生性顽劣……""皇上!"雨瞳打断了他,轻笑道:"两位皇子天性善良,纯真可爱,雨瞳很喜欢他们。""真的?"朱祐樘一惊,看着她坦坦无瑕的样子,竟然有股特别的可爱,心一动,不由得脸上堆积了笑意。
看着他微笑的样子,雨瞳顿时脸变得通红,心跳加快。
不知怎的,每次朱祐樘看着她时,她就像是缺氧一般,不能自已,特别是当他如此这般微笑时,更是魅力无比,整个天空都被这笑容点亮一般。
她定神道:"皇上,两皇子以前这般调皮是有原因的。""噢,什么原因?"
雨瞳笑了下,忽然停顿了下来,缓缓起身,向湖边走了一步,长长地吸了口气,道:"他们只是因为孤独。""孤独?"朱祐樘一惊,脱口而出,"什么意思?"雨瞳叹了口气,淡淡道:"两位皇子,虽然贵为皇家子弟,却时常见不到父亲,这般顽皮的年纪,本是应该和父亲一起摸爬滚打的时候,而皇上您却忙于国事,很少去关注他们。他们以前的所为,只是为了引起这个父亲的注意,想让父亲多去看看他们而已。"她的一席话,说得朱祐樘倒吸了口凉气,不由得从位子上站了起来,看着她的身影,长久地说不出一句话。
许久,他才沉沉地吐出一句:
"孤独?这点朕倒是没有想到。"
雨瞳轻笑了声,继续道:
"人可以被辱骂,被伤害,被委屈,但最可怕的是孤独。因为前者至少还有人关注你,而后者,却像被抛进了未知的世界,无人倾诉,也无人懂你。"她说到这儿,不知哪来的一股勇气,转过身,盯住朱祐樘的眼睛,坚定地道:"皇上,你也很孤独,不是吗?"
朱祐樘此刻的心就像是被谁狠狠敲了一下,他惊异于此女子的观察力和洞析力,没有想到她竟然可以一语道中自己内心最深处的那块地方。
孤独!
是的,虽然自己贵为天子,却无人可倾诉,无人会理解,自己的那份彷徨和懦弱,总是在夜深人静时,浮出水面,就像此刻那一波粼粼,在心中荡漾,无助却又不断轮回。
这沐雨瞳究竟是何人?
这长得普普通通却语出不凡的女人,到底是来自何方?
为何感觉她与自己这般心犀相通,宛若前世相识。
他心中不断地问着自己这个问题,眼神中闪过一丝触动。
许久,他微微笑了下,拿起手中的酒壶,轻轻道:"沐雨瞳,来,陪朕喝一杯。"
看到他有些怅然的模样,雨瞳心中也一触,不知哪来的伤感情绪,油然而生。
她微微动了下嘴角,接过朱祐樘的杯子,学着他的样子,一饮而尽。
但那蒙古烈酒可不是一般的酒,这般喝来,竟然呛口得很,一股酒气直冲鼻腔,雨瞳不由得大声咳嗽起来。
看着她的样子,朱祐樘一阵怜爱,忍不住笑道:"沐雨瞳,你没事吧。"雨瞳干笑了几声,捂着喉咙道:"没事……没事……呵呵……再来一杯!"她又接过一杯,又一饮而尽,这下有准备,倒是舒服了不少。那股酒劲化作了一道红晕,在她雪白的肌肤上散开,犹如一朵红云绽放,美得很。朱祐樘竟然看痴了。
……
他镇定了自己的情绪,转化为一个不经意的微笑,眼神投向了湖面,想是在思忖着什么。
许久,他淡淡吐出一句:
"沐雨瞳,你也很孤独吧。"
这回轮到雨瞳傻眼了,她刚刚入口的那股酒液,在喉咙口打了个转,重新又狠狠地呛了她一回。
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