25.chapter 24

开，周而复始。

    此人有病。皮尔斯曾腹诽，但当时阿尔忒是九头蛇的首脑，他不敢说出来。

    现在皮尔斯是首脑。那么事情就该照他的方式办。

    倘若阿尔忒真的变了，则必须被控制。犹如控制核弹的按钮，皮尔斯热爱秩序，秩序也只能掌握在他手里。

    阿尔忒始终盯着真空舱内仿佛睡着了的康纳，喃喃：“我杀了打伤你的人，你高兴吗？”听见皮尔斯的声音，她犹豫了一下：“好呀。”

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    几名医护人员抬着裹尸袋匆匆跑过。

    袋口沾着血，和蓬乱的头发，几分钟前，史蒂夫·罗杰斯目睹他们把一具赤红皮肤的无头男性尸体塞入袋子。死者从高空跌落，浑身骨头都摔碎了，宛如一团柔软的橡皮泥。身穿白大褂的研究员四处逡巡搜集散碎的脑浆，他们管死者叫“阿撒佐”，长生不老的恶魔，据说从冷战时代一直活到今日，能操纵空间瞬移。

    史蒂夫也经历过冷战，却闻所未闻。

    “难以置信，是吧？”娜塔莎踩着废墟走来，史蒂夫望着卡车里堆积的变种人尸骸、俘虏，苦笑：“我以前可能住在一个假的地球。”

    他的时代，没有变种人、没有超级英雄，超级士兵血清实验成功的史蒂夫被当成猴子一样四处展览。尼克·福瑞说变种人自人类进化伊始就诞生了，让史蒂夫感觉自己冰封前的二十年都活在梦里。如果水面下还隐藏着一个黑暗世界，岸上的人怎么会全然不知？

    尼克·福瑞这么解释：“信息改变了一切，队长。老日子里，异常现象传不出五个镇，现在妇产医院诞生一个畸形儿能传播五个洲。灾祸、连环杀手、变种人都无处隐藏，我们睁开眼看见了更真实的世界，也看见了世界的恐怖。”

    变种人恐不恐怖暂无定论，神盾局的做法倒令人不安。又一辆满载裹尸袋的卡车盖紧篷布出发，史蒂夫问：“他们要送去哪里？”

    “实验室。”同在神盾局工作，身为高级情报人员的娜塔莎了解比史蒂夫更透彻。

    变种人是珍稀生物研究材料，政府从未放弃破解超能力基因。

    “神盾局打算解剖他们，全部？”

    “不止尸体，”娜塔莎无动于衷，“存活变种人也必须接受实验，确保政府弄清楚每一种超能力。”

    “这太荒谬了。”队长不能苟同，“他们也是人，不该遭受这样的对待。”

    “政府没说把他们赶尽杀绝，”鹰眼深一脚浅一脚靠近，“有能力的人要么为政府工作要么藏起来，就和我们一样。”

    史蒂夫明白娜塔莎赞同克林特的看法，他俩出身相似，见多了CIA特工抛弃职责结果被狙杀。可特工是种职业，人们自由选择是否从事，而变种人无法选择自己是否生为变种人。人们不该为并非自己所做的事承担责任，否则与暴|政何异，史蒂夫决定事态了结去找尼克·福瑞，他要亲眼看看神盾局对变种人的处置。

    “嘿，别讨论变种人的话题了，瞧我发现了什么，”鹰眼拿着一个平板划来划去，“他们有信息管理系统。”

    希尔特工接完属下的汇报：“空中侦察机丢失目标，万磁王溜走了。”

    “坏消息。”罗德上校说，“军方肯定又踢着我们的屁股全美国找。”

    “他有同伙。”鹰眼说，“我们可以顺着这条线索查，而且我们收获了一座剧院。哥们儿，想去看《图兰朵》吗？”他指指残破不堪的维洛尼亚剧场。

    希尔特工拆台：“其实这才是坏消息。变种人公然注册一家俱乐部并改造了一间剧院，而我们竟然毫不知情。”

