第27章 弃子

    平静的日子不过几天，梁帝忽急召朱友文与摘星同时入宫。

    两人入宫后，只见梁帝一脸忧心忡忡，‘马峰程率领数百将士前往山林勘察地势，却不慎中了瘴毒，且发现得太晚，瘴毒已深结五脏六腑，命在旦夕，马家军士气亦大受打击。’

    摘星一听，又是紧张又是担忧，连忙请求梁帝：‘恳请陛下是否能挑选医术精湛的太医前往医治？’

    ‘朕已下令，此刻太医已在赶去北辽河的路上。’

    ‘摘星代马家军谢过陛下大恩！’

    梁帝叹气，眉头深锁，‘为了顺利攻打太保营，马家军布局已久，熟知地形，若临时换将，恐会措手不及，且影响军心，胜算大减。’

    摘星凝神听着梁帝的分析。

    梁帝又道：‘但若撤兵，却是错过了攻晋咽喉的最佳时机，想来马峰程也不愿因病影响而撤兵，所以迟迟未提此事，而是奏请援兵。’

    朱友文往前踏了一步，‘儿臣主动请命，愿率援军前往北辽河。’

    梁帝却是摇头，‘你的职责是率领渤军与契丹军，为马家军后援。’

    朱友文待还想说什么，摘星已昂然道：‘陛下可考虑派遣摘星带领援军前往！’

    朱友文望向她，眼里闪过讶色。

    ‘郡主愿意担此重任？’梁帝问。

    ‘亲手在前线上一报杀父之仇，一直是摘星的心愿。’她说得慷慨激昂，终于让她等到这一日了！

    朱友文急忙反对，‘妳尚无实战经验，沙场上干戈相见，烽火弥漫，绝非妳能应付。’

    ‘殿下，摘星此行最大目的，是与马家军站在一起，提升军心，况且太保营已定为突袭战，非正面迎敌，殿下毋须太过忧心。’摘星自信回道。

    ‘但——’他仍欲阻止，梁帝抬手打断。

    ‘马瑛之女，果然巾帼不让须眉。’梁帝赞赏地望着摘星。‘朕即刻下旨，调派妳至前线，坐镇指挥马家军，同时朕也会命教州统兵领两万兵力，尽速前去会合，援助马家军。’

    ‘多谢陛下！摘星领命！’她跪下叩谢。

    梁帝微笑，要她起身，转头问朱友文：‘怎么，对朕的决定，你有异议？’

    只见朱友文紧绷着一张脸，没有回话。

    梁帝不由目光一沈，难道朱友文仍在犹疑不定？将此女看得比整个大梁还重要？

    摘星见朱友文迟迟未回话，低声催促：‘陛下在问你话呢。’

    朱友文这才道：‘儿臣，并无异议。’

    梁帝点点头，‘很好。马郡主，朕与友文尚有要事商议，张锦会先送妳回去，尽早准备出发前往北辽河。’

    摘星离去后，朱友文道：‘方才是儿臣一时情急，不免失态，儿臣不该为了她，忘却本分。’尽管他仍极为不愿见到摘星亲上前线，梁帝刻意这么做的目的只有一个……

    ‘马家军，不必留了。’梁帝道。

    即使知道这一日迟早要来，朱友文仍是禁不住心中一惊。

    那摘星呢？

    ‘马峰程等人虽中了瘴毒，折损了些兵力，但只要马摘星前去，士气大增，仍可重挫太保营晋军，朕的目的也就达到了。’梁帝顿了顿，眼里寒芒乍现，‘马家军此役无论胜败，你随后率军埋伏，将其斩草除根，一条命都别留！’

    ‘那摘星她……’

    ‘一并除掉。’梁帝对马摘星已有忌惮，此时不除，更待何时？他瞪了一眼朱友文，‘你若无法亲自下手，就让手下去办。朕知道，朕很残忍，但你必然知道，终将面对这一日。父皇唯一能给你的，就是让你至少能拥有过她一回。’

