第3章 .23|家

一根细长的青草。

    “简大哥！”六花已经做完了事情，正与五花在院墙旁边玩耍，见着简亦非过来，两眼放过的扑了过去：“简大哥，你能不能去豫州城里跑一趟？”

    彦莹听着声音走了出来，扔了块帕子给他：“擦擦汗！”

    简亦非接过那块帕子擦了擦额头的汗，望着彦莹的脸，心里头甜蜜蜜的，要是就这样在乡下与三花活一辈子，这样也很好。只是……他的心里沉了沉，他还身负重任，迟早是要回京的，只盼母亲快些派媒人过来，将亲事定下来，他才能安安心心的回京城去。

    “简大哥！”六花拽着简亦非腰间的那个结，用力一扯，长袍就落了下来，上头有一堆褶皱的印子，跟在他身后的肖老大，赶紧用里拍打了两下：“简公子，真是不好意思，怎么能让你去挑水哩。”

    简亦非送了许宜轩回去，心里头一直心上心下，回到别院，许宜轩拽着他诉苦：“师父，肖姑娘不愿意嫁我。”

    “什么？”简亦非挑了挑眉，心中大喜，上回他提出说要娶三花，三花可一口就答应下来，这样说来，她是真心喜欢自己的。瞬间，那猜忌与不安不翼而飞，用手压住许宜轩的肩膀，语重心长：“宜轩，你想想，你的妻子肯定会是出身名门，肖姑娘的出身自然是配不上的，何必强求？”

    “可是……”许宜轩气嘟嘟的坐了下来：“我就是喜欢她。”

    “喜欢一个人，并不一定是要在一起。”简亦非苦口婆心的劝他：“要是你母亲知道你想娶她，为了断了你的念想，派人将她……”简亦非猛的停了下来，全身打了个哆嗦，不行，这事情绝不能发生！

    许宜轩的眉头皱了起来，他呆呆的望着桌子上的笔架，高高的紫砂架，上头倒悬着几支毛笔，有羊毫，有狼毫，大大小小。如果自己执意要娶肖姑娘，母亲会对她不利？许宜轩紧紧的抓住了膝盖上的衣裳，脸色有几分发白。

    “师父，我想自己呆着，好好想一想。”许宜轩用手支柱额头，眼前吧端的晃动着彦莹的笑脸，她的笑是那样自信，带着一种没有修饰的美，比他在京城里看到的，那些满头首饰涂脂抹粉的贵女要美得多。

    他想到了那一日，他与师父去找她，她就站在田间，毫不客气的指挥着让他们帮着干农活，没有半点忸怩，也没有一分阿谀，她仿佛天生就是和他站在同一个高度，从来没有仰望的羡艳，只是那样淡淡的笑着。

    她说她不是不喜欢自己，只是没有喜欢到那个程度，或许她心里有更喜欢的人，许宜轩他起头来，就见着简亦非从窗前走过去的身影，他咬了咬嘴唇，摇了摇头，不会，师父肯定不会和他抢肖姑娘的。

    简亦非安抚了许宜轩一通，急急忙忙的又去了肖家村，肖大娘说彦莹已经带着姐妹们去老屋干活了，他想了想，索性去帮肖老大干点农活。肖家几亩地全是旱地，肖老大淘澄了几年才略微好一些，可每年还是要不住的往田里引水。

    今年的气候似乎有些干燥，田里有些缺水，旁边的小溪屯子里水也不多，不能像常年那样引水，只能一肩一肩的挑过去。简亦非去了田里，一把将肖老大肩头的桶子接了过来：“肖大叔，你歇歇，我来灌水。”

    肖老大站在田埂上，一张嘴张着，就是不知道该说什么话才好，虽然说简亦非已经明确的说了要娶三花，可他家的媒婆还没上门，怎么着也算是个外人，如何能让他来做苦力？可简亦非半句多话都没有说，挑着桶子飞快的往小溪屯子那边去了，肖老大瞧着他健步如飞的背影，眨巴眨巴了眼睛，嗫嚅了两下，慢吞吞的走到了树底下。

    做农活简亦非一点也不手生，他练了一身好武艺，有的是力气，肖老大挑一趟，他能来回两趟。“肖大叔，怎么样？还是我年轻，做事情麻利些！”简亦非只花了小半个时辰，就把那几亩地全浇满了水，放下桶子朝肖老大笑了笑：“肖大叔，以后有什么事情要帮忙的，只管说咧，咱们是一家人，有啥客气好说？”

    肖老大憨厚的点了点头：“嗯呐，我知道啦。”