    “如果他们按正常规则申请，没什么好指摘。”队长坚持变种人也有正常生活的权力，“我们需要分辨清楚。”

    “我认为队长说得对。”娜塔莎赞同，“不是每个变种人都知道俱乐部的真实底细，路上我甚至看到老人和小女孩。福瑞需要审慎处理这件事，罗迪，你能盯住军方那边吗？”

    “我会尽全力，军队的职责是守护无辜人。”罗德上校说。

    “灰面鹫俱乐部买下了附近两个街区，纽约需要一次反腐调查。”鹰眼评论。

    说来说去总好像少了点儿什么，罗德愣一阵，敲敲钢铁侠的面罩：“托尼？你在里面吗？你为什么沉默，睡着了吗？”

    “是啊，你们欢迎的态度太冷淡我决定今天不出场。”托尼聚精会神盯着眼前飞快滚动的系统文件，眩晕来得突然，等他被贾维斯唤醒，万磁王已经凭借烟幕逃走了。贾维斯说他呆滞了整整一分钟，可托尼丝毫不记得，这绝不是自然生理现象，他要找出原因。

    记录显示热成像图当时已经标出了万磁王的方位，这无疑是一次袭击。让贾维斯检索磁场强度变化，托尼松了口气：“晚安，我要睡了，记得把我装到飞机上。”

    “意思是你像马一样站着睡？”鹰眼调侃，“来，给你看点好东西，保准晚上做个好梦。”

    “你指蓝皮怪和头顶绿葱葱的树人主演的《图兰朵》？谢谢，再见。”托尼拒绝，不经意往屏幕上一瞥，愣住了。

    “……克林特，我都不知道你还迷CGI角色。”

    鹰眼举平板对准他的脸，笑：“我就知道连你也没见过这样的。这不是CGI，这是俱乐部管理成员的身份系统。”

    面罩“蹭”一声打开，托尼一把抄走平板：“你说这张脸是个活人？”

    “变种人，”鹰眼纠正，“我打赌她的超能力是外貌方面的，比如绰号‘维纳斯’？”

    平板上是张少女的照片，约莫十四五岁，容貌能堆砌所有世界上描述美好的词语。她没有看镜头，似乎是抓拍的，背景是深红色的穹顶和天鹅绒。托尼说：“变种基因也不全是坏处。我们挖到她的尸体了吗？”

    “没有。”

    “俘虏呢？”

    “有的话摆在你面前的就不是照片了。”

    “我想认识她。”

    “我也是。”

    “……让我们找找别的线索。”

    “OK。”

    “你们在讨论什么？”路过凑作一堆的三人，史蒂夫问。罗德第一个弹开：“没有，我什么都没看。”

    “你是怎么升到上校的，罗迪，靠实力吗？”托尼翻白眼，手指屏幕画了个圈，“我们在浏览极端恐怖分子，来吗？”

    “是啊，极端。”鹰眼语气饱含深意。

    “我们需要通知神盾局。”史蒂夫以为是哪个危险人物，严肃道，“提高安全等级，尽量趁这次机会将他一举抓获。是哪名通缉犯？针对其超能力可以提前做好应对措施……”他凑近平板一看，顿时怔住。

    “我认识她。”他说。

    三人霎时齐刷刷瞪大眼，托尼瞪得尤其大：“你认识她？”

    “今天早晨。在神盾局。”史蒂夫皱起眉，仿佛想起什么，自言自语强调，“她是个变种人。”

    “和变种人约会并不会让你变异。”托尼吐槽一句，突然反应过来，“神盾局？”

    神盾局的机密部门。虽然年龄和发色略有差异，但绝对是同一个人。……从洞察机库上升的电梯、失控的实验室、心灵权杖、鞋面上的血、关于索尔的“预言”，一块块碎片逐渐在史蒂夫眼前拼成一个完整的真相。他猛地转身，冲上一架昆式战机：“她跟袭击复仇者大厦的人关系匪浅，我马上回神盾局，别让她逃掉！”