    朱友文心头剧痛，犹疑着，终于开口恳求：‘父皇，马家军若全数歼灭，她不过一介弱女子，对大梁不会再有威胁，是否能留她一命？’

    ‘朕给马家人留一命，那谁来给朕的大儿子留一命？’梁帝语气忽转悲痛。

    朱友文一愣，满心疑惑，不知梁帝此言何意？

    ‘朕记得，友裕死后，你曾在太庙跪了三天三夜，矢言找出那名叛将，替友裕报仇。之后你花了数月功夫，不眠不休，终于找到那厮，将他五马分尸，血祭友裕，可你不知，当年友裕惨死，罪魁祸首，除了那叛将，还有马瑛与他的马家军！’梁帝悲愤道。

    朱友文闻言，一脸难以置信。

    大哥之死，居然与马瑛有关？

    梁帝唤来张锦，张锦捧来一份军报，交给朱友文。

    ‘当时友裕便判断会是场苦战，派人禀报，朕立即下令，命离战场最近的马家军前去援救，然军令下达数日，朕却迟迟等不到马瑛回复。’

    朱友文缓缓打开军报，上头言及马家军当时虽打了胜仗，但伤亡惨重，马瑛清楚表明，将在外，君命有所不受，他身为主将，判断无力援救，决定全军撤回。

    梁帝愤慨道：‘马瑛为了想保全他的马家军，便牺牲了朕的儿子！’

    朱友文再次低头细看军报，不敢相信大哥会枉死，竟是因马瑛一己私念？

    ‘朕当下选择不追究，但从那天起，朕就心知，马瑛与马家军留不得了！’

    ‘父皇！’朱友文不解。‘为何您从未对儿臣提过此事？’

    梁帝叹气，‘父皇深知你的脾气，怕你一时冲动，犯下傻事，且当时大梁国力不稳，朕尚需要马瑛与马家军。之后下令让你灭了马府，不光是忌惮他拥兵自重，更是为了报当年丧子之痛！’

    朱友文只觉浑身力气渐渐消失，原来他与她之间，不单单只是马府几十条人命这么简单，甚至牵扯到朱友裕之死！原来……原来梁帝派出夜煞灭门马府，是为了报隐忍多时的丧子之仇？

    ‘告诉朕！你还是不是朱家人？’梁帝厉声质问。

    朱友文凝视着那份军报，彷佛字字血泪，大哥当时牺牲的惨状再度浮现脑海……宁愿毒发身死，也要保全自家兄弟的大哥……人说血浓于水，但大哥对他却早已远远超越了亲手足……大哥的仇他怎能不报？

    他抬起头，眼神坚定，‘父皇，儿臣永远是朱家人！更不忘大哥遗命，守护大梁，定天下！马家军临阵脱逃，背弃大哥，罪不可赦，是该赶尽杀绝！’

    梁帝欣慰点头，脸上终于露出真正微笑。

    ‘儿臣尚有一事请求。’朱友文见梁帝点头，便道：‘待儿臣领军剿灭马家军之际，希望能在沙场上亲口告知真相，让他们死得明白！’若他必须亲手了断她的性命，他希望，至少她不会死得不明不白。

    梁帝略微思量，似无不妥，便答应了。

    ‘谢父皇！’朱友文微垂下眼，极力克制，心头已在泣血。

    为何命运如此弄人？为何他必须要亲手杀了自己在这世上最心爱的女人？

    只因他是朱家人，不得不报大哥之仇，只因她为马瑛之女，必须以自己的一条命偿还父债！可她什么都不知道！这些事更没有一件是她所为！

    朱友文悄悄握紧了拳头，背脊微微颤抖。

    他真能亲手杀了她吗？

    若他下不了手，又该如何才能保下她这条命？

    *

    回渤王府的路上，他混乱烦躁，情绪一时无法平复，当他在王府门口见到笑意盈盈的摘星正等着他回来时，心中更是如阵阵暴风卷过，难以平复。

    他将在战场上亲手杀了她！而她却完全不知情！

    不要对他露出如此幸福的笑容……不要如此信任他……此刻他甚至希望她痛恨他、仇视他，一如两人八年后初次重逢时……

    最好不相见，便可不相恋。

    最好不相知，便可不相思。

    或许他们根本就不该相识。

    但，迟了。

    摘星走上前，见他脸色难看，有些心虚，‘还在气我未事先与你商量，便向陛下请命去前线吗？但那是我爹一手带领的马家军，我不能置之不理。’