    “还有什么事情要做不？”简亦非望了望面前的田地，稻子长得还算不错，绿油油的一片，微风一吹，不住的东摇西晃，掀起一层层稻浪。

    “我想去把菜园子再整整，三花最近种了不少东西，我瞅着那菜地都不够用了。”肖老大伸出手来去接水桶：“我来挑着。”

    “不用不用，我挑就好。”简亦非挑着桶子就往肖家菜园子那边走，三花种的菜很是走俏，每日都能卖掉四五筐子呢，这菜地是要扩扩才是。简亦非心里头高兴，飞快的走到了肖家菜园子，与肖老大一起，两人忙活了一个多时辰，总算又整出了一垄菜地来。

    瞧着日头慢慢的往西边走，肖老大擦了擦汗：“简公子，不用弄了，咱们家去！”

    回到肖家，一眼就见到了彦莹，简亦非心里头暖洋洋的，才把桶子放下，六花就继续哼哼唧唧：“简大哥，去豫州城里瞅瞅呗！”

    彦莹又好气又好笑，六花真是个小财迷，都不知道该怎么说她才好了。这边肖老大的手高高举起，轻轻落下，拍了六花的脑袋一下：“快些让简公子歇息！”

    “不嘛不嘛，我就想知道今日咱们的铺子赚了多少银子！”六花撅着嘴指着外头道：“简大哥有马哪，去豫州城，不就是一晃的事情？”

    简亦非整了整衣袖：“我这就去瞅瞅，不还要去铺子里头接那空筐子回来？要不是明日就没新鲜菜蔬卖了。”

    “就是，就是！”六花欢欢喜喜的叫了起来：“还是简大哥想得周到！”

    彦莹拉了简亦非到身边，低声道：“亦非，你还能不能帮个忙？”

    “亦非”这两个字出现得太突然了，简亦非忽然就愣住了，呆呆的站在那里，掏了掏耳朵：“三花，你又喊我亦非了！”

    “怎么，不爱听？”彦莹朝他微微一笑，嘴唇边露出了两个浅浅的梨涡，看得简亦非的脑子瞬间便晕晕乎乎的了：“爱听，爱听，咋不爱听呐？你说，有什么事情要我去做，别说什么帮忙，听着怪不舒服。”

    “我们村长的孙子肖经纬，是个秀才……”彦莹才开口说了一句，简亦非便连忙点头：“是是是，我认识他。”

    “你认识他？”彦莹有几分诧异：“你怎么会认识的？”

    简亦非傻笑了起来，那个时候他与肖经纬两人在肖家院墙外边经常碰面，一来二去的就熟了。肖经纬跟他说了不少心里话，他说他喜欢二花，可又怕家里头反对，因为他们都是肖家村的人，同姓不相婚。

    “可我就是喜欢她，每到晚上就想着到她家院墙边来守着，就是隔着墙听听她的声音也好。”肖经纬苦恼的挠了挠脑袋：“我真希望自己不姓肖。”

    “那规矩也不一定的。”简亦非鼓励他：“规矩是死的，人是活的！”

    肖经纬的眼里露出了一丝惊异的光：“那该怎么办？大哥，你快教教我！”

    “比方说，要是你考上了举人进士，你说想娶谁，你们家还能反对？”简亦非摸着脑袋想了想：“再比方说，要是肖大叔家发财了，二花要嫁你，你们家恐怕也会同意……”嗯，这个主意好像不太好，好像肖经纬是吃软饭的，简亦非赶紧摆摆手：“你不是秀才嘛，赶紧拼命念书考举人去。”

    “可是，我考两次都没中哩。”肖经纬有几分惭愧的低下头：“我想我是考不上的了。”

    “你就考了两次啦？”简亦非打量了肖经纬一眼：“你这模样，也不过十七八岁！”在京城看见过参加春闱的举子，不少人都是四五十了，还有年过花甲的，肖经纬还年轻着呢，难怪考不上，人家都比他多读了这么多年的书。

    “嗯。”肖经纬点了点头，有些不好意思：“那年刚刚考上秀才，我爷爷就让我去参加秋闱，夫子说我的火候还差得远，可我爷爷就是要我去……第二次，我碰巧生病了，在考场里睡了一个多时辰，那题目都没写完。”

    “你才考两次，算不得什么，继续去考！”简亦非拍了拍他的肩膀：“以后说不定还能中状元呢！”

    肖经纬有些不好意思，低着头小声说道：“状元什么的我就不指望了，伯伯叔叔他们都说我读书花了冤枉钱，我都回家干农活了。现在我就想娶了二花，两个人快快活活的过日子就好。”

    第一百一十八章鼻血

    “原来你们是老熟人。”彦莹伸出手拉了拉简亦非的衣袖：“我和你锁，今日肖经纬的爷爷找过来了，想托我去找林知州，塞了肖经纬去知州衙门里做文书呐。”

