第22章 终结之战（下）

    但基尔伯特的表情随即黯淡下来：

    “就在帝国统治最盛时，一个强大得近乎可怕的新生种族，无声无息地诞生于人类之中。”

    “它们不老不死，不可毁灭，力量无匹，能量无俦，极境强者也无力抵挡，连真神与恶魔都无从匹敌——更可怕的是，它们与人类，乃至诸族都有着完全不同的思维和行事准则，不可理喻，桀骜疯狂，难以沟通。”

    泰尔斯微微一僵。

    那个蓝衣棕发的神经质身影，仿佛再次出现在他眼前，嘴巴一张一合：“立足苍空之上，超越诸神，俯视众生……”

    泰尔斯回过神来，只见基尔伯特叹出一口气：

    “它们就像灾祸一样，降临世界的同时，不断带来混乱和灾难，鲜血与杀戮——曾经的伟大帝国，就此在重重的打击下逐渐衰落，乃至最后灭亡。”

    新生种族？

    诞生于人类之中？

    不可理喻?

    灾祸？

    泰尔斯想起了什么，他的心开始不规则地跳动。

    “到了托蒙德一世的时代，也就是帝国历和终结历交替的世纪，帝国早已灭亡了三百多年，人类和诸族的世界重回混乱和分裂。”

    “而托蒙德身在的‘最终帝国’，只是遗民们所建立的，一个顶着帝国之名的余产，体制、领地、人民都完全不同的另一个国家。”

    “史学家们在习惯上，将前一个伟大的帝国称为‘远古帝国’（the_ancient_empire），而将后一个弱小的帝国称为‘最终帝国’(the_final_empire)。”

    “最终帝国，在帝国历1609年，也就是终结之战发生的那一年，只不过是世界上一个中等的国家。远古帝国的精神遗产和正统名号，带来的不是光荣与传承，而是负担和仇恨。”

    “过去的臣属之地野心勃勃，附庸各族蠢蠢欲动，林立的诸国虎视眈眈。”

    “虽然继承了远古帝国的荣光，但最终帝国处处树敌，战争不断，且税负沉重，连年内乱，帝室昏庸，统治衰落。”

    “眼见帝国的荣光，就要终结在帝国历法的第一千六百零九年。”

    “但也就在这一年，那个种族，那些灾祸，已经在世界各地蛊惑了不少的信徒和追随者，带着史无前例的力量——向着整个文明世界，正式宣战！”

    泰尔斯微微一震。

    逻辑清楚的他已经在这段叙述中，抓到了好几个逻辑错误的点，但他没有马上出声，而是忍了下来。

    灾祸究竟是什么？从人类中诞生是什么意思？

    既然拥有那样的力量，为何不在灭亡远古帝国后，再接再厉，还要拖到最终帝国，才正式宣战？

    既然完全不可理喻，那它们为何要像一个真神一样，招收追随者和信徒？

    如果是和人类完全不同的思维，它们为何还要宣战？征服世界吗？开什么玩笑！

    这根本就是个破绽百出的故事！

    但泰尔斯意识到，这并非是基尔伯特在故意误导，而是有许多信息，现在的泰尔斯根本无法了解。

    就像之前，血色之年的秘密一样。

    “那些灾祸，”泰尔斯吞咽了一口，微微紧张地问：“是什么？”

    基尔伯特并不奇怪泰尔斯的疑问，但他并未注意到泰尔斯的语气跟平常比起来，少了一股自信和平稳。

    他叹了一口气：“终结之战后，封锁禁绝一切关于‘灾祸’的消息和源头，这是诸神、恶魔与人间秘而不宣的约定，也是防止他们数量增加的对策。”

    “随着许多年过去，灾祸的恐怖逐渐散去，他们的名姓与存在也渐渐被许多人遗忘。”

    “然而身为国王唯一的血裔，您迟早要知道这些的。”

    基尔伯特深吸一口气，正色道：“那些灾祸，都曾经是人类，或者其他智慧种族的一员。但欲望、贪婪和野心，驱使他们变成了失去本质的——异类。尽管他们大多数时候跟我们几无分别，甚至就隐藏在我们中间，但他们却是真真切切的异类种族。”

