235.产品创新的经营技巧

    在美国这个发达的西方资本主义社会中，有很多人饲养着一些宠物，如猫、狗等，以满足自己的爱好或慰藉自己的生活，但由于饲养这些动物比较麻烦，花费也比较多，因此又有许多人对饲养这些宠物厌烦不已。

    基于这种心理，一位美国人盖瑞·达尔于1975年发明了一种新奇的玩物——宠物石。它是一块可爱的、玲珑剔透的卵形石头，放在一个黑色的礼品盒子里，礼品盒上安着一个提把，还挖了一个洞供“宠物石”休憩。盒子里面还放有一本32页的精致的、小版本的“宠物石”训练手册，里面煞有介事地介绍了宠物石的训练技巧、饲养和疾病防治等。小册子的封面上印着一行绿色的粗体字：“恭喜您，你现在已经成为一块绝种的、纯血统的‘宠物石’的主人啦！”

    生产宠物石的成本简直不值一提：石头每块1美分、盒子4美分、包装6.5美分，其余费用2美分。盖瑞给零售商的底价是2美元钱，最后脱手的价格为4美元。

    这也许是美国有史以来最荒诞无比的礼品，但它却引起了空前轰动，成为美国礼品零售史上最成功的一项产品。形形色色的人们涌进商店，购买这种可爱的鹅卵石，在流行的鼎盛时期，每天最高可以卖掉10万个，短短的3个月时间内，零售总额超过400万美元。

    其实，石头本身并没有任何特殊之处，真正特殊的是1975年这个特殊的年头。正如盖瑞·达尔自己所说：“当时美国刚刚经历过越战和水门事件，加上高度的通货膨胀，人们这时候最需要的是痛痛快快地大笑一场。”一家报纸引用一位顾客的话也证实了这一点：这种令人捧腹的玩意儿我已经有好几年没见过了。

    “宠物石”给美国带来了极大的冲击，以至于它的名字几乎成了美国现代俚语的一部分。现在，每当一种新礼品打入市场时，人们都会问：“这是今年的宠物石吗？”

    世界真奇妙，无奇不有。美国有史以来最荒诞的礼品却引起了空前轰动，获得了巨大的商业效益，其关键在于盖瑞抓住了产品创新的经营技巧。

    当美国摩托和德国摩托成为欧洲市场上的抢手货时，日本摩托车有限公司见喜不惊，而是积极走“拿来主义”的捷径，将美国和德国在市场上吃香走俏的几类摩托车购回家来，一台台地反复进行拆卸、检验、比较，最后集众家之长于一体，重新研制和设计了一种造型美、耗油低、噪音小、时速高、操作易的CY—80型雅马哈。结果产品一打入欧美市场，不但迅速打破了美国摩托和德国摩托一统天下的局面，而且就连极爱本国产品的美国青年，也不得不见美心动，另觅新欢，纷纷视日本CY—80型雅马哈为出门观光游览的理想之车。

    矿工郭瑞平在山西长治一个破产的小自行车厂的基础上组建了澳瑞特健康产业集团，短短十来年时间，年产值已经上亿元。郭瑞平发财的秘诀便是找到了一个产品的创新点，是一个创想成就了这个企业。山西长治是个一些人连饭都吃不饱的穷地方，根本没有心思搞健身。企业在毫无经验的基础上，将创业定位于在本地毫无市场的健身器材，在当地许多人看来等于找死。但是郭瑞平有一个很好用的头脑，他利用了当时国家竞技体育与群众体育两手抓、两手都要硬的政策，将创业目标定位在“群众喜欢用、群众乐用的健身器材”，避开了与国内众多专业竞技体育器材生产厂的竞争，又利用国家发行体育彩票中一部分收入指定用于群众健身器材投资的机会，让整套整套的“群众性体育健身器材”走向了中国。澳瑞特健康产业集团成功的秘诀就是不断创新，抓住独特的竞争优势，避开传统的竞争。

    产品创新的诀窍在于根据顾客需要采用新的设计去不断改进产品。