第二十五章 美国陆航的B－17

向了耶顺内克，似乎在责怪他为什么如此大惊小怪，后者自己也感到哪里有些不对劲，猛然间回忆起来：在去年美德相互宣战前夕，德国驻华盛顿的武官弗里德里希·冯·伯蒂歇尔已完成有关美国轰炸机研发和生产的详细报告，根据他的报告，新型飞机（如B－17F和野马）的广告在杂志、儿童书、香烟包装上到处都是，美国人根本没什么保密意识。阅读报告后的耶顺内克极为震惊，在4个月前也就是5月份间委托伯蒂歇尔向元首做了汇报，没想到元首根本就拒绝相信这些数据。在私下场合，耶顺内克绝望地告诉伯蒂歇尔战争已经失败，但在公开场合他宣扬的观点却截然相反，在有一次空军技术部内部交流会议上一个航空工程师试图阐述他对美国陆军航空队重型轰炸机威胁日益增长的看法，被耶顺内克毫不留情地打断了：“盟军每制造出来一架四发大型轰炸机都让我感到高兴，因为我们将像击落那些双发家伙们一样把这些四发轰炸机打下来，摧毁一架四发轰炸机对敌人而言是更大的损失。”

    元首当初的态度空军上下其实是知道的，只不过现在立场居然转变得如此之快，耶顺内克不知道该怎么把前后事情一起圆起来理顺，只好勉强说道：“确实如元首所言，击落的残骸是美国B－17，不过不是老旧的C型，而是最新式的F型，相比我们识别手册中的机型，他拥有不同的机首，更大面积的垂尾和副翼，还有更多的机炮和更猛烈的火力，所以JG26联队在攻击时很不适应——最新型号的特点以及数据还没来得及下发基层部队。”

    “这是工作失职。”霍夫曼本来心情就不太好，再加上被JG26联队的事情添了堵，口气很差。

    耶顺内克沉默地点点头，卡姆胡贝尔生怕元首继续迁怒这位老实的总参谋长，连忙补充说明：“美国第8航空队已进驻了英国本土，正在迅速增强实力，上个月开始独自发动对我们的空袭，不过数量和频率都不高，且以法国和低地国家范围内的目标为主。今天下午是他们第一次独立袭击帝国本土，规模也提升了一个数量级，大约有5个连续编队，每个编队拥有18架B－17或者B－24，他们的战术与策略与英国人不太一样，所以我们在应对上存在一些问题——不过我不认为美国人的威胁是无足轻重，恰恰相反，他们将来或许会带给我们更加沉重的压力。”

    这句话说得众人都是点头，似乎是针对元首以前对轻视美国陆航的态度而言的，隐隐约约有帮耶顺内克说话的意思。霍夫曼自然能察觉这不同寻常的气氛，他心里再一次把狂妄自大的希特勒痛骂了一顿，不露声色地转移了话题：“B－17的事情先放一放，我们先来讨论昨天晚上的事情。”

    “元首，昨天夜里的事情我很抱歉，但我们确实尽力了。”夜间防空一直是卡姆胡贝尔中将在协调指挥，“昨天大约有400多架次英国飞机对我们发动夜袭，主力机型是兰开斯特、斯特林、惠灵顿和哈利法克斯，英国人很狡猾，轰炸前他们先是干扰了我们的雷达，后来又进行了佯动，骗过了我们的防空体系，使大部分拦截的夜间战斗机扑了空，所以……”

    “我想问清楚，是英国人欺骗了我们的雷达还是我们压根就没有收到雷达的告警信号？”霍夫曼的口气很严肃，他可不想听防空总监打马虎眼。

    “确切地说，先是防空雷达受到了干扰，但我们依然起飞了夜间战斗机去查看和拦截，然后英国人的大集群悄然转移了方向，因为雷达普遍受干扰，我们没能够察觉这个变化，所以战斗机们扑了空，只抓到几条小鱼。”卡姆胡贝尔坦率地讲述了防空作战的经过，霍夫曼陷入了沉思。