    飞机倏而升上天空，鹰眼没料到一张照片竟会引发这么大变故：“队长？！”托尼的脸色异常凝重，当晚打伤班纳的人没留下任何有效信息，三天来他和贾维斯翻遍了纽约各处监控和神盾局的犯罪数据库。罗德开始联络军方，娜塔莎登上昆式战机正准备出发，角落处突然响起一阵骚乱：“放开我！我不是敌人！”

    “女士，这儿不是您该来的地方，请立刻离开。”全副武装的特战队员举枪拦截，一名金发干练女子努力挣脱束缚：“我找到了斧头人的遗留物，在牡蛎湾！我有照片，他袭击了复仇者大厦！”

    远远望见悬浮半空的钢铁侠，露易丝·莱恩更加用力叫喊。托尼·斯塔克亲眼目睹家被拆、绿巨人被打，一定对关键词更加警醒。专业媒体人的小技巧往往奏效，果然钢铁侠朝她飞近：“什么意思？”

    露易丝强压气喘，尽力平稳自己的声音：“面具人来自太空，本月15号晚11点抵达地球，降落点纽约克莱文码头1077号仓库，最后已知涉足地牡蛎湾。”

    向复仇者联盟举报面具人线索的人千千万，她必须提供详细情况。托尼·斯塔克给了她一次机会：“我现在有一件特别重大的事急着做，所以别试图浪费我的时间。我会把你当大斧头的同伙处理的，真的。放开她。女士，你有一分钟时间。”

    特战队松开钳制，露易丝说：“我有证据。我用声呐探测了整个牡蛎湾海底，发现了这个。”她从提包里取出一叠图片，“克莱文码头11号发生火灾，根据线人提供的信息，是由天外不明坠落物体导致，监控录像模糊拍到一些影像，跟码头目击者的描述吻合。据目击者陈述，坠落物体与一名身穿红蓝紧身衣的义警发生斗殴，胜负不明，经现场勘查，打斗的痕迹进入下水道，并延伸到通往牡蛎湾的纽约市政系统沉水井。井叶严重损伤，初步判断由金属硬物碰撞导致，符合不明坠落物特征，然后这是声呐探测图。”

    她咽了咽口水，道：“可以明显看出，海底沉没了一个与监控录像画面相似的物体。”

    托尼翻着图片，好一阵没说话。“为什么不及早报案，女士？”

    露易丝口干舌燥，累得坐在地上：“我今天早晨才拿到声呐影像，两天前我曾去神盾局和斯塔克工业报告，没有回音。你们应该尽早弄个新总部，接触你们太难了。”这时候，她才有空暇介绍自己，朝托尼·斯塔克伸出手：“露易丝·莱恩，《星球日报》记者。”

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    “康纳什么时候能修好？”

    阿尔忒跟在皮尔斯背后，像根小尾巴。皮尔斯耐心回答：“实验室有预备好的仿生人组件，重新拼装一个并不难。再有六小时，你就可以领康纳回家了……你今晚住哪儿，阿尔忒？”

    维洛尼亚大剧院已经毁了。没有钱、没有合法身份，乍听九头蛇前指挥官简直要流落街头。当然阿尔忒不会这么悲催的，她总能找到地方住，皮尔斯就是要赶在灭门惨案、旅馆屠杀或者警察局爆炸等之前拦住她。“我在国会山附近有栋房子，也许你喜欢住那儿。”

    “有吃的吗？”阿尔忒歪头，“我要看彩虹小马。”

    “别墅里有仆人，你可以做任何事。”只要不乱跑、打砸抢烧、泄露你就是突袭复仇者的凶犯。皮尔斯掏出手机：“我派朗姆洛送你。”

    “我想见斯特拉克。”阿尔忒如实说。

    皮尔斯一愣。斯特拉克仗着是组建纳粹九头蛇的元老之一、在科研军事方面造诣深厚，一向对阿尔忒不怎么客气。他对谁都不客气。两人交集不多，因为斯特拉克既打不过阿尔忒，又不愿忍气吞声，即使跟总指挥官同住一个城堡也基本能躲就躲，关系可以说很不融洽。阿尔忒怎么突然要见他？