    马家军。若当年马家军愿意救援，大哥也不至于死于非命。

    朱友文转头，刻意避开她的目光，‘父皇已做了决定，我的意见重要吗？’

    他语气之冰冷，让摘星一愣。

    他真有这么气？

    她放软语调，‘你的意见当然重要，其实要我心里说不害怕，绝对是骗人的，但只要想到有你在，无论我遇到什么困难，你都会保护我，所以我不怕。’

    这番话非但安抚不了朱友文，只是让他更心乱如麻，不知该如何面对她。

    摘星上前想再解释，小手悄悄扯住他的袖口，他却彷佛被烫着了似的，用力甩开，失控喊道：‘妳人在边界，我人在皇城，身处不同阵营，我要如何保护妳？我能如何保护妳？’语毕竟拂袖而去。

    她未听出弦外之音，只觉歉疚，想到他因为自己即将上战场、担心她的安危而如此口不择言，举止失常，反而心疼。

    她追了上去想继续解释，朱友文却脚步加快，对她完全置之不理，她连喊几声‘殿下请留步’都得不到响应，干脆停下，喊道：‘狼仔！站住！’

    朱友文脚步一顿，果然停下，却身子僵硬地背对着她。

    ‘我都道歉了，为何还要故意扔下我？’她走到他面前，低声抱怨。

    朱友文转过了目光。

    摘星又道：‘在陛下面前，我就看出你的惊讶与不悦，只是没想到你会气成这个样子。’她趁四下无人，拉住他的手，温言相劝：‘别再气了，两日后我便要离开，前往北辽河，时间不多，别再浪费在吵架上，好吗？’

    他缓缓转回头，与她目光接触，她眼里满是对他的依恋、信任与在乎，他却完全感受不到一丝甜蜜，心头只有说不出的苦涩，瞬间更有股冲动，想把真相告诉她，不再隐瞒。

    但此刻看着她的眼神，他办不到。

    ‘别再说了！妳有没有想过，也许我们一开始就不该相遇！若那天妳没去狼狩山、没有多事救了狼仔，或许妳根本就不会双脚受伤，亦不会被困在这皇城里，终日提心吊胆，妳会有一个疼妳的丈夫，甚至有一双可爱的儿女，过上无忧无虑的日子！’他终于吐出部份真心话。其实，终日提心吊胆的，是他自己。而希望能好好疼她爱她、甚至与她生一双儿女，过上无忧无虑日子的，也是他自己。

    可他如今却宁愿他们一开始就不要相识，宁愿他没有爱上她，宁愿他早早死在悬崖下，宁愿……宁愿彼此不过是擦肩而过的路人，宁愿命运没有将他们绑在一起。

    她听他越说越离谱，惊讶不解之余，心里忽一阵忐忑。

    他为何突然这么说？难道是受了遥姬的影响？

    ‘朱友文！’她也来了脾气，‘就算命运重来，我也要遇见你！就算我一辈子受脚疾所苦、一辈子都得困在这渤王府，但我从不后悔，更没想过要离开你！你若是听信遥姬，认为我俩在一起是诅咒……那你……你……你难道……’她一时竟不敢说出口。

    难道他后悔了，想要与她分开？

    她一急，更是说不出话来，眼眶儿一红，轻咬下唇，楚楚可怜，他顿时后悔自己说话太重，心疼自责不已，急忙将她拥入怀里，‘是我不好，我太冲动了，别哭。’

    她躲在他的怀抱里，真切感受到他的身躯与体温，这才放下了心。

    她悄悄抹去眼眶旁的泪，俏皮抬起头，‘气消了吗？’