    “在民间和大多数人眼中，这些灾祸们有一个共同的的名字。”

    基尔伯特清了清嗓子，脸色凝重，一字一顿地吐字：

    “魔能师。”

    那一刻，泰尔斯用尽全身心的控制力，才压制住自己的身躯，不至于颤抖得太厉害。

    “在他们眼里，魔能师只是看似与终结骑士、异能战士等强者同列的另一类异能者。”

    基尔伯特眼色冰寒，继续道：“但只有参与终结之战的各国和神殿才知晓，这些所谓的魔能师，就是在数千年里为祸历史，血债累累，终结前后两代帝国，差点毁灭整个世界的可怕‘灾祸’！”

    “只有他们试着杀死一个魔能师时，才会发现不妥，才会察觉端倪——那时候往往已经晚了。”

    “因为魔能师，那些灾祸永生不死，不灭不坏。”

    “小先生，”基尔伯特严肃地道：“日后要是不幸遇到了魔能师，先保护自己。安全之后，再设法求援……我们有一套针对魔能师弱点的措施，可以对抗他们。”

    摸着自己右手上割出的伤口，泰尔斯面不改色，牙齿却在微微颤抖——恐怕，他已经见过那些“灾祸”了。

    泰尔斯虽然心中疑惑重重，但为了自己的安全，他绝不能过急地反问——谁知道自己情急之下会被看出什么？

    但还是不对……如果魔能师是那么可怕的存在，为什么还要来争夺小小的黑帮？星辰王国就这么放任他们的血瓶帮在星辰壮大？

    又是疑点。

    好多的疑点。

    基尔伯特在这里顿了一下，似乎在奇怪为什么泰尔斯不说话发问。但他没有过多疑心，而是闭上眼睛想着什么，几分钟后才轻轻开口：

    “不必怀疑他们的可怕——那些灾祸的力量，实在太强了。六百多年前，在强者的率领下，我们最强大敢战的军队和它们的爪牙，在鲜血与疯狂里厮杀不尽。突破外围后，最精锐的骑士和战士死死地围上那些灾祸，却只能成片成堆地战死。”

    泰尔斯想起冥夜神殿的话剧，台上，一个个演员在“灾祸”走过的路径上，齐齐倒下。

    “神明一个个降临世间，然后陨落。恶魔也爬上地面，接着毁灭。各族的强者们奔赴战场，然后牺牲。”

    “战争持续了好多年，付出惨烈的代价后，我们才研究出它们的弱点，并最终击败了那些灾祸。”

    泰尔斯捏紧拳头，艾希达落寞的话仿佛响起在耳边：“我们输了。”

    基尔伯特的话打断了他对艾希达的回忆：

    “但是那些受诅咒的灾祸力量之强，实在可怕得太离谱。在最后的一场极境之上的追击决战中，那些该受诅咒的灾祸们，那些几乎能够毁灭世界的杂种们——”

    正在细细观察着托蒙德冲锋的泰尔斯，浑身一颤，突然知道接下来的故事了。

    基尔伯特平静地道出下一句话：

    “击沉了大陆中央作为四方连结的，最脆弱的一片陆地，上面所有的生灵和物质，都遭遇了灭顶之灾。”

    “陆沉之后，能量的余波扩散开来，将整片大陆向着两个方向推开。在短短的五年内，形成的海洋已经深不见底，将已知的陆地，生生地裂解成了东西两片大陆和无数岛屿。”

    “这就是六百多年前，著名的‘大裂沉’（the_great_fission）。”

    “终结之战（the_final_war），就此终结。“

    基尔伯特长长地呼出一口气，而接下来的话，让泰尔斯晃神了一刻：

    “那片沉海的陆地，便囊括了最终帝国的全境。”

    “最终帝国。”

    “于此终结。”

    ——

    无剑挠头：故事都还没讲多少呢，怎么突然就20万字了？

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