“子龙将军,”见赵云都是一口一个主公叫自己,韩湛也不会当着其他属下的面,称呼赵云为大哥,只能用公事公办的语气说道:“本侯招你到此,是为了泰山臧霸之事。”
“臧霸?”赵云听到这个名字,不禁迟疑了片刻,随后谨慎地说:“我军刚刚取得了青州,兵马疲惫,要取徐州的部分郡县尚且费力,没有必要在这种时候去讨伐臧霸,毕竟他与我们井水不犯河水。”
“子龙将军,你搞错了。”郭嘉见赵云误会了韩湛的意思,连忙起身说道:“主公并非想让你去剿灭臧霸,而是打算让人去招降他。”
“招降臧霸?”赵云又楞了片刻,试探地问:“主公莫非是想让周仓去做此事?”
站在赵云身后的周仓,见韩湛点头确认了此事,不禁有些慌乱地说:“主公,小的能力有限,此去招降臧霸,恐会误了主公的大事。”
“主公。”赵云的心里也觉得周仓的能力有限,就算他和臧霸是旧识,但要想说服对方归顺,恐怕也不是一件容易的话。万一惹怒了臧霸,没准还会给自己招来杀身之祸,因此他帮着周仓说道:“周仓冲锋陷阵倒是是一员猛将,可是说到让他去当说客,劝说臧霸归顺,恐怕力有不逮。”
“此次到泰山游说臧霸,主公打算派王浑前往。”郭嘉的眼睛盯着周仓,对赵云说道:“考虑到周仓曾经和臧霸打过交道,由他陪同前往,王浑游说成功的几率要大一些。”
搞清楚怎么回事后,周仓连忙上前一步,向韩湛表态说:“主公,小的曾经与臧霸有过交往,一定会竭力协助王先生,说服他前来归顺主公的。”
“元福啊,”韩湛走到了周仓的身边,将一只手臂搭在他的肩膀上,对他说道:“此去泰山,假如臧霸愿意归顺,那自然是皆大欢喜。可要是他不肯,人各有志也不必强求,本侯只希望你和王先生二人能平安归来。”
赵云忽然觉得堂内好像没有看到王浑和陈到,便好奇地问:“主公,不知王先生如今人在何处?”
“城中的粮商可恶,家里粮食堆积如山,居然不卖给子义,差点害得子义及数千士卒,因为断粮而丧命。”一提起此事,韩湛就满肚子怒火:“因此本侯命王先生,派兵去查抄了城内的几家粮商,没收他们的家产,再将首恶之人在闹事斩首示众。”
韩湛的话让赵云倒吸一口凉气,他迟疑半晌,才开口说道:“主公,能在城内开设粮店之人,应该都是徐州的豪强,您将他们如此处置,恐怕多有不妥……”
“没什么不妥的,”韩湛不等赵云说完,就打断了他后面的话,摆了摆手说道:“若是听任这些粮商为所欲为,那么别人就会以为我们冀州军软弱好欺,到时就更加会变本加厉。本侯明日便会命叔至和王先生将首恶斩首示众,就是为了杀一儆百,让那些本地的豪强看看,与我冀州军为敌是什么样的下场。若是再有人敢像欺负子义一般,对我冀州军不敬,本侯不在乎再多杀几个人。”
太史慈因为担心得罪本地豪强,在买不到粮食的情况下,只能选择忍气吞声,委屈自己麾下的兵士,让他们忍饥挨饿。若不是关羽张飞及时率兵前来救援,没准就会全军覆灭。从韩湛来到利城,他就始终处于忐忑不安的状态,不知韩湛会如何处置自己。此刻听到韩湛的一番话,他心中的大石总算落了地,原来主公不光不责备自己,甚至还下令杀掉那些粮商为自己出气。
想到这里,太史慈连忙起身,走到韩湛的面前单膝跪下,感激涕零地说:“主公的恩情,某没齿难忘。某的这条性命,从此以后就是主公的。不管刀山火海,主公但有差遣,某绝不会有半点迟疑。”
“子义!你这是作甚?”听完太史慈的这番话,韩湛连忙上前扶起他,笑着说:“本侯是你们的主公,见到你们受气,却不为你们出头,还值得你们为我效力吗?此事到此为止,不必再提。”