    他只能无奈点头。她笑靥如花。

    ‘星儿。’他忽一脸认真。‘妳从未有征战经验，此行前去北辽河，时间匆促，我会好好教妳在战场上如何应变。’

    她点点头，‘我一定好好学，毕竟你可是大梁战神，是不？’她一脸依赖。‘况且你随后就会带着援军抵达，不是吗？’在她心里，早已认定，不论发生什么样的危急状况，朱友文最后一定会来救她。

    朱友文心中一痛，竟无法回答。

    因为他届时带来的，不会是救援的军队，而是要将筋疲力尽的马家军彻底铲除的地狱使者，他麾下渤军，皆由他亲自训练，随他四处铁蹄征伐，指令一出，杀人绝对不眨眼，马家军根本没有任何活命机会，包括她！

    他只觉喉头异常干涩，好半天，才挤出一句：‘这一路上还有马婧陪着妳，我多少能放点心。’

    摘星却道：‘马婧一听程叔病了，放心不下，已早我一步出发了。’

    他微微一愣，想了想，‘既然如此，那我挑几名精兵护送妳去前线。’

    她甜甜一笑，‘多谢殿下。’

    他却只觉心中更加酸楚。

    很快，他将再也看不见这样的笑颜。

    他再也难以克制心头激动，转过头，‘我还有些要务，今日妳先好好休息，明日抓紧时间，我会好好教妳战场上的一切！’语毕他便自行快步离去，竟是不敢再看她一眼。

    他越走越快，浑身发热，心头发颤，脑袋混乱不知所以，摘星似在他身后又说了什么，他已听不清。

    或是，他不敢听。

    *

    是夜，文衍等人得知梁帝欲趁北辽河之役一口气翦除马家军势力，甚至连摘星也不欲放过，尽管他们事前早已预测到这样的结果，依旧感到惊讶与心痛。

    从头到尾，马家军都被蒙在鼓里，摘星亦是，他们一心为大梁付出、想替马家报仇，陷于苦战之际，等来的却是梁帝毫不留情的斩草除根……梁帝如此心狠手辣，饶是身为夜煞，他们也不禁感到心寒。

    且居然还指定主子亲自率领渤军追杀马家军！梁帝明知主子对马家郡主情根深种，也知两人八年前因误会而分开，如今好不容易重逢、误会冰释，转眼却要彼此深深相爱的两人在战场上兵戈相见？虽说大殿下之死，与马家脱不了关系，但马瑛已死，何苦还要不知情的马家军与马郡主跟着陪葬？

    莫霄看不下去，竟大胆道：‘主子，只要您愿意，我就算搭上这条命，也会助您与郡主逃出大梁，天地之大，您大可带着郡主归隐山野，不需再受如此折磨！’

    海蝶尽管略有不安，亦跟着道：‘我也愿助主子一臂之力。’

    文衍坐在朱友文特地为他打造的木轮椅上，却是不发一语。

    朱友文目光冷冷扫来，莫霄与海蝶浑身一颤，紧接着两道剑光闪过，两人臂膀一痛，牙獠剑已划下两条血印，两人立即跪下。

    ‘身为夜煞，竟敢质疑陛下命令，是想造反了吗？’

    ‘属下不敢！’莫霄与海蝶同声回道。

    朱友文收回剑，沈痛道：‘我的命，是大哥牺牲自己换来的，这条命，早就不属于我自己。既然父皇有令，我又怎能因自己私情，纵放马家军？’

    主仆四人无言相对，文衍等人都能感受到他沉重的悲伤。

    上天为何如此弄人？好不容易苦尽甘来，两情终于相悦，但来日沙场上再相见之时，她却是朱家仇人之女，而他是她的杀父仇人，纵使情意再绵延，两人间却从此隔了国仇家恨，此生此世无解。

    他背转过身，不欲让人见到他无法隐忍的悲痛。

    半晌，他才道：‘百年不过如梦，就当我终于梦醒吧。’

    他终于、也不得不，认清现实。
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