    “做文书？”简亦非摇了摇头：“做文书能有什么出息？不如让他继续去读书，好好参加科考。”

    彦莹摇了摇头，这世人都将读书中举看做唯一的出路，可她并不这样看。每隔三年才有一次科考，每年大周不知道有多少秀才参加考试，秋闱春闱之后，剩下的不过几百人，这几率实在小。

    并非只要是读书人就能中举中进士中状元的，肖经纬考中秀才，彦莹强烈怀疑应该是主考官弄错人名了。上回肖经纬追到山上给她们来报信的时候，摇头晃脑念了几句话，她很清楚的知道，肖经纬还并没有将那些诗文读通读懂，至少，就连那破立都没弄明白，如何去写策论时疏？

    肖经纬去做文书倒也是个不错的出路，他念了那么多年的书，现在已经不适合做农活了。到州衙里做文书，好歹也是吃上了公家饭，旱涝保收。若是运气好一些，入了知州大人的眼，提个知事，慢慢的补缺往上升，指不定还能做到七品八品的小官。

    若是肖经纬进城做了文书，二花嫁了他，那自己就可以把百香园交给二花打理了，再筹划着去别处开分号，一切都需要发展，彦莹觉得，只要在豫州城能做下去，她相信在别的州郡，甚至在京城，她也能将百香园开起来。

    “三花，怎么了？你觉得肖经纬去做文书很好？”简亦非觉得有些奇怪：“要是他中了进士，你二姐风风光光出嫁，那不很好？”

    “我想肖经纬自己可能没那信心去参加科考了，再说做文书也没有把书给扔了，还是可以继续看书的，这叫考试干活两不误！倒是他在家里种田，才真正没有念书了呐。”彦莹笑着瞧简亦非望了一眼：“并不是要做了大官才能娶我二姐，只要两人情投意合，这才是最要紧的，你说是不是？”

    简亦非傻傻的点了点头：“是，你说得对。”犹豫了一下，他又小声问道：“三花，你是不是觉得咱们情投意合？”

    彦莹给了他一个大白眼：“你说呢？”

    简亦非有些委屈：“我瞧你对宜轩很不错，有时候比对我还要好。”、

    “你是家里人，他是外人，对外人自然要客气一些，你咋就想不通？”彦莹踮起脚尖，毫不客气的伸手拍了拍简亦非的脑袋：“你想要我对你生疏？”

    肖老大站在屋檐底下瞧着，好一阵哆嗦，三丫头怎么伸手去打简公子，这还了得！可他的担心似乎有些多余，那边简亦非高兴的咧嘴朝着彦莹笑，看得肖老大莫名其妙，这简公子咋的啦，打了他，他还笑？

    简亦非高高兴兴骑着马去了豫州城，肖老大将彦莹喊了过来：“三花，你咋能动手动脚呐！女孩子家家的，要温柔些！”

    “我打他就是温柔！”彦莹笑着从旁边拐了过去：“我去厨房做饭菜。”

    厨房里头大花正在切肉，四花正弯着腰蹲在地上洗青菜，彦莹走了过去，伸手去拿大花手中的菜刀：“大姐，你去歇着，我来。”

    大花连连摇头：“三花，你歇着，别累了！我每日里头啥都不用做，心里头反倒不舒服哩！你就让大姐做点事情吧！”

    彦莹凝视着大花，她现在已经有快六个月的身孕，肚子已经隆起，十分显形了，可她却依旧每日要找事情做，活得小心翼翼，好像把自己看做了肖家的负担一般。彦莹一把捉住大花的手：“大姐，你去歇息，现在我得了空，我来做饭菜。”

    四花抬起头来，伸手抹了一把自己的额头，站起身来：“大姐，你就歇着吧，我们都爱吃三姐炒的菜！”

    大花有些无奈，知道四花是不想让她干活，这才故意这样说的，将菜刀交给了彦莹，喘了口气，扶着腰慢慢走到了门口，那身影有些落寞孤寂。

    王富贵前几日跟那梨花成亲了。

    肖老二媳妇扯了嗓子在自家院墙不远的地方说：“人家王家有钱，闺女赶着嫁过来，偏偏有些不识好歹的，一定要从福窝里爬出来，那是命薄，受不得这份福气！”

    肖王氏得了病，肖老二媳妇一口怨气都撒在了肖老大一家，要是他们家不这样气肖王氏，婆婆还是好好的，不用自己伺候，也不用花银子吃药哩。现在肖老大家的日子过得风生水起，肖老二媳妇瞧着更是不舒服，想来想去也只有大花能拿出来说道说道了。