    “心灵宝石。”阿尔忒说，“心灵宝石能改变人思维，我想用它删除康纳的刑侦任务。”

    好吧，康纳，又是康纳，这女孩几乎快迷上那个仿生人了。继“战神后裔”后，她大概又患上了“我的塑胶男管家”幻想症，康纳是个机器，驱动机器的仅仅是程序，跟思维无关，心灵宝石毫无用处。

    但皮尔斯不会点破，阿尔忒的精神病越严重越好，斯特拉克瘫着脸拜托他调查阿尔忒能激活心灵宝石的原因，皮尔斯也对那种狂暴的力量很感兴趣。皮尔斯也是受害者，清楚地记得那一刻的感受，好像整个世界都不复存在，视野一片血红，心底只剩下摧毁一切活物的疯狂杀意。

    斯特拉克打折他骨头的仇皮尔斯先记下了，等统治世界，他会叫斯特拉克后悔被他母亲生出来。

    “你不相信洞察计划吗阿尔忒？我说过康纳的任务会自动无效。”皮尔斯发信息叫了斯特拉克，后者听闻心灵宝石肯定飞奔过来。让阿尔忒愿意开口可不容易，也就康纳了，“如果你寻求斯特拉克帮忙，肯定得付出代价，爵士无利不起早。”

    “你不了解变种人。”阿尔忒摇头，“有些超能力很强大，无法用机枪杀死。”

    “我们还有你，阿尔忒。”皮尔斯循循善诱，“逃避不是你的风格，你应该把干扰康纳的变种人全部杀死。你是个战士。”

    实验室外就是洞察机库，三艘巨大的空天母舰宛如巍峨的巨人。一艘正在试验反重力引擎，深邃的涡轮喷吐蓝色烈焰，桨叶卷起的狂风掀动钢架摇晃不止。皮尔斯拉扯阿尔忒：“站远一点。”

    阿尔忒说：“我是个战士。”

    她拽起皮尔斯衣领，反手扔上了天。

    高速旋转的桨叶瞬间把人搅得粉碎，皮尔斯隐约发出了一声嘶喊？不知道，风太大，听不清。

    转速所提供的动力能托起整个空天母舰，大概皮尔斯连粉末也不会剩下吧。

    阿尔忒还披着皮尔斯的浅灰色西装，衣袖被刮得乱舞，不多会儿，斯特拉克就急匆匆跑过来。

    见只有阿尔忒一个人站在这里，他问：“皮尔斯呢？”军事重地皮尔斯不会放任阿尔忒独自乱跑的。

    阿尔忒伸手指了指头顶。斯特拉克的视力其实非常好，戴单片眼镜纯属为了装逼。他莫名其妙地仰头一看，顿时倒吸一口冷气：“哦，耶稣啊！”

    “你杀了他？！”斯特拉克惊愕异常，阿尔忒耸耸肩：“明早八点，飞机送我去斯巴达。”

    “……见鬼！”斯特拉克简直无法理解皮尔斯的愚蠢，斯巴达？他老年痴|呆了吗？

    阿尔忒说：“所以你现在是头了，斯特拉克。想办法掩盖掉皮尔斯的死，然后把康纳修好，皮尔斯负责的项目你都了解吧。”

    “……这不可能！”斯特拉克低吼，“国家安全部长死了怎么掩盖？！安全理事会马上就会介入调查，到时候谁都跑不掉！”

    阿尔忒轻飘飘地说：“哦，那就让九头蛇陪葬吧。”

    斯特拉克心肌一梗，差点脑溢血，扶着胸剧烈喘气，阿尔忒转身就走，突然又想起一件事，从集装箱后探出脸：“对了，你不会认为我不该保护别人吧。”

    “会。”斯特拉克的脾气永远又烂又臭，他立刻举起双手，“但我不会阻止你。”

    “很好。”阿尔忒满意地说。