    “三姐，我看咱大姐……”四花长长的叹了一口气：“只怕是心里头不舒服呐。”

    彦莹没有吱声，拿着菜刀斜斜的将肉片切了出来，停住了手：“那王富贵不是个东西，大姐跟他和离了好。”

    “三姐，我觉得……”四花犹犹豫豫的开了口：“你瞧咱们百香园那伙计怎么样？”

    “伙计？”彦莹撇了一眼四花，心里头忽然一亮，自己怎么就没想到这一点呢？那龚亮不是孤家寡人？这几日她看下来，龚亮手脚麻利，干事情踏实，确实是个不错的。

    “咱们大姐虽然已经成过亲了，可人生得好，性子又好，龚亮找了咱们大姐也不会吃亏。”四花将一盆子青菜端了过来：“三姐，你说是不是？”

    “这成亲不是小事，咱们可还得好好的访着龚亮这个人才行，一定要是心地纯良，老实憨厚的才行。”彦莹轻轻弹了四花一指头：“小丫头家家的，就知道想这些事情了。”

    “三姐，我都快十二了！”四花有些不满的嘟起了嘴：“你别老把我当小丫头！”

    饭菜炒好以后，彦莹与四花摆好碗筷，招呼着大家进来吃饭，肖老大迷惑的看了看桌子：“三花，不等简公子了？”

    “等他作甚？”说不定林知州客客气气的留他吃饭呢，要一家人等他一个，不值当。

    “嗨，你这丫头，怎么能不等他！”肖老大有些不满意，这简公子可是家中的娇客，他不上桌动筷子，旁人怎么能开口吃饭？

    “阿爹，你就别把他看得那般要紧，他也是人，咱们也是人，没有高低贵贱之分的。咱们先吃，他要是等会来了，大不了我再另外给他去炒个菜便是。”彦莹将饭碗筷子塞到肖老大手中，太老实了就是吃亏，连饭都吃不好！

    肖家吃得差不多了，就听外边有马蹄声，肖老大推了推彦莹：“简公子回来了咧。”

    二花站了起来：“我去炒菜，三花你到外边去看看。”

    彦莹点了点头，起身走到外边，就见微微的月光下有一匹骏马，上边驮着几个竹筐，简亦非正在将筐子卸下来。

    彦莹看得直乐，都说习武之人将自己的坐骑看得格外要紧，这简亦非倒好，将自己的骏马看成是运货的骡子，一点也不怜惜它。伸手将马缰绳牵住，摸了摸马的鬃毛，彦莹尘嗔怪的看了简亦非一眼：“你的马肯定心里在骂你。”

    简亦非嘿嘿一笑：“不会的，它最听我的话。”

    两人动手将筐子拿了进来，放在院墙边上，把马栓在树上，这才并肩往屋子里头走。简亦非的胳膊轻轻甩了甩，挨着了彦莹的胳膊，心里头有些甜，偷偷的看了彦莹一眼，见她没有什么别的表情，索性伸出手碰了碰彦莹的手指尖：“三花！”

    彦莹站定了身子，笑意盈盈：“哎，你怎么了？”

    简亦非抖抖索索的伸着手：“我……怎么就想着要拉你的手。”他有些不好意思的低下头去：“我知道这样不好，你别生气。”

    彦莹大大方方的将手伸了过去，一把拉住了简亦非的手：“有什么不好意思的？我拉你还不成？”

    简亦非脑子里“轰”的一声，脸瞬间就红了，如熟透了的桃子。因着有前车之前，彦莹从衣兜里掏出一块帕子来：“抬头，塞着鼻子。”

    “哦。”简亦非仰头朝天，见着几颗微微发亮的星星，鼻子里好像有东西往喉咙口里流，有些咸涩的味道。

    彦莹笑着站在一旁看热闹：“简亦非，以后咱们还是别拉手了，一拉手你就流鼻血，这可怎么得了。”没想到简亦非这样害羞，瞧着他也不像是个小男生，彦莹偷偷的乐，这大概就是青涩的初恋吧。

    “三姐，简大哥！”肖老大一家在屋子里等着简亦非进来，见彦莹出去这么久还不回来，派了四花出来看看，没想到一出来就见着简亦非仰着脖子站在那里，呼哧呼哧的喘着气，还不住的吸溜着鼻子，这让四花吃了一惊：“简大哥咋的啦？受伤了？”

    肖老大跟着走到门口，听着四花在说“受伤”，唬得一溜小跑到了简亦非面前：“简公子，你咋的啦？”

    简亦非赶紧低头跟肖老大说话，将手帕放下，刚刚好擦过脸庞，旁边四花尖叫了起来：“简大哥，你被谁打了？脸上有血！”